中國應建12米口徑光學望遠鏡

本報記者　郭媛丹

全國人大代表、中科院院士崔向群15日接受《環球時報》專訪時表示，希望能推動口徑12米的有中國創新的、在天文學上有重要意義的光學望遠鏡在“十三五”規劃中立項。

崔向群認為，中國是大國，中國應該在天文學、宇宙探測方面也起更重要的作用，才能和大國地位相稱。而這其中，光學望遠鏡是探索宇宙奧秘最為重要的工具之一。崔向群現在所帶領的團隊目標瞄準口徑12米的望遠鏡，目前正在使用的望遠鏡是8-10米。“我們這架12米望遠鏡的特色不僅僅有大口徑精細觀測的能力，還有大視場巡天（一次觀測很多天體目標）的能力，和國外30米口徑的望遠鏡是互補的。”

根據介紹，光學望遠鏡口徑越大看得越遠，越清晰。歐美國家目前正在建設30米級的巨型望遠鏡。“我們的技術和歐美國家是平起平坐的。”崔向群說這話時底氣十足。她說自從有了郭守敬望遠鏡（LAMOST），我們也就掌握了30米望遠鏡的基本技術，我們就可以理直氣壯地說和歐美站在同一個起跑線上了。

1997年，LAMOST正式立項，崔向群擔任總工程師。它的主鏡口徑已達6.7米（通光口徑最大4.9米），實現了光學望遠鏡大口徑兼備大視場的突破，成為世界上口徑最大的大視場和光譜觀測獲取率最高的望遠鏡。LAMOST運行4年來，已得到并發布了569萬余條光譜數據，其中包括314萬顆恒星光譜參數星表，相當于為浩瀚的太空做了一次普查，由此獲悉天體的溫度、密度、年齡和化學成分等。這些數據遙遙領先于國外同行。

“兼顧國家的經費能力，也考慮到盡快地建造出來，所以我們現在將目標放在12米口徑。這是一架既可用于大口徑精測，又可做巡天普查的雙重功能望遠鏡，在方案上有重要創新。”崔向群說。

目前歐洲計劃建造的光學望遠鏡直徑達39米，美國計劃建造的兩個分別是30米和22米的，從口徑上說中國排在第四位。“但是我們有大視場，歐美計劃中的這些大口徑望遠鏡都沒有大視場普查功能。大視場意味著可以同時看到幾千個目標，這樣便可以和歐美國家的下一代望遠鏡形成互補。”崔向群介紹，中國急需這樣的大口徑望遠鏡。

近些年來，中國在基礎學科研究領域投入比重持續增加。LAMOST是“九五”規劃里的，500米口徑球面射電望遠鏡FAST項目是“十一五”重大科學工程。“十二五”時期，中國將建設海底科學觀測網、南極天文臺等16項國家重大科技基礎設施。崔向群希望通過媒體呼吁，將12米口徑光學望遠鏡納入“十三五”規劃的立項中。▲