荒涼之美

袁泉

美國猶他州國家公園“五巨頭”掠影

提起美國的自然風光，最先浮現(xiàn)在許多人腦海中的也許是壯觀多彩的黃石噴泉，也許是加州的陽光海岸，也許是阿拉斯加的極光荒野。而在這個國家的西部，有另一份瑰寶——西南大環(huán)線。西南大環(huán)線一般指的是包括猶他州中南部，亞利桑那州北部、科羅拉多西南部和新墨西哥西北部的一大片廣袤的區(qū)域。在這片區(qū)域紅石是主角，各種紅色巖層因為地質(zhì)變動和水流風雨侵蝕形成了各種地貌——峽谷、巨巖、拱門、石林，應(yīng)有盡有，可以說這樣大范圍的獨特地貌舉世無雙。其中猶他州坐擁五座國家公園，它們風格迥異，各具特色，將獨特地貌的方方面面完美展現(xiàn)，無一不有令人驚嘆的世界級景觀，是紅石王國里閃耀的五顆明珠。每年數(shù)以十萬計的游客來到這里，其中不乏從歐洲、亞洲遠道而來，為的便是體驗神奇。

錫安（Zion）國家公園：絕壁千仞的河流深谷

錫安國家公園位于猶他州西南部，離賭城拉斯維加斯僅三小時車程，是一個以峽谷地貌為主的公園。同為峽谷地貌，亞利桑那州的大峽谷國家公園舉世聞名，錫安在知名度上略遜，但是卻有完全不同的一面。這里的峽谷深邃、狹長，流水在峽谷底部穿流而過，紅色石壁高聳而立。如果說大峽谷是在峽谷之上俯瞰其壯闊，那么錫安就是在峽谷之下仰觀其雄奇。而且在西南眾多的國家公園里，可以說僅在錫安國家公園才能有水的體驗，因此而與眾不同。

公園里最經(jīng)典的部分是維琴河隘口（Virgin Narrows），這是維琴河流經(jīng)錫安峽谷中最狹窄的部分。從這段峽谷入口開始，游客需要沿著水路徒步，溯流而上。匆匆一游對于這里來說并不是個好的選擇，不少游客只是在峽谷入口看一眼，其實這個公園的核心部分被完全錯失。如果準備充足，穿上租用的防水裝備，深入河谷，徒步溯流而上，河谷兩邊高聳的絕壁和頭頂上的一線天空一定會讓你驚嘆不已。路途雖然可能不易，但是絕對是一段難忘的經(jīng)歷。造訪這里最佳的季節(jié)是秋天，河谷內(nèi)一些淺灘上的樹木變得金黃，更是為這里的紅峽增加了別樣的色彩。

布萊斯峽谷（Bryce Canyon）國家公園：紅色石林的天然劇場

布萊斯峽谷國家公園雖然名叫峽谷，其實是在高原之上。這里的海拔在兩千四百米到兩千七百米左右，比鄰近的錫安國家公園和大峽谷國家公園的海拔都要高上不少。云南昆明的石林相信大家非常熟悉，而在布萊斯峽谷，有一片紅色的石林。這里各式各樣的紅色、橙色和白色的石柱聳立在山崖邊，密密麻麻，仿佛是天然的露天劇場。石柱經(jīng)過千萬年被風雨侵蝕而成，最貼切的形容詞莫過于鬼斧神工。

公園并沒有很大，一條主要的公路穿行其中。公路沿線是各個觀景點，提供了從上往下俯瞰這一片石林盛筵的神奇的機會。其中有一個觀景點名叫日落點（Sunset Point），其實也是觀賞日出的好去處。在另一個觀景點布萊斯點（Bryce Point），游客幾乎可以一睹石林的全貌。而選一條小徑走下山坡，徒步穿梭在石林之中，之前遠方的“小”石柱突然變成身邊巨大的存在，這又是另一番完全不同的體驗。冬天雪后，紅色的石林在一地白雪中更加凸顯，也更顯得俊美，因此冬天是觀賞石林的一個絕佳季節(jié)。

