鞋子樹

孫君飛

那時候，族人們都赤著腳，從來沒有穿過鞋。

有一個人夜里做夢，夢見自己腳穿一雙鞋走路，還認為是怪物纏上他的腳。夢醒以后，他不敢見人，躲得遠遠的，一直在水里泡著腳，希望洗凈噩夢帶給他的荒誕感和羞恥感。

做夢者回來時，發現族人又遷徙走了，只好獨自尋找眾人的行蹤。這片土地越走越荒涼，連風也覺得干瘦異常，而且地面堅硬，布滿尖角的石頭，既阻礙著他的腳步，又像在故意招惹人。他不由得想起自己的夢，抬頭望見掠過頭頂的鷹，煩惱得要死。

眾人好像迷了路，卻意志堅定，努力地向前、向前。地面被太陽曬得能烤熟雞蛋，狠狠地燙著他們的腳。更慘的是他們的腳要么被刺傷，要么被割傷，要么被砸傷，甚至被毒蟲咬傷，腳成為他們最大的負擔。他們仔細地觀察過飛禽走獸和匆匆爬走的昆蟲，發現它們根本不用為自己的腳操心，它們的腳沒有任何問題，遠比人的腳簡單、細小和單薄，卻非常管用和耐用；他們還觀察過水中的魚類，它們沒有腳，卻行動自由，猶如在水中舞蹈、飛翔。這些竟使他們倍感自卑孤苦，差點兒要坐以待斃，但渴望生存得更好的心再次推動了他們前進的腳步。

這天，他們在一片光禿低洼的荒地里撞見了一棵奇怪的大樹，每一根樹枝上都垂下不少花生樣的果實，卻比花生大了許多倍。有人猜測這是樹葉，不一定是果實，馬上有人反駁說，你見過這么沉重、顏色這么多樣的樹葉嗎？頭領問淵博的巫師，這究竟是一棵什么樹？這棵樹預兆著什么？巫師用發干的嗓音回答：“這究竟是一棵什么樹并不重要，命名一棵樹也不困難，關鍵看我們拿這棵樹作什么用。它確實比我年老，我聞所未聞、見所未見。它沒有指給我們任何吉兇，它僅僅是一個事實，只有當我們無限地深入它，才會出現或者幸運或者糟糕的結果……”頭領不耐煩地打斷巫師的話，說他要的不是說教，而是行動，于是他惡作劇般地命令巫師立刻爬到樹上，給他驗證一下這些古怪的東西到底有什么用。

巫師的雙腳同樣脆弱，早已紅腫疼痛不堪，只得施展巫術，飛身上樹，坐到樹杈上，小心翼翼地摘下一枚大花生，它并沒有像他想象的那樣爆炸裂開。樹下的人都仰著頭，無限敬慕，紛紛喝彩叫好。巫師輕輕地剝開大花生外面的透明薄膜，清楚地看到一個長著深洞的東西，前端闊大，到頂端時收成尖尖的樣子，中后部分有所凹縮，而到最后端則收攏成圓形。他將手伸進去摸索一番，里面并沒有咬人的牙齒，整個底部很平整，手感柔軟舒服。其他的大花生應該都是這個樣子，區別在于有的大有的小，有的顏色深有的顏色淺。頭領又命令巫師嘗一嘗，看是否美味。巫師謹慎地嚼咬幾下，卻沒有流出任何燒灼腐爛舌頭的汁水。他表情淡漠地告訴頭領，這些下垂物可能不是果實，也不能食用，咬起來如結實的棉絲布頭，他嘴巴里的牙齒、舌頭和味蕾挺排斥它。頭領不甘心，要巫師多品嘗幾個。于是，他一邊品嘗，一邊報告，大部分下垂物都屬于正常成熟，確實沒有強烈的味道，少數最小的則散發出淡淡的乳香，而個別即將枯萎的大個頭，內部在腐敗，透露出一股腳臭味。它們極像一間屋子，只是構造奇特。

人們在樹下搖頭嘆息，越來越多的人開始坐下來撫弄自己的傷腳。頭領一再問巫師，就這樣放棄了嗎？就這樣放棄了嗎？巫師沒有辦法，只好摘下更多下垂物，放到沸水里煮了又煮，它們不曾變形，也仍舊嚼不爛、搗不碎；他只好將它們丟進火堆里，竟然可以燃燒，但濃煙滾滾，嗆得圍觀者咳嗽不停，流淚不止。巫師召喚來一陣驟雨，澆滅火與煙，也平息了頭領的惱火。巫師猶豫不決，心中暗自擔心假如再遇幾樣陌生的東西，就很難再取信于人，日后會活得連普通人都不如。

正在這時，做夢者終于尋到族人中間。他抬頭望見樹上的大花生，啞著嗓子吃驚地叫道：“鞋！鞋！”

頭領讓人遞給他一壺水，他咽下一大口，仍舊激動不安地叫著：“鞋！鞋！”

