『平易近人』本非形容人態度謙和

『平易近人』本非形容人態度謙和

現在形容人態度和藹可親，使人愿意接受時，人們經常用“平易近人”一詞。但很多人也許不知道，“平易近人”這則成語原指政令平和易行，百姓歸附。

這個成語來源于《史記·魯周公世家》，周武王的弟弟周公，曾為周武王攻滅商朝、建立西周王朝立下了大功。周公被封在曲阜為魯公，但他沒有到那里去，而仍舊留在都城輔佐王室。他派長子伯禽去接受封地，當了魯公。

伯禽到魯地后，過了三年才向周公匯報在那里施政的情況。周公很不滿意，向他說：“為什么這么遲才來匯報？”伯禽答道：“改變那里的習俗，革新那里的禮法，三年后才能看到效果，所以來晚了。”在這以前，曾輔佐文王、武王滅商有功的姜尚被封在齊地。他只過了5個月，就向周公來報告在那里的施政情況了。當時，周公感到驚奇，便問他說：“你怎么這樣快就報告情況呀？”姜尚回答說：“我簡化了君臣之間的禮節，一切按照當地風俗去做，所以這樣快。”

周公聽了伯禽的匯報后，不由嘆息道：“嗚呼，魯后世其北面事齊矣！夫政不簡不易，民不有近。平易近民，民必歸之。”意思是說，魯國的后代將要當齊國的臣民了，政令不簡約易行，百姓就不會對它親近；政令平和易行，百姓就必定會歸附。

從典故來看，在征服了某地之后，政策“平易”的目的就是“近民”，這是出于政治需要。馬基雅弗利在《君主論》中對此有過精彩的評論：“對于被征服的地方，如果想要保留，那就采取兩種手段——第一種就是把舊君的血統滅絕；第二種就是不改變法律，也不改變賦稅。”馬氏所指出的第一種手段過于殘酷，而第二種手段則與中國古代開國君主的政治策略一致。

但是，“平易近人”后來演變成為形容人的態度謙和，這和當初表達“平易的政治策略”的意思相差得就有些遠了。