修改人類基因有多危險

了解人體基因序列是一回事，但想要修改編輯其中的內容則要進入到完全不同的另一領域。對于前者，我們只是作為觀察者的角色去了解自身生理結構中所蘊含的內容；而對于后者，想要輕易改變這些已經存在于地球上上萬年甚至更久的自然力量，最終會得到怎樣的結果幾乎沒有人可以回答。就在2015年4月，來自中國中山大學的科研人員對人體胚胎進行了科學實驗，實驗的內容是通過CRISPR-Cas9技術編輯人類胚胎中可能導致先天性β型地中海貧血的基因。相關的學術論文在《蛋白質與細胞》雜志上發表后在業內引起了軒然大波。

中山大學的研究人員表示，他們這次實驗只使用了有缺陷的人類胚胎，所有樣本均無法發育成為嬰兒，不能正常出生。而這些樣本則來自于當地的醫療機構。對于這次實驗，研究人員表示希望通過CRISPR-Cas9技術來精確定位胚胎內導致β型地中海貧血的缺陷基因，并將正常功能的基因信息編輯入胚胎，隨后觀察其實驗結果。然而遺憾的是，最后所有能夠得到的85個樣本案例無一能夠達到要求。有些胚胎內的缺陷基因沒有被精確編輯，有些胚胎直接死亡；有些被編輯的胚胎克服了基因編輯的影響，出現了遺傳嵌合現象。另外，DNA突變的情況也在實驗中出現，導致實驗對胚胎造成間接損害。中山大學的科研人員將所有的實驗數據通過《蛋白質與細胞》雜志向全世界進行了發表。

哈佛大學的干細胞專家喬治·戴利博士對于這一實驗并不認同。他認為如今的科技水平遠沒有達到可以進行相關研究的地步。這次的實驗結果已經證明在“體外受精階段消除疾病基因”的想法在現階段只是科研人員的異想天開，并沒有任何可操作性，相關的技術也遠遠沒有做好準備。而不少專業人士擔心的是這可能只是一個開始，對于那些急于想要成為“業界第一人”的科學家們而言，編輯基因背后隱藏的誘惑實在太大了。對于任何一個從事專業研究的人員來說，都希望突破的結果是在自己手中誕生的。在中山大學的學術論文于《蛋白質與細胞》雜志發表之前，他們原本想將論文發表在《自然》和《科學》兩家業內最權威的雜志上，但兩家雜志均以“道德倫理”為由斷然拒絕發表。

實驗結果中的DNA突變是一個值得密切關注的危險。自然界有著自己的生存法則，任何一種生物，當其生存環境受到威脅時，都會自然地進化以適應周圍環境的突變。對于地球上眾多生物的研究早已向我們證明了這一點，而人類也可以說是這之中最能適應環境變化的物種。問題是，人類的基因密碼是不是像我們想象的那樣，一旦寫入便一成不變？還是也會根據植入基因內容的改變而產生改變呢？由于這一不確定性，科學家的研究將很難在一種穩定的基礎上得到可行的方案，對于大自然的法則，人類是不是真的有了挑戰它的能力？

自然界有著自己的生存法則，任何一種生物，當其生存環境受到威脅時，都會自然地進化以適應周圍環境的突變。