國家海洋博物館尋寶記（三）

大家都知道，炮是一種常規武器。可是在古代，炮被寫作“孢”，這是為什么呢？原來，古代的炮最早是用機械發射石頭的，有些像玩具彈弓的放大版。可是自從中國人創造性地將火藥應用于軍事后，“孢”因技術的革新而變為炮。北宋的時候，我國就有將火藥用于軍事的記載了。據說，楊家將在與遼國的戰爭中就使用了攻擊性的“火器”。到了元代，改用火藥發射鐵彈丸的火炮開始普遍用于軍事。明代時，中央政府在各地設置軍械制造機構，統一鑄造火炮，用于邊塞、海岸防御，“大炮筒”就是這個時期代表性的官制火炮。

大炮筒，是元末明初對大型火銃的稱呼，因其炮口像碗，也稱碗口炮。國家海洋博物館收藏的這門炮炮身銘文：“鷹揚衛鷹字叁號大孢筒重壹佰伍斤洪武五年九月吉日寶源局造”。“鷹揚衛”是明太祖朱元璋創建禁衛軍、確立兵制體系所設。朱元璋于洪武十五年改設護衛親軍上十二衛，這是明代錦衣衛之前身，其中就包括鷹揚衛。“鷹字叁號”即鷹揚衛專屬配備的碗口炮編號，說明該炮為早期物品。“重壹佰伍斤”，明代一斤為16兩，即600克；壹佰伍斤為63000克，折合現在為126斤。鷹揚衛大炮筒是目前僅見的明代鷹揚衛實物，也是目前存世僅見的明代最早的有銘文的“大炮筒”。

值得一提的是，明代眾多史籍和出土文物中都提到了鷹揚衛的名字。據明代官修史書《明實錄》記載：“洪武九年八月，遷鷹揚衛指揮同知劉成為海州衛指揮同知。”海州即現在的連云港，是明代的海防重鎮。1374年，倭寇襲擊海州，當時的守將何達率兵英勇抵抗，殺敵24人。在激烈戰斗中，作為守城利器的大炮發揮了重大的作用。此外，鷹揚衛也與鄭和下西洋史跡有關。南京市博物館館藏的一塊墓志銘中提到：南京鷹揚衛指揮使陳君暹，繼承父親隨鄭和下西洋的功勞，升鷹揚衛指揮使。

通過《明實錄》和相關墓志銘的記載可以知道，無論是在炮火連天的城頭，還是在波濤洶涌的巨船上，大炮筒都是明軍將士克敵制勝的好幫手。