頭領只好抽了他一巴掌，于是他愧疚惶恐地講起那個夢，夢中的人們都稱呼它們為鞋子，鞋子自己不會走路，只有腳穿起它們時，才會有快有慢地活動，快的時候竟像飛的一樣，可以追到野獸。頭領又打斷做夢者的話，問鞋的作用就是走路和追野獸嗎。可是沒有鞋，我們照樣能夠走路和追野獸啊！做夢者囁嚅著回答，夢中的人們還穿著鞋子勞動、爬山、跳舞和舉行長跑比賽，可惜他在夢中感到很驚慌很羞恥，只記得這么幾種用處。噢，穿鞋的人在夢中還敢踢一塊石頭，踩一叢荊棘，甚至踏死過一條毒蛇。他們說鞋子穿到腳上很舒服很安全，讓腳免于各種傷害，變得嬌嫩美好卻可以自由地深入任何一個地方。這是他們最偉大的發明，鞋子是他們最終昂首挺立成為人的關鍵一步，鞋子讓他們跟野獸區分開來，而且戰勝了野獸，假如沒有鞋子，他們的腰部將柔軟如蛞蝓，他們的頭顱將低垂如無人收割的有毒野生果實和穗子。

頭領大叫，這是做夢、做夢！

巫師呻吟一聲，在族人當中，除了他，不應該有第二個先知。

巫師征得頭領的同意，帶著做夢者再次飛身上樹。做夢者一個趔趄，幾乎要從樹枝上跌落下來。眾人紛紛攙扶、站立，驚叫起來。

做夢者從眾多鞋子中挑選出一只摘下來，穿到腳上試了試，感覺挺合適，正要摘另一只，巫師竟令他下樹走一走，演示給頭領看。做夢者不愿意出丑，更擔心出丑后，自己的族人將錯失成為穿鞋族的機會，依然過著痛苦悲慘的生活。他一手抓著樹枝，一手摘下另一只鞋，同時告訴巫師“左”和“右”的概念，解釋說他既然穿了左腳的鞋，就應該再穿右腳的鞋，只穿一只鞋要么是瘋子，要么是在逃難時來不及穿上另一只；這個世界的確存在天生一對、地生一雙的東西，誰也離不開誰，一個失去了，另一個也完蛋了，左就是右存在的意義，右就是左賴以生存的對象……

夠了，巫師低沉地吼著，一把將做夢者拖下樹。沒想到巫師的一雙腳不知被什么玩意兒割得鮮血淋淋，而穿著鞋子的做夢者，穩穩地站立在頭領和眾人跟前，面帶微笑，神態從容，更沒有從任何一只鞋內冒出血來。頭領讓他蹦跳，他就蹦跳；眾人要他踢飛一塊石頭，他就踢飛一塊石頭；巫師用樹枝變出一條毒蛇，這個以往的膽怯者竟一腳踩上去……所有的人終于相信了做夢者的夢。別人穿鞋尚需發明，而他們只需要像做夢者那樣摘下現成的鞋子，挑選合腳的穿上，就可以蹦跳、飛跑和跳舞了。大家推出擅長爬樹的人，催他們趕快上樹摘鞋，一邊歡呼，一邊躍躍欲試，準備爭搶和試穿。第一只鞋子扔下來時，沸騰的人聲淹沒了頭領的叫罵和巫師的怒喝。

從此以后，族人們便在這棵樹下居住下來。遺憾的是樹上長出的鞋子只有等到秋天才會成熟，而且數量有限、樣式樸素，跟不上人們的生活、勞動和審美需求。于是頭領命令巫師想辦法讓這棵樹生長更多的鞋子，否則讓做夢者替代他的位置。巫師去找做夢者，問他最近做夢了沒有。做夢者說他再也沒有做過有關鞋子的夢，而且早已將原來的那個夢忘記得一干二凈，他的鞋也穿破了，同樣在等待頭領獎勵他另一雙新鞋。巫師轉身回到鞋子樹下，命令手下的幾個人狠狠地鞭打這棵樹木，要它不分季節，不分晝夜，必須以最快的速度源源不斷地長出新鞋來，還要有跳舞用的水晶鞋、表演用的高跟鞋，否則就會毒死它，燒死它，砍死它。這只是恐嚇罷了，巫師們一旦弄死這棵唯一的鞋子樹，頭領也肯定不會放過巫師。

春天到來以后，人們驚訝地發現這棵樹只是開出最普通的花朵，花朵凋謝后，也沒有像往常那樣結出任何一只鞋子，而是垂下一個個越來越飽滿沉重的水果。人們認為這是巫師的粗暴無禮惹的禍，巫師的威望一落千丈，自己選擇了到遠處隱居。頭領讓做夢者代替巫師的位置，行使職權，他卻沒有答應，聲稱自己仍是一個普普通通的人，但他愿意嘗試著去制作不同的新鞋，獻給頭領和每一位族人。

后來，他果然成功地做出了一雙又一雙新鞋，比樹上結出的鞋子還要好看和耐穿，功能多樣，適合各種職業的人穿用。他也成為這里的第一個修鞋匠和鞋商。還沒等到他退休，這里已經變成了一座小城。