淺談《論語(yǔ)》中的“君子”與“小人”

◎馬彥峰

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淺談《論語(yǔ)》中的“君子”與“小人”

◎馬彥峰

《論語(yǔ)》中“君子”一詞共出現(xiàn)過(guò)107次，“小人”一詞共出現(xiàn)過(guò)24次。其中 “君子”與“小人”成對(duì)出現(xiàn)的共有19次，“小人”單獨(dú)出現(xiàn)的共有4次。其“君子”一詞主要有兩層含義，即指道德高尚之人或貴族；“小人”一詞也有兩層含義，即指道德低下之人或平民百姓。

論語(yǔ) 君子 小人

一、“君子”含義的變遷

關(guān)于“君”，《說(shuō)文解字》載：“君，尊也。從尹，發(fā)號(hào)，故從口。古文象君坐行。”①可見(jiàn)，君子最早的含義是指尊者，主要是指君王。《辭海》中“君子”②一詞有三種含義：其一是“對(duì)統(tǒng)治者和貴族男子的通稱(chēng)，常與被統(tǒng)治者的所謂小人或野人對(duì)舉”。這一含義可以在《尚書(shū)》和《詩(shī)經(jīng)》中找到例證，如《尚書(shū)·酒誥》：“越庶伯君子。”③《詩(shī)經(jīng)·魏風(fēng)·伐檀》：“彼君子兮，不素餐兮”④等。其二是“泛稱(chēng)有才德的人。與德才卑下之小人對(duì)舉”。這一含義最早出現(xiàn)在《論語(yǔ)》中，如《論語(yǔ)·子路篇第十三》：“故君子名之必可言也，言之必可行也。”⑤《論語(yǔ)·里仁篇第四》：“君子喻于義，小人喻于利”⑥等。其三是“妻稱(chēng)夫”，這一含義早在《詩(shī)經(jīng)·王風(fēng)》中已有記載：“君子于役，不知其期。”⑦由上可見(jiàn)，“君子”一詞最初側(cè)重于指代當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者，主要包括君主、諸侯、大夫等，是對(duì)當(dāng)時(shí)貴族的通稱(chēng)，但到了春秋末年以后，“君子”與“小人”逐漸增加了“有德之人”和“無(wú)德之人”的含義。可以從《論語(yǔ)》中找到大量這方面的例證。如 《論語(yǔ)·為政篇第二》：“君子周而不比，小人比而不周。”⑧《論語(yǔ)·子路篇第十三》： “君子無(wú)所爭(zhēng)。必也射乎！揖讓而升，下而飲。其爭(zhēng)也君子。”⑨

二、“小人”含義的變遷

《辭海》中“小人”⑩的含義也有三種。……