市場化相對充分的海外體育市場一直是國際資本的一方重要戰場。拿足球世界影響力最大的英超來說,目前英超球隊中,有近半數球隊為海外投資者所擁有。國內球迷比較熟知的,比如切爾西背后的俄羅斯大鱷阿布拉希莫維奇,曼城背后的阿聯酋酋長曼蘇爾。
足球圈一直流傳著的一個鐵律是:在足球場上滾動的不是足球,而是真金白銀。這一點在切爾西和曼城這樣的俱樂部身上都有非常明顯的體現,2003年,阿布完成了對藍軍切爾西的收購,就此改變了球隊的命運。切爾西在04—05、05—06、09—10、以及14—15賽季四奪英超冠軍,11—12賽季球隊更是史無前例地拿到了歐冠冠軍,正式躋身世界豪門。
而更能讓中國投資者有親近感和熱血沸騰的是15—16賽季英超球隊萊斯特城史詩般的奪冠神跡。這家球隊背后的主人,是泰國富商維猜,巧合的是,他身上還有著華人血統。從一支沖超球隊到王冠加冕,萊斯特城才用了三年時間。在以吸金能力著稱的英超賽場,這筆買賣實在是回報率驚人。
不過豪門養成和平民奇跡都是機遇和鈔票結合而成的結果,中國資本熱情擁抱五大聯賽,冠軍的夢可以一步步慢慢做,那其他的好處有哪些呢?仍拿英超舉例,一組數據說明英超的影響力:英超聯賽2016—2019賽季的三年本土轉播權在競價中拍出了51億英鎊的天價,加上海外轉播協議的價值,總計約為75億英鎊。年均25億英鎊的價值,是西甲的二倍多、意甲的三倍多。
另一方面,相對西甲、意甲等比賽,英超俱樂部的收入分配結構更加合理。冠軍球隊和墊底球隊的收入差距不會像西甲和意甲那般富的富死、窮的窮死,因此才成為海外資本進入最早也最為看好的聯賽。而品牌效應、國際知名度和影響力這些軟性資產,在擁躉者甚眾的足球世界,從來就不是問題。