海底“舞蹈家”的奇異人生

在海鮮愛好者的餐桌上，常常會出現這么一道美味佳肴：韭菜炒海腸。炒出來的海腸，看起來像一段段通心粉，讓人很難相信它們曾是鮮活的生命。

海腸籍籍無名，只能在餐桌上被人認識。甚至，連它們真正的名字，也極少有人能叫出來。

海腸，學名叫作單環刺螠（yì）。“螠”字可不簡單，代表著一大動物門類，叫作螠蟲動物門。它們全部生活在海底的泥沙中，大約只有150種，與軟體動物門等動物類別動輒有十幾萬種、幾百萬種相比，螠蟲動物門的“人丁”可是相當稀少。

而更鮮為人知的是，海腸還是海底的“舞蹈家”。在海底的泥沙中，隱藏著許多幽深的小洞窟，洞窟的主人不是別人，正是螠蟲家族的成員——刺螠。刺螠最拿手的，是跳“搖擺舞”，軀干奮力地擺動，把洞窟里的水流攪動起來。刺螠這么做，是為了健身？是為了展示優美的舞姿？都不是，刺螠大跳“搖擺舞”，可有著非常實用的目的呢！

刺螠“跳舞”的真相

刺螠是一群有“潔癖”的家伙，它們不想跟那些以海底沉積物為食的動物一樣，動不動就把自己搞得臟兮兮的，身上都是食物碎屑兒。于是，它們會在海底的泥沙中修建一個迷人的“海底之家”，也就是之前所說的洞窟。刺螠居住在這個洞窟里，每天等著“天上掉餡餅”。

刺螠的軀干遠看像蚯蚓，近看卻能看出軀干是不分節的，表面有很多會分泌黏液的突起。這些黏液接觸到洞窟壁，就會掛在洞窟壁上，好比給洞窟“刷墻”。這層“墻皮”可有大用呀！

當刺螠餓了的時候，它會在洞窟里跳起“搖擺舞”，通過軀干的擺動，攪動洞窟的水流。接著它的身體不斷地往后退，這樣海底的水流就會涌入洞窟里。海水里面總會攜帶死亡的生物殘軀，這就是刺螠的食物。這些食物會被洞窟壁上的“墻皮”，也就是之前分泌的黏液粘住。之后，食物隨海水不斷涌入、累積，這時的洞窟就像一個裝滿食物的大網兜。等到食物實在太重了，黏液網兜承受不住了，食物就脫落下來，掉到了刺螠的吻部。吻部將食物裹成小球，送到軀干部的消化道里，刺螠就吃到了食物。

動物們見到食物，通常都會沖上前去，而刺螠則見到食物就后退，這種捕食方式，還真是別具一格啊！當然，不是所有的螠蟲都像刺螠一樣。有些不講究的螠蟲，不愿意辛苦挖管道，它們餓了的時候就只能積極進取，伸出吻部去各處取食了。

海腸最為另類的，還在于它們性別的不平等。說到動物界的性別不平等，例子其實不在少數，但像海腸這么嚴重的，卻非常罕見。

雄螠蟲的寄生命運

在螠蟲家族，男性受到極端“歧視”。以叉螠為例，雌蟲軀干部長約8厘米，雄蟲僅為1—3毫米。差了多少倍，你來算一算，數字是不是很驚人？

雄蟲身形微渺，身體結構也特別簡單，沒有吻部、消化道和循環系統。嚴重缺乏謀生手段的雄蟲，只能無可奈何地在雌蟲的體腔內寄生。所謂的“自強自立”，對雄螠蟲來說，就是一個傳說呀！

是雌是雄，對于螠蟲來說，則完全看運氣。剛孵化出來的幼蟲，如果幸運地接觸到成年雌蟲，那么在雌激素的作用下，它會發育成雌蟲；如果不走運，接觸不到雌蟲，就只能發育成雄蟲。

螠蟲這么奇異，把動物分類學家也難住了。螠蟲動物門在進化樹上的位置，科學家們公說公有理，婆說婆有理。有人認為，螠蟲的胚胎發育、幼蟲發育中短暫出現的體節分節，像極了蚯蚓等環節動物，因此建議將它們歸類到環節動物門。有人認為，螠蟲動物應該是和環節動物并駕齊驅的獨立的動物門類，沒有隸屬關系。究竟該怎么為螠蟲歸類？來自DNA（脫氧核糖核酸）的證據早晚會告訴人們答案。

（插畫：貓九動漫）

（責任編輯：徐姍姍）