●豐國需
『干塘』和『魚湯飯』
●豐國需
江南水鄉,處處水網,獨特的地理環境,使得池塘星羅棋布。“靠水吃水”,養魚就成了當地農民的一項主要收入。
養魚的池塘多由人工開挖或天然水潭改造而成,面積一般數畝到數十畝。利用池塘來養魚是中國歷史上最早的一種養魚方式。池塘水體較小,水質容易控制,養殖技術也易掌握,是歷來群眾性養魚的主要方式。池塘養魚具有靜水養魚的特點,適宜不同棲息習性和食性的魚類進行混養,可以充分利用水體誘餌,同時還可以使用施肥的方法來培養天然餌料。
養魚的魚塘,一般兩到三年要干一次,沒到干蕩的年份,要抲魚就用圈網圍。這種網每張寬3米,長6米,圍魚時根據池塘大小將網拼接在一起。圍魚時,將網從池塘的一邊放下去,兩邊分別用人力拉網,把網從池塘這頭拉到那頭,池塘中的魚盡入網底。魚網住后,一般只捕大的,小的繼續放養,留待來年。
兩到三年,池塘要干一次。即采取把池塘中的水抽光的辦法來捕魚,十分徹底。冬季是魚類起水的最佳時節,故“干蕩”大都放在臘月里進行。老底子,“干蕩”都采用木質龍骨水車來車水,干一口蕩得四五個人忙上幾天,現在則一律采用電動水泵來抽水,輕松多了?!案墒帯睍r,蕩主往往在前一日便將蕩水打干一半,到了約定“干蕩”那天,一大早主人便開始將剩余的塘水打干。在“干蕩”時,池塘邊上全都站滿了人,有的是蕩主請來幫忙的,有的是準備參與“清蕩”的。塘水打干后先由蕩主帶人下塘捕魚,等他們將家魚和主要野魚全部抓完后,便允許早已候在一邊準備清蕩的人們下去“清蕩”了。清蕩者以小孩子居多,一時間,清蕩者各個腰間掛個竹簍,浩浩蕩蕩地沖下池塘,眼明手快地去抓那些剩落來的野魚,誰抓到就歸誰,場面頗為熱鬧。有時清蕩者還會幸運地從河底的爛泥里抓到一條黑鯉頭,那會使大家熱鬧上一陣子……
說到“干蕩”,還得說說當地獨特的一種習俗——吃“魚湯飯”。由于舊時干蕩均系人工車水,蕩主必須請許多親戚或鄰居來幫忙。干蕩那天,蕩主一家像過節一樣熱鬧,“干蕩”完畢,蕩主分別給親朋好友和鄰舍隔壁送魚,還得擺一桌魚湯飯,招待幫忙者。
“魚湯飯”,顧名思義這桌飯以魚為主。餐桌上,當天干蕩時抓到的魚唱起了主角,所有的菜肴幾乎都是魚,魚的品種有鰱魚、包頭魚、鯽魚、白條魚、黑魚、草魚、鳊魚,燒法有紅燒,有清蒸,有糖醋,花樣百出。
吃魚湯飯時,有的蕩主因蕩大,幫忙的人多,要擺上六七桌,最少的也有三四桌。魚湯飯一般不請廚師,而由蕩主的女主人燒,再叫上幾個鄰居幫忙。偶爾也有考究的蕩主叫上專業的廚師來燒。吃魚湯飯時,眾人圍在一起,大碗喝酒,大塊吃魚,一邊吃,一邊慶賀蕩主今年漁業豐收,其樂陶陶。
