本書作者佩雷菲特曾8次出任法國政府部長,深得民眾信賴。從政之余,他一直在學術領域筆耕不輟。《官僚主義的弊害》于1976年出版,他當時正蟬聯法國司法部長,這是他在職期間寫的一本“反”法國的書。此書一出,曾引起法國以至整個西歐的巨大反響,被譽為“戰后關于法國最重要的一本書”,透露了法國“最觸目驚心的內幕”。
作者在書中直陳法國人的缺點,“我們之所以不認識自己,是因為不肯正視自己,這種情況,越不自覺,越起作用。沒有任何東西比自知之明更加困難,這種弱點深深地存在于法國人的身上。”書中還提出,法國的生命力,在十七世紀的全盛時代便開始衰落,而別國卻正在覺醒。但法國人并沒意識到,還自以為起著帶頭作用。
這樣一部純屬批判法國、法國人和法國文化的書卻出自一位在任司法部長之手,并且書一出版便得到了法國人民的喝彩和喜愛。書中對法蘭西問題的無情剖析并不亞于上個世紀30年代魯迅先生對中國傳統文化的鞭撻,但佩雷菲特并沒有因此而被貶斥,或受到法國當局和民眾的辱罵,反而有人提議政府給佩雷菲特頒發愛國勛章,理由是他對法國和法國人民發自內心的愛。這一點尤其值得我們深思。
官僚主義不僅只存在于法國,佩雷菲特筆下雖是法國的人和事,卻有似曾相識之感。了解歷史上的法國,有利于中國讀者從中尋找有價值的借鑒。