閑話家鄉竹與筍

文_云無心

?

閑話家鄉竹與筍

文_云無心

北宋大文豪東坡居士是位美食家。時至今日，知道“東坡肘子”的人，大概比能念出他的詩詞的人要多。他曾說：“寧可食無肉，不可居無竹。無肉使人瘦，無竹使人俗?！焙笫烙泻檬抡邔Υ思恿藘删渑ⅲ阂凰撞皇?，天天竹筍炒肉。也不知如果蘇美食家泉下有知，是會哭笑不得，還是會莞爾一笑。

我的家鄉距離蘇大文豪的家鄉眉山只有幾百公里，地理物候相似，想來蘇先生吃的竹筍跟我們吃的也是一樣的。

最常見的竹筍是白夾竹的。白夾竹在山上到處都是，一人多高，只有手指粗，枝繁葉茂，可以長得很密集，枝葉常攪在一起，要砍斷了才能分開。白夾竹的竹筍很嫩，也很好掰。在密密的竹林里，小孩子比大人更加游刃有余。離開村子稍微遠一些的竹林，往往一小片就可以收獲許多竹筍。家里有牛的話，可以連皮帶殼背回家。新鮮的筍殼有點兒甜味，牛很喜歡吃。

去了殼的竹筍白白嫩嫩的，很可愛，其中含有大量的游離氨基酸，尤其是賴氨酸、谷氨酸和天冬氨酸等。這些氨基酸是竹筍鮮味的來源。此外，竹筍中還含有大量的糖，是竹子合成淀粉和纖維素的中間產物。

竹筍被采下來之后，其中的生化活動還在進行。隨著時間的流逝，這些產生鮮味的氨基酸和產生甜味的糖都會流失，竹筍也就失去了良好的口感與風味。所以，剝好的竹筍需要盡快用水煮熟。經過高溫，竹筍里的酶失去了活性，生化反應停止了，風味和口感也能夠得以保存。

同時，鮮活的竹筍中還含有相當多的草酸和氰苷，草酸是澀的，氰苷不僅苦澀，在特定條件下還可能釋放出有毒物質。但經過水煮的工序，它們都會被去除。

新鮮的竹筍是百搭的食材，炒肉、紅燒、涼拌甚至做成泡菜都很不錯。吃不了的，還可以曬干或者烤干，吃的時候用水泡發就行了。在以前，北方吃到的竹筍基本上都只能是干貨?，F在，隨著新的食品加工保存技術的使用，鮮筍也可以運送到世界各地。不過，不管是筍干、罐頭還是真空包裝，再好的技術也無法完全保留筍的鮮香。所以，如果沒有在應季的時候去產地吃過，千萬不要輕易對竹筍的風味下結論。

世界上的竹子有一千多種，并非所有的竹筍都適合食用，比如慈竹。在我的家鄉，一戶人家通常就是一棟房子加幾片慈竹組成。慈竹長得很高大，只有高處才有枝葉。慈竹的筍不能吃，或許只是很難吃。慈竹長得快，用途多，劈成竹篾之后可以編成許多農具，也可以做成很結實的繩子。

不過慈竹的材質難以分出精細的篾條，也就不能用來做太精細的東西。編制廚具或者工藝品，需要用籠竹?；\竹的長相氣質有點兒像白夾竹，但是個頭遠比白夾竹高大，快接近慈竹了。還有斑竹，跟籠竹差不多，但更加高大。籠竹、斑竹的筍都可以吃，不過味道并不怎么好。

家鄉的竹子中氣質最優雅的是苦竹。苦竹是村民們叫的，不知道與植物學上的“苦竹”是不是同一種。家鄉的苦竹比白夾竹稍粗，長得很高，不扎堆，在竹林里均勻分布。它只在很高處才有枝葉，所以竹林里很干凈清爽。竹節之間的距離很長，材質的韌性也很好，削好磨光了用來織毛衣，據說比鋼制的棒針舒服。苦竹的竹筍很苦，但可以直接生吃，回味還不錯。

家鄉的竹子中最有名的無疑是箭竹，熊貓吃的。不過箭竹生長在海拔很高的地方，基本上人跡罕至，所以箭竹反倒不那么常見。