AR世界的召喚

□本刊記者 黃耀鵬

AR世界的召喚

□本刊記者 黃耀鵬

AR技術(shù)兩大元素——延伸和交互，決定了它未來在汽車應(yīng)用中能走多遠(yuǎn)。但現(xiàn)在，AR還需要繼續(xù)坐冷板凳，直到新的計(jì)算平臺的誕生。

大多數(shù)新上市的車都配備了倒車影像和雷達(dá)。當(dāng)你掛上倒擋的時(shí)候，艙內(nèi)屏幕上顯示出車后影像。同時(shí)，影像也用黃色虛線標(biāo)示出預(yù)測的輪軌跡。這兩條虛線就是AR（Augmented Reality增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)）技術(shù)。視頻拼接的“全景影像”也算AR技術(shù)，但仍顯粗糙。車載裝備中的AR不但少得可憐，還很初級。貌似毫無進(jìn)展的狀況已經(jīng)持續(xù)了幾年時(shí)間，導(dǎo)致業(yè)界對AR在汽車上的應(yīng)用缺乏信心。

過去兩年，AR在和VR（Virtual Reality虛擬現(xiàn)實(shí)）技術(shù)的爭斗中一直處于下風(fēng)。谷歌眼鏡的“探索者”項(xiàng)目被取消后，AR技術(shù)一直缺乏重量級的產(chǎn)品。谷歌眼鏡不但沒有解決技術(shù)問題（電池續(xù)航、感官體驗(yàn)糟糕、應(yīng)用匱乏），還惹上一堆倫理麻煩（“眼鏡混蛋”的綽號打擊太大了）。谷歌不是第一次砍項(xiàng)目，他們對“止損”體會深刻，但這不是AR的錯(cuò)。

被VR壓制的AR

雖然AR和VR都致力于用計(jì)算機(jī)產(chǎn)生某種虛擬影像，借助特定設(shè)備讓用戶感知，但是它們之間存在著嚴(yán)肅的區(qū)別。

VR的核心價(jià)值在于“沉浸”。在完全虛擬的空間中創(chuàng)造虛擬場景，追求逼真的視覺效果和互動性。而AR的核心在于“混合”。在真實(shí)的場景中構(gòu)建虛擬元素，目的是讓人類獲得現(xiàn)實(shí)擴(kuò)展能力，“看到”原本看不到的東西。

到目前為止，VR的核心技術(shù)是CG動畫和“追蹤”。后者包括三自由度的方向矢量和六自由度的位置參數(shù)（3維角運(yùn)動、3維線運(yùn)動）。而AR的核心技術(shù)則是計(jì)算機(jī)視覺和物體識別（特別重要的是生物識別）、區(qū)域識別。

語音識別和手勢識別技術(shù)，處于AR和VR交疊的模糊地帶。有意思的是，主機(jī)廠和零部件供應(yīng)商，都對后兩者青睞有加。最新的量產(chǎn)車和幾乎所有的概念車型，都加上了這兩種技術(shù)。計(jì)算機(jī)對語音的識別度已經(jīng)上升到90%以上，而漢語普通話的識別率則高達(dá)95%以上，在大語種中獨(dú)占鰲頭。手勢識別則發(fā)展得磕磕絆絆，主機(jī)廠商只好嚴(yán)格限制手勢的種類和使用空間范圍。

只要識別錯(cuò)誤率沒有壓低到萬分之一以下，制造商都不敢讓用戶通過這兩種技術(shù)觸及車輛安全有關(guān)的指令。這導(dǎo)致了語音識別和手勢識別只能完成在車?yán)锎虼蜥u油、播放段音樂、接個(gè)電話等小任務(wù)。

現(xiàn)階段，精明的制造商們普遍回避在汽車上安裝真正的AR設(shè)備。他們在概念車上的嘗試，遲遲沒有回報(bào)。顯然，AR技術(shù)的發(fā)展尚不支持大規(guī)模商業(yè)應(yīng)用。

AR和VR兩者對計(jì)算機(jī)的挑戰(zhàn)不盡相同。VR的構(gòu)造過程，頗像設(shè)計(jì)一款游戲。事實(shí)上，VR技術(shù)正是借助游戲推廣而風(fēng)生水起。VR概念在半個(gè)世紀(jì)前就提出來，當(dāng)然那時(shí)除了在電影和小說里演繹一番，并無真正實(shí)現(xiàn)手段。

自上世紀(jì)90年代以降，全視角的虛擬畫面就不再是難題，3D游戲引擎輕松實(shí)現(xiàn)。畫面的精美和顆粒度才是游戲公司追求的。戴著VR頭盔比早期端坐在屏幕前，看上去更有“科技感”，但兩者皆屬VR。

和幾乎所有的民用科技一樣，它脫胎于軍事發(fā)明。“虛擬現(xiàn)實(shí)之父” 托馬斯·弗內(nèi)斯三世（Thomas A.Furness III），從1966年為美國空軍飛行員開發(fā)了駕駛模擬設(shè)備。誕生于1986年的訓(xùn)練頭盔“The SuperCockpit”達(dá)到當(dāng)時(shí)的技術(shù)巔峰：3D地圖、紅外和雷達(dá)圖像、頭部位置跟蹤、手勢控制和語音控制、眼動追蹤技術(shù)。VR時(shí)代開始了。

而歷史短得多的AR則面臨更嚴(yán)肅的任務(wù)：采用虛擬現(xiàn)實(shí)對現(xiàn)實(shí)進(jìn)行擴(kuò)展，則需要研發(fā)新型的計(jì)算平臺。

