“先進陶瓷”成為航空航天新寵兒

江東亮列舉了很多先進陶瓷應用在航空航天領域的例子。火箭發射時，火焰燃燒的溫度達到兩三千度，一般的材料都滿足不了這樣的耐熱需求，這就需要使用一些特殊的材料，比如說碳、石墨或者其他的復合材料，只有這些材料才能夠耐得住這樣的高溫。火箭的返回艙通過大氣層、跌落大氣層時速度很高，一般能達到幾個馬赫（即音速）的速度。它穿越大氣層時跟空氣發生摩擦以后，其表面溫度可以達到三千度甚至更高，因此返回艙必須能夠保護內部的宇航員和儀器。這種情況下就要有一種強耐高溫的、防輻射的保護涂層，它涉及到很多復合材料，這正給了先進陶瓷很大的發揮空間。可見，航空航天領域也是先進陶瓷的重要應用領域。

此外，所有的衛星對地觀測或者對地通訊都需要配備一些像傘一樣的大圓盤，這個大圓盤實際上是一個反射鏡，通過反射作用對地面進行掃描、觀測，空間望遠鏡里都廣泛地使用了碳化硅這種材料作為反射鏡。

在所有空間輕質光學材料中，鈹的比剛度最大，但鈹有毒性，這使得用它加工光學結構件變得困難。而碳化硅可以采用常規的方法加工，不需要特殊的保護。與鈹相比，碳化硅具有較好的熱穩定性和各向同性性能，更適合在溫度惡劣的環境下工作。如此，碳化硅反射鏡材料就成功地獲得了應用，目前已在我國發射的很多對地觀測的衛星中得到了廣泛應用，如氣象衛星、紅外衛星、天宮一號、天宮二號等。碳化硅反射鏡可以很精確地進行掃描、觀測，目前對地面觀測的分辨率可達到一米。