“it”句法與語篇功能英漢對比

王盛梅

（淮陰師范學院外國語學院，江蘇淮安223001））

“it”句法與語篇功能英漢對比

王盛梅

（淮陰師范學院外國語學院，江蘇淮安223001））

“it”不僅是英語中使用頻率最高的詞匯之一，也是英語代詞系統中最受關注的詞。對“it”的分類，學界觀點不一。傳統語法把“it”分為人稱代詞（personal it）與非人稱代詞（impersonal it），認為非人稱代詞只有句法功能，沒有指稱意義。西方學界爭論的焦點是“it”作為代詞語義意義的虛實，中國學界更關注“it”與漢語第三人稱代詞“它”的功能對比。作者在現有研究的基礎上，探討了“it”的句法功能與語篇功能，并將其與漢語的“它”作比較，以期對英語教學有所幫助。

it；句法功能；語篇功能；英漢對比

王力指出，外語教學“最有效的方法就是中外語言的比較教學”。代詞的使用可使語言更加精練、簡潔，國內英漢對比研究界對英語、漢語中的代詞系統做了大量研究，并對英漢兩種語言的代詞回指（anaphora）功能達成共識：英語使用人稱代詞回指照應的頻率明顯高于漢語，而漢語通過零式指代（zero anaphora）和名詞的重復來表達回指照應關系的現象則遠遠多于英語。但在代詞預指功能方面學界的看法卻大相徑庭，部分研究者認為英漢兩種語言代詞指稱功能的主要差別就在于預指功能：英語代詞有預指功能，而漢語代詞沒有，他們認為，代詞預指不符合漢語習慣。另一些研究者認為漢語的人稱代詞也有預指功能，只不過使用頻率較低而已。分析研究文獻可以發現，廣大學者研究的重點在于對比分析英、漢語中第三人稱代詞連貫銜接作用的異同，卻鮮有一對一有針對性的具體比較。而代詞“it”是英語中使用頻率最高的詞匯之一，使用頻率在英國英語中排名第十，在美國英語中排名第十一。在大學英語“我們是怎樣過母親節的”一文中，全文37句，“it”出現了34次之多，平均1.1句出現一次。從語法角度分析，“it”的應用方式有：（1）沒有實際意義，可以將其歸為非人稱代詞（impersonalit）的范疇；（2）作為指稱代詞（referentialit），指代一件事、物或人。

夸克等（Quirk）認為it有三種用法：作指代詞（referring it）、支柱詞（prop it）和預指詞（anticipatory it）。實際上就是把傳統的非人稱代詞進一步分類為支柱詞和預指詞。預指詞（anticipatory it）也稱為先行詞（preparatory it），支柱詞（prop it）也稱為虛義詞（unspecified it）。指代詞（referring it）涉及it的語篇功能；預指詞（anticipatory it）和支柱詞（prop it）涉及it的句法功能。

1　“it”的句法功能

語言學家對非人稱代詞“it”有沒有具體指稱意義一直有爭論，對“it”語義的虛實程度與分類也意見不一，但對“it”的語法功能并沒有實質性的分歧。“it”的句法功能主要指“it”作預指詞（anticipatory it）和支柱詞（propit）。漢語的“它”沒有這種對應的句法功能。

1.1預指詞（preparatory it）

即預指后置的句子成分，主要用于外位句（extra-position）與分裂句（cleft）。

1.1.1外位句（extraposition）

當“it”應用于外位結構時，預指后邊的外置成分，其代表的主語只具有語法功能，位于后邊的外置成分才是實際的邏輯主語。例如：

（1a）It was really surprising that she married a man like that.

（2a）Itisawasteoftimetrying toreason with such a stick-in-the-mud.

（3a）It is very important to learn a foreign language.

（4a）I don’t think it difficult for a Chinese student to master English within five years.

（1a）、（2a）、（3a）中的“it”即傳統語法中的形式主語，句子的主語應該是that分句，-ing短語和不定式短語。（4a）中的it即傳統的形式賓語，句子的賓語應該是不定式短語。生成語法把it difficult視為小句，it稱為小句的主語。以上例句中的it也稱為虛主語，it在這些句子中之所以是虛主語而不是主語，是因為（1a）、（2a）、（3a）、（4a）實際是（1b）、（2b）、（3b）、（4b）的另一種表達形式。

（1b）That she married a man like that was really surprising.

（2b）Trying to reason with such a stick-in-themud is a waste of time.

（3b）Tolearnaforeignlanguageisveryimportant.

（4b）I don’t think to master English within five years difficult for a Chinese student.

