對中國經濟走向的第三種判讀

一段時間以來，國內外媒體與經濟學家對于今后中國經濟走向存在兩種截然不同的判讀，即“崩潰論”和“威脅論”。

“崩潰論”認為現有經濟制度與政策中存在的資源配置的低效與扭曲，會導致中國經濟停滯不前，甚至出現硬著陸。首先，他們認為GDP中投資占比過高、消費占比過低是一個嚴重扭曲。而房地產行業的泡沫不但引起了普通民眾的不滿，未來地價也一定會下跌，重創中國經濟；其次，地方政府的債務問題以及由此衍生的理財產品等問題，也可能導致一場中國式的雷曼危機。此外，國進民退等問題又凸顯了資源配置的低效，而貪腐現象會進一步扭曲市場機制。

但是，在討論“崩潰”之前，需要首先分析以往的經濟增長是如何實現的。主流觀點認為，這是引進外資與先進技術、推動國企改革和民營經濟發展等一系列“正確決策”的結果。這顯然是一種經濟政策決定論的論調，包含著對經濟政策功效的過高評價。成功的經濟政策，短期內當然可以推動經濟增長，但若以此解釋中國經濟持續近三十年的增長，則頗為勉強。經濟政策決定論顯然未能指出中國經濟增長的真正源泉。不難看出，崩潰論者的判斷正是經濟政策決定論的延長線。他們所描述的經濟政策的失敗會導致中國經濟的硬著陸，從而帶來社會與政治制度的整體崩盤等聳人聽聞的預言，充斥著邏輯上的跳躍，經不起認真推敲。

“威脅論”的市場主要在海外。持這一觀點的人將中國經濟描述成一個到處尋覓并大肆吞噬資源的怪獸。他們認為這只怪獸不但推高了國際市場上的資源價格，還帶來了嚴重的環境污染，導致了資源枯竭。這一論點的最大問題是對市場機制的無視。資源的價格與使用量是供求雙方、而非需求者單方面所決定的。很多情況下，中國只是需求一方。市場出現了失敗的可能，供給方理應發揮更重要的作用，比方說可以通過限制資源開采來回避資源枯竭。

“崩潰論”與“威脅論” 雖然在邏輯和理論上都存在硬傷，但卻都頗有市場，特別是被那些不適應中國經濟快速發展的一小批人所熱捧。我們需要警惕的是，錯誤的理論會帶來對于未來的錯誤預期，而自我實現預言理論告訴我們：預期會影響當下的行為，從而將預言變為現實。從這個意義上來講，我們的媒體特別是學界需要勇敢地站出來，指出他們的錯誤與缺陷。否則的話，喊多了“狼來了”，會真把狼招來。

那么中國經濟增長最根本的源泉是什么呢？構成經濟的最小單位，即個人與企業的“自由度”持續不斷的改善與提升，才是中國經濟增長的真正引擎。這里的“自由度”包含了選擇職業及居住地的自由以及對于私有財產的保障，等等，是一個內涵寬泛的概念。擁有了這些自由度，個人才可能追求自己的利益，市場機制這只“看不見的手”也才會發揮作用，進而改善全社會的福祉。舉例來講，改革開放前，嚴格的檔案與戶口制度限制了城市居民的就業自由，而農民幾乎沒有在城里工作和在國內遷移的自由。但如今，農民可以自由進入城市并成為“世界工廠”的原動力。他們通過貢獻自己的勞動，不但實現了自己的個人利益，也帶來中國經濟的全面增長。

當然，與理想狀態相比，當今中國個人與企業所享有的自由度還有很大的提升空間。但這同時也意味著，自由度的提高與改進，會帶來今后更多的經濟增長與更多的社會福祉。

很難想象今后自由度會受到更多的限制。今天的農民工兄弟已經不再像他們的父輩那樣，只知道默默無聞地貢獻自己的勞動。他們不但上網參與公共討論，而且更善于運用法律武器來維護自己的合法權益。對于他們的合法訴求，政府也越來越敏感，姿態也越來越柔軟，而手法也越來越人性化。

今后中國經濟發展的速度或許會放緩，但不會出現“崩潰論”所預言的那種可怕景象。中國經濟未來仍有可能快速發展，關鍵在于是否能實現從自由提供勞動向自由提供才智的轉變。改革開放前三十年，自由度的提升對于經濟增長的貢獻主要是以量的擴大來實現的，而今后還會以質的提升來實現。在國際競爭中，越來越多的國內企業不再僅僅靠產品的價格，而是依靠品質來取勝，就是很好的例證。要加速實現這一轉變，我們需要大力強化基礎教育，特別是糾正目前教育資源過度偏向城市、偏向名校的問題，切實保證包括民工子弟在內的全體公民平等接受教育的機會，讓越來越多的人有機會運用自身的聰明才智，來追求自身的利益。

判斷中國經濟的未來走勢，研讀宏觀與全局固然重要，觀察個人與企業是否能夠更自由地實現自己的夢想，或許才應是我們的焦點。