18世紀英國家具大師 Chippendale在其《家具指南》中稱,在世界范圍內,以“式”相稱的家具類型有三類,即中式家具、哥特式家具和洛可可式(路易十五式)家具,其中以中式家具居首。中式家具將造型、工藝、材質有機結合在一起,成就了曠世罕見的“紫檀工”。 畫線、開槽、打眼、制作榫頭,在不同看面、不同受力點采用不同的榫卯結構相連,不用一顆釘子便可將家具組裝起來,且使用幾百年后依然牢固緊密——榫卯是頂級工藝的化身,是家具的靈魂。
新中式家具多沿襲明式家具的工藝,采用科學的卯榫結構,不用釘子,少用膠,設計巧妙的裝飾既美觀,又起到了加固作用。如今的榫卯基本為機器打磨,既提高了生產效率,也保證了尺寸的統一性。
在材料選擇上,中式家具以硬木為主。硬木質地堅實,色澤雅靜,花紋生動華麗,且木性穩定,是制作家具的上乘材料。常見的硬木有紅木、紫檀、黃花梨、雞翅木等等,其中大多是珍惜木材,所以價格昂貴,不適合大規模生產,不能迎合當前激增的市場需求。所幸新中式在材質上要求比較寬泛,且正在嘗試使用更為環保的新型板材、金屬為原料,以此打造更具生命力的現代產品。