屠呦呦 低調(diào)的“青蒿素之母”

余瑋

1月4日，為獎勵2015年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎獲得者屠呦呦的杰出成就，經(jīng)中科院國家天文臺提議和國際天文學(xué)聯(lián)合會批準(zhǔn)，屠呦呦獲得永久性小行星命名，命名儀式在北京舉行，屠呦呦獲得小行星命名證書和運行軌道銅牌。

屠呦呦說，當(dāng)年經(jīng)過了那么多次的失敗之后，那時自己都懷疑路子是不是走對了，當(dāng)發(fā)現(xiàn)青蒿素正是瘧疾克星的時候，那種激動的心情也是難以表述的。屠呦呦一再稱，自己只是一個普通的植物化學(xué)研究人員，但作為一個在中國醫(yī)藥學(xué)寶庫中有所發(fā)現(xiàn)，并為國際科學(xué)界所認(rèn)可的中國科學(xué)家，她為此感到自豪。

當(dāng)年，因瘧原蟲對喹啉類藥物已產(chǎn)生抗藥性，所以瘧疾的防治重新成為世界各國醫(yī)藥界的研究課題。1969年2月，屠呦呦接受了中草藥抗瘧研究的艱巨任務(wù)。她首先從收集整理歷代醫(yī)籍、本草、地方藥志的單、驗方入手，還走訪當(dāng)時中醫(yī)研究院內(nèi)老中醫(yī)專家，搜集有關(guān)群眾來信，從2000余種草藥中挑選出一個640種草藥為主的抗瘧方藥集，在此基礎(chǔ)上，進(jìn)行實驗研究，組織鼠瘧篩選。然而，這一次研究最終以失敗告終。

不久，屠呦呦到海南島瘧區(qū)實驗室工作半年之久。1971年，回到北京，組織成立課題組，投入了新的攻關(guān)研究。這次，在重新考慮對一些基礎(chǔ)比較好的藥物進(jìn)行復(fù)篩時，她又系統(tǒng)查閱有關(guān)文獻(xiàn)，特別注意在歷代用藥經(jīng)驗中吸取藥物合理提取方法的線索。東晉名醫(yī)葛洪《肘后備急方》中稱，有“青蒿一握，水一升漬，絞取汁服”可治“久瘧”。屠呦呦根據(jù)這條線索，改進(jìn)了提取方法，采用乙醇冷浸法將溫度控制在60℃，所得青蒿提取物對鼠瘧效價有了顯著提高；接著，用低沸點溶劑提取，使鼠瘧效價更高，而且趨于穩(wěn)定。

在對青蒿提取物進(jìn)一步分離后，屠呦呦發(fā)現(xiàn)了其中的有效成分青蒿素。此后，她又進(jìn)行了深入的藥理、毒理研究，為確保用藥安全她還親自試服。后又在全國各地的大力協(xié)助下，進(jìn)一步擴大臨床驗證，全部獲得臨床痊愈，使青蒿素真正成為一種令人矚目的抗瘧新藥。

2009年，屠呦呦編寫的《青蒿及青蒿素類藥物》由化學(xué)工業(yè)出版社出版。在多年研究生涯里，屠呦呦一貫保持低調(diào)。她對來訪的記者很少正面回答問題，常常說去看她的那本書就夠了。作為科學(xué)家的屠呦呦，愛用這本260頁厚的學(xué)術(shù)著作來與世界對話，對于其他的她似乎不想談得過多。在屠呦呦家里，可以看到厚厚的卷冊已被翻得起了毛邊。其中有一頁印制粗糙的新藥證書復(fù)印件，那是中國新藥審批辦法實施以來的第一個新藥證書——（86）衛(wèi)藥證字X-01號。

2015年10月5日，85歲的藥學(xué)家屠呦呦獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎，成為第一個獲得諾貝爾科學(xué)類獎項的本土中國人。一時間，朋友圈幾乎被“屠呦呦”這個名字刷爆了。一片叫好聲的同時，圍繞屠呦呦的爭議也由此展開，其中有人問：一位沒有博士學(xué)位、沒有留洋經(jīng)歷、非兩院院士的“三無教授”摘得諾獎打了誰的臉？其實，諾獎頒給一直默默做事的屠呦呦，也告訴我國學(xué)術(shù)界，學(xué)術(shù)不是說出來的，而是要踏踏實實做出來。獲得諾獎后，屠呦呦接受采訪時說，是否得獎已經(jīng)“無所謂”，也不在意是不是“三無教授”。老人還說：“我是搞醫(yī)藥衛(wèi)生的，就為了人類健康服務(wù)，最后藥做出來了，就是一件欣慰的事。”