來自海底的星星——海星

撰文｜兔吉

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來自海底的星星——海星

撰文｜兔吉

叉棘與棘同樣是骨骼的突起，但較小，鉗狀或叉狀，有清除體表異物保護皮鰓等功能

海星屬于棘皮動物，是生理結構最有代表性的一類。海星廣泛分布于世界各海域，以北太平洋區域種類最多。海星多生活在淺海底沙石或礁石上，軟泥底上很少見。磁海星科是深海動物，棲息深度1000米以下。

海星身體由中央的體盤和周圍放射狀的5條腕構成。體表有很多棘突起，此外還有叉棘和皮鰓。海星平時活動時口面向下，反口面向上。海星的反口面是身體向上的一面，稍微隆起；口面則是向下的一面，中央有口。海星的體型大小不一，小到2～5厘米，大到90厘米，體色也不盡相同，幾乎每只都有差別，最常見的顏色有橘黃色、紅色、紫色、黃色和青色等。

海星雖然行動遲緩，卻是捕獵能手。它是肉食性動物，多捕食貝類、甲殼類、多毛類甚至魚類等。大多數海星類具長可彎曲的腕，管足上具吸盤，取食時身體位于貝殼上，以兩腕在貝殼兩側吸附。由于管足末端吸盤的真空作用，其拉力足以拉開雙殼類的殼口，海星翻出噴門胃插入殼口內，并分泌消化酶，直到閉殼肌及內臟部分地被消化，貝殼完全張開，再用胃包圍吞咽食物一同進入口內。深海生活的海星以纖毛過濾取食，靠纖毛作用將落入體表的沉渣有機物等掃入步帶溝，形成食物索，再送入口內。

海星的生長速度及壽命因種類而不同，一般1～2年后、少數4～5年后達到性成熟。生長可持續數年，壽命可達數年至10多年，個別種可達30多年。一些海星可以行無性生殖，即通過中心盤的分裂，一個海星可以變成兩個海星。海星有很強的再生能力，它的腕、體盤受損或自切后，都能夠自然再生，任何一個部位都可以重新生成一個新的海星。如果把海星撕成幾塊拋入海中，每一碎塊會很快重新長出失去的部分，從而長成幾個完整的新海星來。