人類直接探測到了引力波

北京時間2016年2月11日，美國國家科學基金會宣布：人類首次直接探測到了引力波！

這次探測到的引力波是由13億光年之外的兩個黑洞在合并的最后階段產生的。這兩個黑洞的初始質量分別為29個太陽質量和36個太陽質量，后合并成了一個質量為太陽的62倍的黑洞，其余的質量以強大引力波的形式釋放到宇宙空間，經過13億年的漫長旅行，終于被美國的兩臺孿生引力波探測器探測到了。

這次探測到的引力波信號初始頻率為35赫茲，接著迅速提升到了250赫茲，最后變得無序，隨即消失，整個過程僅持續了1/4秒。位于利文斯頓的探測器比位于漢福德的探測器早探測到7毫秒，這個時間差表明引力波是從南部天區傳來的。

在物理學上，引力波是愛因斯坦廣義相對論預言的一種以光速傳播的時空波動，如同把石頭丟進水里產生的波紋一樣，引力波被視為宇宙中的“時空漣漪”。宇宙中大質量天體的加速、碰撞和合并等事件才可以形成強大的引力波，但能產生這種較強引力波的波源距離地球都十分遙遠，傳播到地球時變得非常微弱，所以很難被探測到。