失敗的產(chǎn)品計(jì)劃

AR的計(jì)算量是個(gè)技術(shù)巨坑。虛擬要素與現(xiàn)實(shí)世界的疊加，比完全的虛擬環(huán)境更具挑戰(zhàn)性。

簡而言之，就是要在對的位置顯示對的內(nèi)容。依靠計(jì)算機(jī)視覺算法、深度傳感器、GPS等，計(jì)算機(jī)看懂了你所看到的環(huán)境，并提取關(guān)鍵像素點(diǎn)，將三維圖像轉(zhuǎn)化為二維數(shù)字點(diǎn)陣，但必須符合人類的視覺——透視原理。

谷歌眼鏡基于光學(xué)反射，混合了投影和反射式望遠(yuǎn)鏡原理，實(shí)現(xiàn)了“3米外”的小畫面，但疊加算法經(jīng)常出錯(cuò)失焦，導(dǎo)致用戶頭暈。

微軟正在探討光柵衍射技術(shù)（分割畫面后多次反射），而英偉達(dá)（nvidia）則試圖實(shí)現(xiàn)“光場技術(shù)”——就是計(jì)算得到不同景深圖像，用投射方式，使虛擬畫面與真實(shí)環(huán)境在視覺上看起來一致。這和昆蟲的復(fù)眼成像原理近似。但該技術(shù)目前只具備“演示”能力。誠如所見，AR需要變態(tài)的計(jì)算量。

計(jì)算機(jī)重建場景、識別場景信息，并在合適的位置表達(dá)出預(yù)先設(shè)定的虛擬元素。如果還要支持交互，那么對運(yùn)算量和運(yùn)算結(jié)果還有更高的要求。如果AR要達(dá)到完全沉浸的效果，其運(yùn)算量更加龐大。

而隨身AR設(shè)備的尺寸和電池容量又要求輕薄。我們需要低功耗、計(jì)算能力更強(qiáng)的新平臺。當(dāng)前無論ARM架構(gòu)，還是Inter M架構(gòu)，都很難勝任。

如果硬要上馬怎么辦？將渲染的視場角度控制得很小，減少計(jì)算量。所以現(xiàn)階段只能減少支持的場景大小——這也是諸如戴著谷歌眼鏡可憐的家伙們，需要盯著斜上方一個(gè)模糊光點(diǎn)的原因。微軟HoloLens設(shè)備的視場角也好不到哪里去。

和谷歌眼鏡一樣，微軟大肆吹噓的HoloLens，同樣容易引起頭暈惡心的問題?？蛻粢曈X系統(tǒng)和身體感知存在巨大矛盾的時(shí)候，就能體會到類似暈船暈車的感覺。

雖然谷歌投資的Magic Leap公司高管，曾嘲笑VR是“過時(shí)的技術(shù)”，但AR尚無像樣的產(chǎn)品，豈不更糟糕。

谷歌眼鏡項(xiàng)目尚未終結(jié)的時(shí)候，美國多個(gè)州立法將其在駕駛中禁用。至少有些立法者認(rèn)為，現(xiàn)階段的AR技術(shù)在幫助駕駛者，尚不及引誘其分心的負(fù)面作用。

當(dāng)你在操縱重達(dá)1.5噸的金屬盒子、每秒移動20米，你卻被“3米外”跳出的即時(shí)消息所吸引，或者需要盯著某物體拍照。谷歌有關(guān)“AR眼鏡有助于駕駛”的言論被大多數(shù)試戴者否定。

不過，寶馬聯(lián)合高通開發(fā)過一款A(yù)R眼鏡，供MINI駕駛使用。HUD的平視顯示功能，被遷移到眼鏡上。附送離車導(dǎo)航和送人上車功能，聊勝于無，此后沒有下文。

幻想與現(xiàn)實(shí)

而影視作品當(dāng)然秒得現(xiàn)實(shí)連渣都不剩?！兜姓?》中寶馬i8的智慧前風(fēng)擋，就是典型的AR顯示器。像在《少數(shù)派報(bào)告》里一樣，演員用非接觸式的手勢，就可以操縱。前方路面即將出現(xiàn)的行人和障礙物，并對危險(xiǎn)進(jìn)行預(yù)判，對威脅大小排序。這可能代表了AR的未來，盡管我們暫時(shí)做不到。

AR不但需要延伸人的感官，還要延伸人的大腦。交互式汽車玻璃已經(jīng)被發(fā)明，它實(shí)際上是一塊透明觸摸屏。不但可以記錄一路上的風(fēng)景，還可以定位你想定位的目的地。不過，顯然駕駛員不可能直接操作。

以前曾有過透明A柱、透明C柱的概念，以電子影像覆蓋通常的駕駛著盲區(qū)，并將所有相鄰車道的狀況集中投射在面前（駕駛者需要區(qū)分景物的真實(shí)坐標(biāo)）。而這種想法發(fā)展到極致，就是“透明汽車”。

用全息攝像頭將車外景象投射到特定位置，司機(jī)看向后方（不是真的朝后看）位置，感官上，汽車后座和后備廂等遮擋視線的實(shí)體都變成透明。人們好像浮空駕駛一樣。當(dāng)前的傳感器技術(shù)已經(jīng)能支撐這一構(gòu)想，但計(jì)算單元仍然無法低成本地可靠運(yùn)轉(zhuǎn)。

AR技術(shù)兩大元素——延伸和交互，決定了它未來在汽車應(yīng)用中能走多遠(yuǎn)。即便無人駕駛平臺，乘客們也不想被小小的窗口限制視野。但現(xiàn)在，AR還需要繼續(xù)坐冷板凳，直到新的計(jì)算平臺的誕生。