財產繼承是一種智慧

南方朔

巨富的繼承問題，是一種智慧，也是一種知識。最近臺灣地區的兩大巨富之家都繼承風波不斷，這種事情將來在大陸也必然出現。

近代工商業的全球化發展，以歐美為早，所以歐美富可敵國的個人也最多。根據福布斯雜志的估算，1982年要進入最富的400人排行榜，至少要7500萬美元，但到了2006年，已要10億美元。現在隨著經濟的擴張，富人人數已開始大爆炸。

由于歐美的私人經濟規模較大，巨富較多，而且歷史久長，所以歐美面對家族財產跨代繼承的問題也比較有經驗。19世紀的美國鋼鐵大王卡內基就說過，“白留給子女巨大的財富，經常都會窒息了子女的潛力和能力，并將他們帶到一種比較沒有用或價值較少的人生”。因此巨富之家，經常都會對財產繼承問題殫精竭慮作出安排—有的將財產捐作公益;有的成立信托基金;有的則讓子女只當企業所有人而不當經理人;有的則幫助子女依他們自己的興趣去另外創業。巨富之家最怕的事，就是子孫不孝，把家產搞光，或是后代一大群人全部擠在公司里，為了爭產爭權爭位而鬧成一團，搞得“家族成仇”（Family feuds），如果這樣，有遺產不如無遺產。

我最佩服的是“創造性的繼承”，父母輩知道子女各自興趣偏好，就去幫助子女創造自己的前途。例如股票理財大王巴菲特，他捐出財富作公益，而讓子女自行發展，有的去開農場，有的去搞媒體，有的去搞音樂作曲，每個人可以有自己不錯的人生。

而現代的企業在臺灣歷史尚短。臺灣以前歷史的多巨變，清朝時有一群商人從事兩岸貿易，成了當時的巨富，但到了日本殖民統治時代，富人又換了另一批人，1949年后，臺灣工商業逐漸發展，開始出現二戰后迄今的新巨富。這些巨富的富裕史并不長久，大概只有半個世紀左右。由于傳統不久，對于家族事業的繼承缺乏經驗，所以當創業第一代仍然健在時，他個人的權威尚可以籠罩，大家都乖乖聽話，維持住了家族的團結和氣，可是一旦創業者凋謝過世，一家人就會為了爭權爭位爭錢而斗成一團。

近年來，臺灣的幾個首富，如王永慶、張榮發相繼過世，每家人都鬧出嚴重的爭產風波。尤其是臺灣的這些巨富，都是老式的人，至少都有兩個妻子，于是家族爭產之外又有了嫡庶之斗，把整個家族搞得烏煙瘴氣，儼然成了社會的大型八卦。王永慶家族的爭產尚未落幕，今年初張榮發又告過世，還不到一個月，嫡系的大房和庶系的二房，就已經鬧得云翻地覆，準備要分家。臺灣的王永慶臺塑集團和長榮海運集團，對華人社會的啟發就是：

華人社會的現代工商業起步較遲，巨富家族的出現時間還不夠久長，因此對于事業的繼承缺少了自覺，也比較沒有可參考的例證，而且臺灣的學術界對工商企業史的研究，關于繼承問題也不受注意。因此創業第一代仍然活著時，他可以靠著家長權威，有效領導整個家族企業，第二代有矛盾也不敢聲張。一旦創業第一代過世，就一切矛盾并發，股權的矛盾，職位的矛盾，企業治理的矛盾就全部表面化。一定要經過一番家族斗爭，才可能形成新秩序，或者就鬧到分家。企業帝國的繼承斗爭和政治繼承的斗爭模式相同。

因此，創業者第一代，在仍然活著還有行為能力時，就必須對繼承問題作好安排，遺產的分配必須公平，不能有矛盾摩擦，這才能保證家和萬事興。如果子孫不是那么精明干練，就讓他們成為所有人，不要擔任經理人。近代美國有兩大負面例證。一個是20世紀初的太平洋暨大西洋茶葉公司繼承人喬治·亨廷頓二世（George Huntington Ⅱ），他平庸無能，后來敗盡家產，甚至4個漂亮的妻子也離去，最后破產而終;另一個則是德州石油首富科赫（Fred C.Koch）家族。他死后4個妻子斗成一團，打了十幾年官司，成了最大八卦。

美國人認為，汽車大王福特的家族最和諧。他們家族至今已有90多人，家族成員每半年開一次家族會議，最透明公平公開，因此家族最民主和諧。

巨富的繼承問題，是一種智慧，也是一種知識。最近臺灣地區的兩大巨富之家都繼承風波不斷，這種事情將來在大陸也必然出現，當引以為戒。