2014年，中國前10家輪胎制造商的銷售總額大約只有178.7億美元，遠不及日本普利司通獨家260.45億美元的銷售額。其主要原因是中國大多數輪胎企業屬于勞動密集型、資金密集型和管理粗放型企業，以價格戰和規模化經營為主，“兩化”（信息化、自動化）水平過低。

國外先進輪胎企業都有高端制造技術。比如米其林C3M技術、大陸MMP 技術、固特異IMPACT技術、倍耐力MIRS技術、鄧祿普數碼輪胎技術。

這些高端制造技術依托各具特點的高端裝備。比如米其林的特種編織機和擠出機、固特異的熱成型機、倍耐力的多組擠出機配合遙控機械手。

各家輪胎企業生產新技術大同小異，基本上是計算機技術、光機電一體化技術和機器人技術結合的成果。比如，一次法全自動輪胎成型機組占地180 m2，無人操作，全自動，最快的乘用輪胎成型時間只需15 s，約提速10倍。

工業機器人是先進制造業中不可替代的重要裝備。正如中國橡膠工業協會名譽會長范仁德所言，只有擁有高精度、高可靠性的工業機器人，才能保證制造業的高附加值、高創新性，才能提升制造裝備的智能化水平。

中國工業機器人產業起步比發達國家晚了二三十年。當前，國內輪胎企業普遍難以接受進口工業機器人的高價格，無法大量采用進口工業機器人。因此，國內輪胎企業渴望工業機器人國產化進程加快。

綜上所述，自動化是中國輪胎工業的弱勢。顯然，建設輪胎工業強國的突破點在智能制造。從制造到智造的轉型是中國輪胎工業轉型升級的主攻方向。

國內輪胎行業許多企業都把信息化、智能化理解為自動化設備的普遍應用，并以此為轉型升級、提升競爭力的重要手段，不惜重金購買國外先進設備，卻在基礎研究方面重視不夠、投入不多，在工藝和材料方面難以與國外先進企業匹敵。殊不知，輪胎工業高端裝備技術和連續可靠的自動化生產，必須以輪胎結構設計、新材料應用、配方、生產工藝和技術創新升級為基礎。國外先進企業都有自己獨特的工藝，紛紛超前研究輪胎相關材料，極力提高產品材料水平。

基礎制造工藝和原材料落后，導致中國輪胎行業信息化、自動化手段與制造不能真正融合。因此，如何用智能化制造手段來提升中國輪胎制造業的國際競爭力，應當成為中國輪胎行業重點解決的問題。

輪胎行業推進“以機代人”的智能制造，亟待政府主管部門和協會引導和支持。政府主管部門和協會應當及時向企業提供相關信息，總結經驗教訓，主持產學研用聯合攻關，解決自動化輪胎制造關鍵工藝難題，制定相關標準和規范，助推企業之間有序競爭。

國內輪胎行業正在通過輪胎生產智能化、信息化提高生產效率，實現敏捷制造；同時正在通過生產裝備高端化告別落后產能，提升產品質量。因此，輪胎行業必將加速轉型升級，形成強大的核心競爭力。