美國古生物學家研究用雞DNA復活恐龍

據國外媒體報道，2009年，世界知名的古生物學家杰克·霍納（Jack Horner）宣布了一項大膽的計劃：從恐龍的后裔——雞的身上獲取源自恐龍的古老DNA（脫氧核糖核酸），然后重新復活一只小型恐龍。他還在2011年做了一個TED演講，在網絡上引起了廣泛關注。不過，在過去四年里，公眾并沒有聽說有什么新的進展。

在互聯網上新的視頻和想法推陳出新的時候，霍納及其團隊也在努力研究“雞恐龍”（chickenosaurus，由雞和恐龍兩個英文單詞組合而成）項目，并推動了演化發育科學的發展。目前，這一項目已經獲得了一些有關胚胎尾巴發育方面的新進展。

在主流科學界，鳥類由恐龍演化而來已經成為共識。長期以來，古生物學家一直在研究恐龍和鳥類的骨骼結構變化。與此同時，分子生物學家也對現代鳥類的基因進行了研究。通過整合這些研究的成果，杰克·霍納希望能回答有關恐龍到鳥類演化過程的問題。目前，霍納在美國蒙大拿州博茲曼市的洛磯山博物館擔任古生物館館長。

杰克·霍納的理論基礎可以參考邁克爾·克萊頓（Michael Crichton）的小說《侏羅紀公園》（后來拍成了電影，轟動一時）。小說中，科學家從保存于琥珀中的蚊子體內，提取出了未消化的恐龍血液，從而獲得了恐龍DNA。這種方法至今還被許多人信以為真，事實上科學家也的確這樣嘗試過。

杰克·霍納也很清楚“侏羅紀公園”的理論，他不僅是電影中一個主角的原型，同時也是這部電影的技術顧問之一。不過，在原著小說出版24年之后，我們還是沒能從蚊子體內提取到任何同時期恐龍的DNA。

唯一使DNA在數千萬年后仍能保存下來的方法，是它自身不斷地復制、遺傳，這正是鳥類從恐龍演化而來的過程。

來源：新浪科技