小王子的猴面包樹

○露 西

小王子的猴面包樹

○露 西

在童話故事《小王子》里，小王子居住的B-612星球上出現了一些可怕的猴面包樹種子。之所以說它可怕，是因為如果不趁（chèn）早鏟（chǎn）除這些種子，猴面包樹的根就會把整個星球撐裂。

猴面包樹的家鄉在非洲

現實中，猴面包樹生長在非洲熱帶草原上，學名叫波巴布樹。因為猴子和阿拉伯狗面狒（fèi）狒都很喜歡吃它的果實，而且碩（shuò）大的果實形似面包，果肉多汁味甜，所以人們稱它為“猴面包樹”。

馬達加斯加島的猴面包樹最多。在著名的猴面包樹巷，矗（chù）立著兩排筆直的猴面包樹，像兩排巨大的古羅馬式圓形石柱。

從肚子里流出的清泉

生活在干旱的非洲，儲水是必備的生存技能。據說一棵猴面包樹能存儲幾噸甚至更多的水。如果你在沙漠旅行，口渴了，只需用小刀在猴面包樹的“肚子”上挖一個洞，清泉便流出來了，這時你就可以暢飲一番。

能長出“面包”的生命之樹

猴面包樹一般生長20年后才首次開花。銀白色的花很大，香氣四溢，招來蝙蝠和一些昆蟲采蜜，并將花粉傳播。

四五個月后，猴面包樹上就開始掛起橢（tuǒ）圓形的莢（jiá）果。一個個像葫蘆一樣的莢果吊在空中，猶如一盞盞小燈籠。莢果成熟后掉到地上，木質的果皮里邊是白色的果肉，酸甜可口，富含維生素。

饑荒時期，這種“天然面包”拯救了成千上萬饑民的性命。