一只枕頭成就的晚清大學士

●施立松

一只枕頭成就的晚清大學士

●施立松

1870年，左宗棠平涼軍營中指揮作戰時，接到夫人周詒端在長沙病逝的消息，左宗棠悲痛異常，這位馳騁疆場、威風八面的英雄，抱著“漁村夕照枕”潸然淚下說：“珍禽雙飛失其儷，繞樹悲鳴凄以厲，從此只有此枕伴我了。”

左宗棠從小家庭貧寒，到了20歲時還討不到老婆，但才高八斗，憑比聯入贅周家，做了“倒插門”女婿。周家是湘潭名門望族，家道殷實，周家小姐周詒端才貌雙全，自幼隨母讀書作詩，是當時小有名氣的女詩人。

左宗棠結婚后，三次參加會試，但每次都名落孫山。為了養家糊口，左宗棠只得設帳授徒，當上了教書先生，靠學生家長奉送的酬金為生。后又給兩江總督陶澍老的兒子當私塾先生，而且在陶公館一干就是八年。這期間左宗棠和妻子是聚少離多。

常年在外奔波顛沛，加上寄人籬下的生活，讓心性高傲的左宗棠異常凄楚和苦悶。

常言道，知夫莫過妻，夫人周詒端深知左宗棠懷才不遇、孤寂冷清，又擔心丈夫自暴自棄，臥花眠柳或吸食鴉片。她想給夫君精神上的慰藉，1835年，左宗棠赴京參加會試前夕，周詒端親手為他縫制了一只枕頭，并一針一線在枕頭上繡了幅《漁村夕照圖》，畫面為一葉輕舟，系在楊柳之下，遠山籠翠，碧水含煙。在這幽雅畫面邊，周詒端又繡上自寫的一首小詩：“小網輕舟系綠煙，瀟湘暮景個中傳，君如鄉夢依稀候，應喜家山在眼前。”周詒端花了三天三夜的時間，終于縫繡好“漁村夕照枕”。左宗棠臨行前，她深情款款地送到左宗棠手里，說：“老爺，見枕如見妾，枕在妾在，他鄉寂寞的夜晚，枕著它，如妾伴在你夢中。

后來，左宗棠每每外出，必帶“漁村夕照枕”在身邊。客居異鄉，孤枕寒衾，鄉愁潮涌，難以入睡之時，他就在心中默念浪漫多情的枕上詩，猶如愛妻就在身旁。夫人周詒端那充滿鄉情、親情、愛情的“漁村夕照枕”，成了左宗棠客居異鄉的安眠藥。

1838年,第三次會試不第歸來，左宗棠處于人生的最低谷，發誓終生不問世事，安心做他個湘上農人。他將所有的藏書付之一炬，氣急之中，也將“漁村夕照枕”扔到火中。周詒端忙指揮家人搶救書本，更不顧自身危險，親自從熊熊大火中搶出“漁村夕照枕”。枕頭已燒去一個大洞，周詒端抱著破枕大哭，對左宗棠說，老爺連枕頭都燒了，那是在剜妾的心，妾堅信夫君不會“漁樵了此生”。左宗棠懊悔異常，從此，他更用心深鉆方輿、農桑、水利、軍事、洋務等經世之學，偶有疏懶，一見周詒端縫補如新的“漁村夕照枕”，便重振信心。周詒端也全掬一心，撫慰夫憂，安慰他，鼓勵他，激發左宗棠的雄心。

左宗棠終于等來了出頭的機會。1852年，太平天國大軍圍攻長沙，省城危在旦夕，左宗棠應湖南巡撫張亮基之聘出山，受托執掌長沙城全部軍事，左宗棠“晝夜調軍食，治文書”，使太平軍圍攻長沙3月不下，撤圍北去。左宗棠一生的功名也就從此開始，先后平定太平天國，鎮壓捻軍，興辦洋務，收復新疆。在61歲那年，左宗棠官至清廷東閣大學士，成為權傾一時的清末名臣。