姑娘，有了方向努力才值錢

我曾經見過一個二十幾歲姑娘的雙手，皮膚暗啞松弛，布滿老繭。姑娘在美國的一家中餐館打工，負責串肉串。在餐館簡陋的灶臺上，手套胡亂地褪在一旁，一雙手上下翻飛在生肉和竹簽間。

那是一家燒烤店，我和朋友常去，因為營業到凌晨兩點，是吃夜宵的好去處。

時間久了，和店里的肉串姑娘也混熟了，知道她25歲，出國已經3年，是窮苦的留學生，為賺取昂貴的生活費每天晚上在燒烤店從傍晚6點打工到深夜兩點，工作內容就是坐在一張板凳上，對著發霉的墻角，串上整整兩大盆的肉串。

那時我也有一份餐館的工作，能夠體諒這種辛苦。因為相同的經歷，我把姑娘當作革命戰友，姑娘對我也有一份惺惺相惜的感情。

工薪階層家庭的孩子出國讀書，經歷寫出來像一本苦難史，除去上學與做功課，剩下的時間幾乎都要找一份雜工來打。而在我的生活圈里，這個姑娘絕對是最努力的人，每天只睡四五個小時，既要讀書又要打夜工，如此拼命的，再沒有第二個。

可是我漸漸察覺到，姑娘的努力，和我的似乎有些不同。

起初在中餐館打工，是因為自己英文不好，無法找到一份體面的工作，所以只能低下頭來以一副謙卑的姿態面對生活。可是每當被老板支去洗碗時，看著水池里漂起黃膩膩的一層油漬，我就恨恨地對自己說：“你22歲在這里洗碗，我一點兒都不怪你，但如果一年之后你還在這里，我絕對饒不了你！”

于是有空的時候，我都會花一點兒時間看免費華人報紙上的招工廣告，或是從招聘網站上抄下用人公司的信息。有時候拿著圈圈點點的記錄去給姑娘看，她卻沒什么反應，她覺得這都是沒事瞎折騰，好不容易熟悉了一個地方的環境，賺的錢也夠吃夠喝，干嗎要換來換去？

我覺得不公平，因為我親眼見過一些職員，并沒有什么過人的才能，只因能說一口流暢自如的英文，就拿著比我們高幾倍的薪水。

于是我開始留心，把餐館里的洋人當作免費的外教，去超市時也要和收銀員多侃幾句，看電視只看英文臺不看中文泡沫劇，能說英文就不說中文，把自己徹底浸泡在西方的文化里，學會運用新的思維思考舊的事情。

我也一直鼓勵姑娘：“你長得那么漂亮，總不能一直在店里串肉串吧？”姑娘說：“我也想找份好點兒的工作，可是我英文不好呀。”

我有些惋惜地看著那雙蒼老的手：“那就每天學一點兒啊……”姑娘睜大眼睛苦笑著：“小姐，你還覺得我不夠辛苦嗎……”

一次，我在聚餐時認識了朋友的朋友，聽他說酒保還算是高薪行業，就咬咬牙花600美元報名短期調酒班。

當我換掉中餐館的工作，到一家規模稍大的西餐館去做服務生，可以有小幅度的加薪時，我和朋友跑到燒烤店里撮了一頓，并慫恿姑娘也去學點兒什么。

姑娘一邊漫不經心地把肉戳在竹簽上，一邊看著我調酒的照片，倒吸一口冷氣：“小姐，這可是600大洋啊，得打多少工才賺得回來啊？為了那一點兒加薪，還不如守著一份熟悉的工作好好干呢。”

可是學習一份技能，不是為了有更好的工作去賺更多的錢嗎？

我后來換了5份工作，每一份都能學到新的知識，有新的問題要解決，有新的人去遇見，這些都在為更好的未來做鋪墊。當我再也不用去洗碗，開始體味到“被尊重”與“被需要”，工資變成了一年前的1.5倍，而姑娘還是肉串姑娘的時候，我們的友誼就漸漸維持不下去了。

后來我的生活里，遇到了很多和姑娘一樣的年輕人，大多數人都覺得自己早出晚歸，已經努力到極限，并且覺得“洗一輩子碗，沒什么丟人的”，也可以養活自己。

可是，明明可以發揮出更好的價值，又肯付出努力，為什么甘愿在一個中餐館里打一輩子工，而徹底放棄成為更好的人的可能呢？

有人對人生進行過理性而又殘酷的分析，在一張A4紙上畫一個30×30的表格，如果讓每個格子代表一個月，那么這900個看似微小的格子，就是你全部的人生。

再殘忍一點兒，除去前面那些涉世未深的階段，還有后面那些心有余而力不足的日子，你真正可以安心奮斗、決定自己高度的時間，用筆畫在人生的A4紙上，只不過是那么短短的十幾行，而平均每兩年時間，一個人就會被自己所創造的價值推向一個新的高度。

于是你常常在同學聚會中看到這樣的情景：分別不過幾年，有些人已經在事業上小有成就，有些人還在守著畢業后的那個職位原地踏步。大多數情況下，這種差別的存在，不是因為前者天資過人，也不是后者不夠勤奮，他們付出等量的辛苦，只不過后者輸給了方向感。

人生這件事，不是只有努力就夠了。

（亦映紅薦自《37°女人》）

責編：小側