青蒿素，中醫藥給世界的一份禮物

我現在要說的是四十年前，在艱苦的環境下，中國科學家努力奮斗從中醫藥中尋找抗瘧新藥的故事。

中藥研究所團隊于1969年開始抗瘧疾中藥研究。經過反復的篩選工作后，1971年起工作重點集中于中藥青蒿。又經過很多次失敗，1971年9月，重新設計了提取方法，改用低溫提取，用乙醚回流或冷浸，而后用堿溶液除掉酸性部位的方法制備樣品。青蒿乙醚中性提取物抗瘧藥效的突破，是發現青蒿素的關鍵。

聽完介紹，大家可能覺得這不過是一段普通的藥物發現過程。但是，當年從在中國已有兩千多年沿用歷史的中藥青蒿中發掘出青蒿素的歷程相當艱辛。

目標明確、堅持信念是成功的前提。1969年，中醫科學院中藥研究所參加全國“523”抗擊瘧疾研究項目。經院領導研究決定，我被指令負責并組建“523”項目課題組，承擔抗瘧中藥的研發。深感責任重大，任務艱巨。我決心不辱使命，盡全力完成任務！

學科交叉為研究發現成功提供了準備。從1959年到1962年，我參加中醫班，系統學習了中醫藥知識。

信息收集、準確解析是研究發現成功的基礎。接受任務后，我收集整理歷代中醫藥典籍，走訪名老中醫并收集他們用于防治瘧疾的方劑和中藥，同時調閱大量民間方藥。正是這些信息鑄就了青蒿素發現的基礎。

關鍵的文獻啟示。當年我面臨研究困境時，又重新溫習中醫古籍，進一步思考東晉葛洪《肘后備急方》有關截瘧的記載。這使我聯想到提取過程可能需要避免高溫，由此改用低沸點溶劑的提取方法。

在困境面前需要堅持不懈。七十年代中國的科研條件比較差，為供應足夠的青蒿有效部位用于臨床，我們曾用水缸作為提取容器。由于缺乏通風設備，又接觸大量有機溶劑，導致一些科研人員的身體健康受到了影響。今天，我再次衷心感謝當年從事“523”抗瘧研究的中醫科學院團隊全體成員，銘記他們在青蒿素研究、發現與應用中的積極投入與突出貢獻。

但是瘧疾對于世界公共衛生來說依然是個嚴峻挑戰。盡管在減少瘧疾病例與死亡方面，我們取得了很好的成績?？墒?，得不到治療的瘧疾患兒仍達五千六百萬到六千九百萬之多。在大湄公河地區，惡性瘧原蟲已經出現對于青蒿素的抗藥性。這些情況都是嚴重的警示。

在結束之前，我想再談一點中醫藥。中醫藥從神農嘗百草開始，在幾千年的發展中積累了大量臨床經驗，對于自然資源的藥用價值已經有所整理歸納。通過抗瘧藥青蒿素的研究經歷，深感中西醫藥各有所長，二者有機結合，一定能造福人類。

最后，我想與各位分享一首我國唐代有名的詩篇，王之渙所寫的《登鸛雀樓》：白日依山盡，黃河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。請各位有機會時更上一層樓，去領略中國文化的魅力，發現蘊含于傳統中醫藥中的寶藏！

（閱讀鏈接：2015年第22期82頁科技前沿《為屠呦呦喝彩，為中國科學家喝彩！——2015年諾貝爾獎素材大餐深度解讀（一）》，了解更多屠呦呦的故事。）

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【人物速寫·團隊的力量】

屠呦呦深知青蒿素的提取并非易事，僅靠她一己之力難以完成，成績的背后其實是整個科研團隊的艱辛付出。因此她特別表達對當年團隊成員的感激之情，讓世人銘記他們所做的貢獻。正因為有這樣一支能夠團結協作、密切配合的團隊，中醫藥的光芒才有朝一日為世界所矚目。他們的團結，令人動容。

【人物速寫·敢于擔當】

屠呦呦之所以能在中醫領域獨領風騷，是因其敢于擔當的敬業精神。從進入中醫研究所，被任命負責組建“523”項目課題組，她就“深感責任重大”，她兢兢業業，懷著博愛的濟世情懷以及對中華醫藥文化的深深熱愛，在早期科研環境條件下，她帶領團隊克服現實困難，最終踏入世人為之矚目的榮譽殿堂。這是一種擔當。