便當史話

這表明便當已不再是簡單的充饑果腹的食物，從那時起，便當里面的菜肴越來越多姿多彩，對于擺盤的形式感和色彩感的要求也越來越高，根據各人的嗜好可以變出無數種花樣來。

“便當”一詞進入中國并流傳起來的時間并不長，大概也就是最近一二十年間的事情，之前，我們一直習慣說“盒飯”這個詞的。但是在日本，便當的歷史可謂相當悠久，據說古墳時代就已有便當的雛形了。

“便當”名字的由來

曾有諸多中國學者進行過多番考證，試圖證明“便當”一詞源自中國，但事實是，這個問題到現在為止也并無定論，而更多的人相信這個詞大概是日本人的創造。

根據現有的日本文獻，在1597年刊行的《易林本節用集》中已經出現了表示現今便當之意的“便當”一詞，當然最初的日文是寫作“辨當”，早年的文獻中均如此，后來才簡寫作“弁當”，現在中國人一般寫成“便當”，在本書中都是同義，只是不同的寫法表示出不同的歷史軌跡和地域色彩。

江戶時代中期刊行的《和漢三才圖會》（1712年）中對便當的解釋是：“飯羹酒肴碗盤等兼備，以為郊外饗應，配當人數，能弁（“辦”字的日文簡寫）其事，故名弁當乎？”

其實，在10世紀的《倭名類聚抄》和11世紀的《源氏物語》等書中，已經出現了類似便當盒的器具，只是最初的名稱叫“檜破子”等，“破子”是可以上下分開或內部分隔的器具，“檜”大概是用檜木做的吧。最終更名為“弁當“這一詞語，應該不會早于室町時代，有日本學者指出：“可以肯定地認為，‘弁當’這一詞語的開始使用，當在織田信長（1534至1582年）生活的年代前后。”

便當盒的演變

便當里面裝的，自然是吃食。室町時代末期和江戶時代初期的形態，大多是籃子的模樣，《庭訓往來》中記載說，當初是人們出外旅行、欣賞櫻花或是探望親友時攜帶的食品器具，器具的名稱當時叫“破籠”，“破”的意思是可以上下分離，“籠”在日語中還有籃子的意思。

同時或稍后出現的還有一種稱之為“行李箱”的竹編或是柳條編的小箱子，用來盛放物品和食物，后來逐漸演變成“便當箱”，日語中的“箱”，在漢語中也可解釋為“盒子”，也就是裝便當的小箱子或大盒子。此后“便當箱”的“箱”字也逐漸被略去，就稱之為便當。

在江戶幕府剛剛建立的1603年，由來到日本的葡萄牙傳教士編的《日葡辭書》中已經收錄了“弁當”這一詞語，書中對該詞的第二種解釋是：“類似于文具盒（箱）的一種盒（箱）子，裝有抽屜，用來放置食物以便于攜帶。”在江戶時代，這樣的“便當箱”，成了中產階級以上的人們出門旅行、賞花、探望病人、祝賀新生兒的誕生、季節變換問候時的攜帶品。

到了江戶時代的后期，除了自家制作、自己攜帶的便當之外，另外出現了一種外賣的便當。最初的這種外賣便當，名曰“幕之內”，因為購買的顧客都是在戲院內幕間休息的時候食用的，這也成了后來外賣便當的元祖。

便當的真正普及

便當的最后形成是在江戶時代，但它的真正普及，應該還是在標志著近代大幕開啟的明治時代。進入明治時代以后，首先是近代教育制度的建立，然后是近代產業的興起，造就了大批上學族和上班族，當時還沒有產生食堂制度，午飯都是各自帶去的。不過，當時人們的所謂便當，不過是加入了一個梅干的飯團而已，偶爾會放進一些腌制的鮭魚或是煮豆，這已經是有些闊綽了。明治三十年（1897年）的時候，一種輕盈而牢固的鋁制的飯盒問世，但是鋁制品本身不耐酸，容易氧化，于是又研制出了一種鈍化鋁的產品，耐酸而抗氧化，大約在明治四十年（1907年）前后開始廣泛普及開來。上學族和上班族所攜帶的便當中，飯團的蹤影慢慢消失了，以前的那種漆制的便當盒也逐漸退出了人們的視線。

在明治三十八年（1905年）的《家庭雜志》上，刊登了每個星期的各種便當菜肴的制作法，分為成本20錢（當年的兩毛）、10錢和6錢三種，在同年的《九州日日新聞》中，以《便當的研究》為題連續數月刊登了相關的文章，這表明便當已不再是簡單的充饑果腹的食物，從那時起，便當里面的菜肴越來越多姿多彩，對于擺盤的形式感和色彩感的要求也越來越高，根據各人的嗜好可以變出層出不窮的花樣來。

便當作為一種“文化”的載體，從此時正式登場了。