跳舞馬拉松，風靡美國近百年

于夫

1930年，芝加哥一場舞蹈馬拉松中最后四對選手。

美國賓夕法尼亞大學日前舉辦了一年一度的跳舞馬拉松慈善募捐活動。參加者在46個小時內連續不停地跳舞，最終為治療兒童癌癥籌得977萬美元善款。這種“跳舞拉力賽”在美國已經有近百年的歷史了。在上世紀大蕭條期間，它還是美國人最重要的“群眾性娛樂活動”之一。

最早是上流社會的娛樂

跳舞馬拉松最早于1364年出現在倫敦，當時是上流社會的娛樂活動。1923年，一位名叫艾爾瑪·卡明斯的32歲美國女子在紐約奧杜邦舞廳不間斷地先后與6個舞伴跳了27小時，打破12天前剛剛由一對英國舞伴創下的世界紀錄。卡明斯一夜成名，跳舞馬拉松也迅速在美國各地風靡起來。時值美國歷史上著名的“咆哮的20年代”，人們的思想自由而開放，跳舞馬拉松恰逢其時。

最初跳舞馬拉松是一種競賽，大家在舞池中比拼耐力，看誰能堅持到最后。對普通人來說，這是一條出名的捷徑。“女士們先生們，看他們能堅持多久”，成為這種比賽標準的開場白。慢慢地，比賽規則有了一些變化，允許選手們短暫休息，例如每小時休息5分鐘等。為了讓選手保持清醒，場地服務員還會向他們提供冷水浸泡過的毛巾用來敷臉。

美國大蕭條時期（1929年-1933年），跳舞馬拉松也逐漸“變味”，成為一種娛樂活動，商業氣息越來越濃。每次活動都有組織者和贊助商，最后的獲勝者可以得到高額獎金。這種活動通常會有司儀、樂隊、留聲機播放員、護士、醫生、裁判等在場，有時還會有理發師、美甲師和足病醫生。后來每小時的休息時間延長到15分鐘，現場還提供折疊床供選手小憩。選手們還可以做按摩，但要自己付費。

大蕭條時期，廉價的真人秀

雖然比賽規則五花八門，但一些基本規則大致相同：不能在跳舞過程中睡覺，但有的比賽也規定只要有一位舞伴留在舞場上跳舞，另一個人可以小憩片刻；兩人必須保持跳舞的姿勢且不停運動，如果停下來就算輸；膝蓋只要著地就會被淘汰。當年卡明斯破紀錄，是在27個小時里連續不停地與舞伴跳吉特巴和華爾茲。此后的比賽對舞蹈的標準越來越松：只要擺出架勢，隨著音樂在場上走步也可以。但有時主持人為了活躍氣氛，也會播放快節奏的舞曲。這時就要求選手們隨節拍而動，不能偷懶。為了堅持更久，選手們都會盡量保存體力。有的比賽持續數周，對選手們的身體帶來極大考驗。在比賽后期，通常都是男舞伴攙扶著女舞伴勉強隨著節拍移動。由于比賽艱苦漫長，這一活動還被戲稱為“走拉松”“抖拉松”“腳趾囊腫比賽”和“雞眼嘉年華”等。在一段當年錄制的視頻資料中，一個女舞伴在比賽過程中被男舞伴叫醒，第一句話問的是“現在是幾月”。

在大蕭條時期，對千百萬美國人而言，生活成為吃、穿、住的掙扎。但跳舞馬拉松當時成為一種群眾性娛樂活動，很多美國人以此逃避現實生活的窘迫，“何以解憂，唯有跳舞”。而且對于參賽者來說，他們有機會通過比賽贏得名譽和獎金，還能在比賽期間飲食無憂。他們每天要吃8-12頓飯，這些都是贊助商提供的。這些餐食營養豐富，包括雞蛋、牛奶、水果和面包等，以保證選手們的體力。現場的飯桌都是齊胸高的，因為選手們要邊吃邊跳。對于觀眾來說，他們只要掏些小錢——每天最多25美分，就可以無限制地欣賞一場真人秀——選手們會在眾目睽睽下睡覺、吃東西、換衣服、洗漱。“廉價的娛樂可以幫助人們暫時忘記單調的日常生活和不景氣的經濟。”

主辦者還經常搞些噱頭來吸引人氣，刺激門票銷售。例如他們會悄悄安排職業選手參賽，提高競爭性；有的還在比賽現場安排雜耍等表演；還有幾對舞伴在比賽期間舉行婚禮。在1930年8月7日結束的一場比賽中，一對選手戰勝50多對選手，創下跳舞時間最長紀錄，將2650美元大獎收入囊中。他們的成績是2831小時4分鐘30秒（將近118天）。

從非法活動到慈善義舉

隨著跳舞馬拉松的火爆，美國社會也出現了一些反對聲音，它們主要來自影院老板、宗教團體和女權主義團體。影院老板發現，大家都去看跳舞馬拉松，看電影的人越來越少了。宗教團體認為這種活動有傷風化。女權團體則認為，這種比賽是女性的自我羞辱，讓人們花錢來看她們這樣做，是不道德的做飯。1928年，西雅圖一位女士在參加了一場為期19天的馬拉松舞會之后身心崩潰，企圖自殺。市議會隨即通過法令，禁止在西雅圖市界內舉行跳舞馬拉松。此后，又有一位名叫荷馬·摩豪斯的男子在連續跳了87個小時后，由于過度疲勞當場死亡。出于對公眾健康的考慮，美國各地紛紛立法，限制跳舞馬拉松。到了上世紀30年代末，大多數州都已經宣布這是非法活動。跳舞馬拉松日漸式微。到二戰結束時，它就徹底銷聲匿跡了。

1969年，好萊塢推出影片《奪命舞》。它是根據1935年的一部同名小說改編的，作者霍雷斯·麥考伊曾在跳舞馬拉松上當保安，他講述了一群人通過各種努力想在舞蹈馬拉松上取勝的故事。影片公映后大獲成功，獲得8項奧斯卡提名。在這部影片的影響下，跳舞馬拉松重新在美國大學校園中興起。只不過它已經變成一項狂歡活動，而且被賦予慈善活動的色彩。如今，全美有超過250所大學和中學舉行馬拉松舞會，比較著名的包括賓夕法尼亞大學、西北大學、印第安納大學等。這些舞會通常在春天舉行，持續時間從十幾個小時到四十多個小時不等。例如賓夕法尼亞大學每年2月舉辦馬拉松舞會，每次持續46小時，籌集的款項全部捐給治療兒童癌癥的研究。如今它已經發展成世界上最大的完全由學生組織的慈善活動，自1977年以來已累計籌集1.27億美元善款。▲