封面、封底照片說明巨花魔芋

巨花魔芋(Amorphophallustitanum)是天南星科魔芋屬多年生草本植物，又名巨魔芋、泰坦魔芋，因其開花時會釋放腐尸氣味，也被稱為腐尸花，原產于印度尼西亞蘇門答臘群島的熱帶雨林里。

巨花魔芋地下有巨大扁球形塊莖，富含淀粉。塊莖結束休眠后會進行營養生長，萌發新芽、新葉，直徑可達65 cm，重量可超過100 kg。經過幾次營養生長，塊莖儲存了足夠營養，花芽就會萌發。巨花魔芋擁有世界上最大的不分枝花序，佛焰苞顏色艷麗，外綠內紫，側面合抱在一起呈喇叭形，高度和上口直徑均超出1 m。佛焰苞中央矗立的肉穗花序，外形似一支巨大的蠟燭插在燭臺上，生長迅速，1 d就可增加幾十厘米，花序基部生有雌花和雄花。花期很短，多數情況下只持續2～3 d。

沒有授粉的花序很快就會枯萎，花朵凋落后植株再次進入休眠期，成功授粉的花序會產生帶有橘紅色漿果的巨大果序。

巨花魔芋的佛焰苞通常在第一天下午展開，此時處于雌性階段，僅雌花成熟，并間斷性地釋放出腐尸氣味(主要成分為二甲基三硫)，第二晚雄花成熟并產生黃色花粉，這種繁育系統能避免自交。巨花魔芋還具有開花生熱現象：在開花過程中，以自身產生熱量，使花部器官的溫度明顯高于環境溫度，并保持在一定的較高溫度范圍內，從而促進花部生殖發育順利完成。這個發熱過程有奇妙用處，在熱帶雨林的夜里，樹冠下集結的冷空氣會阻止各種氣味的上升和擴散，而巨花魔芋的花序軸伸長，使帶著腐臭氣味的熱量上升并廣泛擴散到樹冠上空，誘騙食腐的甲蟲及食肉蠅等昆蟲傳粉。