不入虎穴，焉得虎子

公元73年，東漢明帝的高級侍從官竇固奉命征伐匈奴，四十一歲的班超被任命為假司馬。在這次征伐中，班超立了戰功，深受竇固的賞識。不久，竇固派他和軍中的高級參謀郭恂一起出使西域。

班超帶了三十六名將士首先來到鄯善國（今新疆維吾爾自治區羅布泊西北），與鄯善國國王商談建立友好邦交之事。開始，鄯善國國王對他們很尊敬，非常熱情地款待了他們，禮節也很周到。可幾天后，班超發現鄯善國國王的態度突然變得冷淡起來。班固與手下判斷，這必定是北方匈奴的使者來了，國王態度搖擺不定，拿不準服從哪一方的緣故。向侍者一打聽，果真如班固所料，三天前匈奴也派來了使者。匈奴使者從中挑撥，才使鄯善國國王對建立邦交之事猶豫不定。

面對十分險惡的形勢，班超立即召集將士商討對策。他說：“你們和我都在這極遠的地方，想立大功以求得富貴。現在匈奴使者來到這里才幾天，國王對我們的禮節和敬意就中止了。如果他逮捕我們，把我們送給匈奴，那我們連尸骨都會被豺狼吃掉。你們看，這事怎么辦？”

他的下屬都一致表示：“現在處于危機關頭，不管死活都聽從您的命令。”

班超下定決心說：“好！‘不入虎穴，焉得虎子。眼前只有一個辦法，就是趁著黑夜，用火攻擊匈奴派來的使者。他們不知道我們有多少人，一定非常震驚，這樣就可以把他們全部消滅。消滅了這些敵人，國王就會嚇破膽，徹底斷了投靠匈奴的念頭。這樣，我們就大功告成了。”

大家都同意班超的看法，當天夜里，班超率領三十六名將士，悄悄摸進匈奴使者的營地。他布置十名將士拿著戰鼓，藏在匈奴使者的房舍后，并跟他們約定，見火燒起來就擂鼓吶喊。其余的將士都拿著武器，埋伏在大門兩側。

一會兒，班超順著風勢放了一把大火，頃刻間戰鼓齊鳴，殺聲四起。匈奴人從夢中驚醒，亂成一團，嚇得到處逃竄。班超和三十六名將士趁勢以一當十，奮勇爭先，經過一番搏斗，全殲匈奴一百余人。

班超的果敢行動，震驚了整個鄯善國。鄯善國國王見班超如此英勇，馬上表示愿意服從漢王朝的命令，永遠與漢朝和睦相處。班超勝利完成了使命。

詞解

1. 挑撥：搬弄是非，引起糾紛。

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這句俗語后來常常用于比喻不經歷艱險就完不成大事。endprint