
最近,阿黛爾(Adele)的新專輯《25》在美國市場以570萬張的首周銷量,創造了一個新紀錄。此前,“超級男孩”的《不求回報》(No?Strings?Attached)在2000年創造的242萬張的紀錄已經保持了15年之久。在實體唱片幾乎已經被淘汰的時代,阿黛爾專輯銷量的逆生長,連她自己都覺得意外,她覺得可能是美國人迷戀英國王室,而她是英國人,于是美國人愛屋及烏。事實上,在一個缺乏超級巨星的時代,阿黛爾是以唱功出色、旋律好聽、演唱動情等幾大純音樂元素打動了全世界的聽眾。而相比于她那極具魅力的聲音,大多數人真正被深深吸引的,還是她歌曲里所傳遞的那些真摯情感。阿黛爾雖然年輕,但她復古靈魂樂的唱腔風格,使得她的受眾其實更多是一些比較成熟的歌迷。這些人的消費行為同樣也是理性而傳統的。他們更愿意通過聆聽一張唱片的方式,去了解一個更完整的阿黛爾,而實體CD唱片,甚至黑膠唱片,則是搭配這種習慣的最佳方式。

最近一段時間發生在西方國家的恐怖襲擊事件,其共同點在于,都是由在“伊斯蘭國”接受過訓練的本國人發動的。在過去很長時間里,這種趨勢并沒有得到重視。直到半年前,奧巴馬仍認為“伊斯蘭國”只是“次一級的威脅”。但現實擺在眼前。和“基地”這類傳統恐怖組織不同,“伊斯蘭國”在敘利亞和伊拉克的一些地方實行了有效管制,建立了成熟的官僚體系,在嚴刑峻法之余,也通過維持社會秩序、興辦福利事業來籠絡人心。對犯法的自己人,“伊斯蘭國”同樣嚴懲不貸。此外,“伊斯蘭國”財力雄厚,通過綁架、收保護費、倒賣石油、販賣文物等方式聚斂了大筆錢財;不僅如此,它的管轄區里還有一些煉油、發電等企業,這些企業產生的稅收和利潤也是“伊斯蘭國”財源的一部分?!耙了固m國”還有一套精準的針對年輕一代的網宣手段,把殺人描繪成一件很酷的事情,從而吸引了不少對前途感到迷茫的英美青年加入。

人類是否由造物主創造并由其控制?抑或,人類只是分子的一種特殊構造?一直以來,信仰似乎是人類的需求,而當巴黎的恐怖分子在今年11月高喊著“阿拉胡阿克巴”(真主保佑)對平民進行屠殺時,對于非宗教信仰人士而言,任何宗教都已變得十分危險。有關信仰與宗教的話題,《明鏡》周刊對天體物理學家Ben?Moore及牧師Johann?Hinrich?Claussen進行了采訪。Moore教授認為:雖然當今科學能解釋的東西越來越多,但信仰亦無可厚非,只要不涉及控制和洗腦,這也是當下宗教成為了戰爭和恐怖襲擊最主要的原因;對于生命的意義,人類作為地球漫長歷史過程中的一瞬,本身也沒有那么重要。Claussen認為:任何事物都有善與惡的兩面,宗教也不例外,關鍵是我們該如何利用,宗教應服務人類,讓人類過得更好,宗教和科學之間也并沒有競爭;宗教并不是追求永生,而是追求讓死后過得更好,對上帝的信仰構成了人類與世界關系的重要組成部分。

12月19日,第86屆法國小姐選美大賽總決賽暨加冕儀式在法國北部城市里爾舉行,法國電視一臺(TF1)對總決賽進行了全程直播,吸引了790萬觀眾觀看。與往年33位參賽選手有所不同,今年的候選佳麗只有31位,平均年齡只有19歲。經過公眾投票,來自北加來海峽地區的伊麗絲·米特納爾最終摘得桂冠。伊麗絲今年22歲,身高1米72,是里爾第二大學牙醫學第五年的學生,她喜歡電影、時裝設計和健身。她將代表法國參加2016年世界小姐和環球小姐的總決賽,伊麗絲表示,結束這些工作后,她將返回校園,完成學業,希望能如愿以償成為一名牙醫。