拱門（Arches）國家公園：猶他州獨一無二的明信片

當駕車在猶他州的公路上，游客會發(fā)現(xiàn)在猶他州的車牌上都有一個標志性的圖案，而這個圖案正是位于拱門國家公園內(nèi)令人嘆為觀止的精致拱門。精致拱門渾然天成，震撼而簡潔，經(jīng)歷長時間風雨侵蝕而屹立，是猶他州當仁不讓的明信片級的經(jīng)典。 除了精致拱門，拱門國家公園里面還有數(shù)不清的各式各樣的天然石拱，或大或小，或長或短，有單拱有雙拱，每一個都各具特色。這個公園位于猶他州東北部，面積并不大，卻積攢著大自然的無數(shù)杰作。

來到這個公園，精致拱門自然是必去之地。除此之外雙拱（Double Arch）、南北窗區(qū)域（Window）、魔鬼花園（Devil's Garden）等景點都各具特色，非常值得游覽。不少人在園內(nèi)周游一圈后最后在精致拱門等待日落，為游歷的一天畫上充實的句點。但是不要忘了，因為各個拱門獨特的造型，拱門國家公園成了觀星、拍星星的好去處。入夜，盛夏夜空中的銀河下，巨大的拱門陰影靜謐而和諧，更能感嘆世界的廣袤和宏大。

圓頂礁（Capitol Reef）國家公園：容易被忽視的國家公園

圓頂礁公園位于猶他州中部。相對于其他的四個國家公園，圓頂礁似乎有些默默無聞。的確，它的位置相對于別的公園更偏遠：錫安和布萊斯峽谷離拉斯維加斯挺近，拱門和峽谷地從鹽湖城出發(fā)行程也不算太遠。在圓頂礁的游客中心附近轉(zhuǎn)一圈，大部分游客可能會覺得相比于其他公園，這個公園實在是太沒有特色。即使是公園內(nèi)的觀景公路的沿途風景，似乎也有一絲乏味。或許有那么一點意思的要數(shù)公園內(nèi)一些保存比較完好的摩門教移民的房屋和與其相關(guān)的一段歷史。

然而，這個公園的精彩的部分在于那些不通公路的地方，教堂谷地區(qū)則是其中的精華。教堂谷需要駕駛四驅(qū)車前往，一條全長90公里的環(huán)線環(huán)繞整個區(qū)域。谷內(nèi)滿是充滿魅力的砂石巨巖，這些巨巖體積之大，宛如山巒，稱它們?yōu)槭逡埠敛粸檫^。兩個臨近的太陽神廟（Temple of Sun）和月亮神廟（Temple of Moon）為其中的佼佼者。在顛簸了大半路程，最終站在這兩個金字塔般的巨巖之下時，感覺一定是不虛此行。

峽谷地（Canyonland）國家公園：集大成的荒蠻樂土

峽谷地公園和拱門公園同在猶他州的東北部，兩個公園遙遙相望。和拱門國家公園的精煉有所不同，峽谷地是美國西南紅石地貌的集大成者，它集中了峽谷、拱門、石峰、遺址等各種各樣的地貌，占地面積多達1366平方公里。在這里既能體驗到大峽谷一般的壯美，也能發(fā)現(xiàn)拱門一般的精致。公園被河流分為三大區(qū)域，需要分別從不同的入口進入。公園相當大的一部分區(qū)域需要開車走土路石路才能到達，可謂一片荒蠻之地，但是也是越野車、徒步露營等愛好者的樂土。

三個區(qū)域中，最容易到達的是天空之島區(qū)（Island in the Sky），獨此一區(qū)，游客足以體驗到峽谷地的面面俱到。這里有峽谷地的標志性拱門梅薩拱門（Mesa Arch），也有綠河觀景點（Green River Overlook），更有藏身于山崖邊的遺址。除了“天空之島”，另外兩個區(qū)域分別是針區(qū)（The Needles）和迷宮區(qū)（The Maze），前者有非常值得體驗石峰群奇觀的徒步路線Chesler Park，后者是只有四驅(qū)車才能到達。

猶他五巨頭之外： 看不夠的美景和神奇

西南大環(huán)線上，除了猶他五巨頭之外，這個紅石的王國里還有許多許多。這里有聞名于世的如大峽谷國家公園和紀念碑谷，有名氣較小卻絲毫不遜色的死馬地州立公園（Dead Horse Point State Park），也有近些年才為許多人所知的朱砂懸崖國家保護區(qū)（Vermilion Cliff National Monument），更有數(shù)不清的風光值得游歷和探索。