英語是“主語突出”型語言，漢語是“主題顯著”型語言，這一觀點已被國內外語法研究者普遍接受。漢語重意合，評說語言、信息單位話題兩大部分共同構成了句子的結構，所以句子常常表現為“話題-評論”框架。漢語句子沒有虛主語一說，甚至有學者主張漢語句子無主語，只有話題，漢語的主語等同于話題。

因此（1a）、（2a）、（3a）、（4a）對應的漢語表達分別為：

（1c）她嫁給那樣的男人真讓人驚訝。

（2c）試圖與這樣一個墨守成規的人講道理簡直是浪費時間。

（3c）學一門外語非常重要。

（4c）我認為對中國學生來說五年內掌握英語不難。

使用虛主語“it”是由于英語是重形合、“主語突出”型的語言。喬姆斯基給英語句子做了如下界定：S=NP+VP，即主語和謂語是英語典型句子必不可少的組成部分，主謂結構是英語的基本句型，每個句子都要有主語。從句法學的角度來說，使用“it”就是為了填補因外置而空出的主語位置，滿足句法的需要，否則，句子不合法。

（5）It is likely that Tom will win.

（6）It is possible that you will be late for the train.

另一種解釋是“句末重心（endweight）”原則：句中較“重”的部分應該置于接近句末的地方，不然句子讀起來就不自然不平衡。利奇（Leech）和斯瓦特維克（Svartvik）是這樣解釋這個原則的：一個句子離句尾不遠的位置是整個句子的關鍵所在，也就是所謂的重心，重心后置的句子讀起來才更加平衡和協調。所謂“重”的部分具體表現為：副詞比名詞“重”，短語比單詞“重”，介詞短語比名詞短語“重”，音節較多的成分“重”于音節較少的成分，單詞數較多的成分一般“重”于單詞數較少的成分。用“it”代替放在句首的比較長的主語從句而把真實主語外置于句尾可以保持句子平衡，避免頭重腳輕。

（7a）That you have a smattering of superficial knowledge on a subject is dangerous.

（8a）Is that he would take the risk true？

（7a）、（8a）違反了句末重心原則，句子讀起來很不自然，顯得“頭重腳輕”。（7a）、（8a）對應的（7b）、（8b）符合句末重心原則，更容易被人們接受。

（7b）It is dangerous that you have a smattering of superficial knowledge on a subject.

（8b）Is it true that he would take the risk？

最常見的外位結構“It+be+AP./NP.+that/PP…”中“it”就是傳統語法中所說的形式主語；在“…V+it+that…”（動詞包括have、think、hide、make、take、see to、insist on、depend on、count on等等）結構中“it”就是所謂的形式賓語，這類結構中的“it”往往與相關動詞構成特定含義的固有表達方法，如：

Rumor has it that she is going to get married.

傳言她要結婚了。

You saw to it that the information went directly to the manager.

要確保材料直接送到經理手上。

You may depend on it that we’ll never desert you.

毫無疑問我們絕不會拋棄你。

I owe it to you that I have survived the disaster.

多虧你我才逃過那場災難。

1.1.2分裂句（cleft）

分裂句中的“it”稱為強調詞（emphatic it），即It +be+…+that/who…句型，是英語分裂句的一種。如：

（9a）It’s love that makes the world go round.

（10a）It was my mother who came to pick me up.

（11a）It must have been here that I first met him.

這類英語強調句，漢語中往往用“是”字句來表達。

（9b）讓世界運轉不息的是愛。

（10b）來接我的是我媽媽。

（11b）我第一次遇見他肯定是在這里。

1.2支柱詞（prop it）或虛義詞（unspecified it）

它的指稱具有高度的概括性，既可表示天氣、氣候、季節、時間、距離、環境等現實與語境中物理層面的認知概念，也可表示認識主體心理層面的抽象意識概念。如：

（12）It did snow much last winter.

去年冬天確實下了不少雪。

（13）It will be a long time before we see him again.

要過很長時間我們才會再見到他。

（14）Is it a long way to the airport？

機場遠嗎？

（15）It is all gone with her.

她一切都完了。

（16）There is nothing for it but to wait.

除了等待別無他法。

從以上對比分析可以看出，非人稱代詞“it”具有的句法功能是漢語的“它”所沒有的，也可以說漢語第三人稱代詞“它”沒有英語代詞“it”相應的句法功能。

2　“it”的語篇功能

“it”與漢語的“它”都有語篇照應（reference）功能。所謂照應就是語篇中某一成分和另一成分之間在指稱意義上能夠相互解釋和說明，這兩種成分的關系就是照應關系。根據指代成分（reference item）與所指對象（referent）在語篇中的相對位置，照應又可分為兩大類：預指和回指。若所指對象在指代成分之前，稱為前照應或回指照應（anaphora），反之，為后照應或預指照應（cataphora）。

2.1回指照應（anaphora）

學界在英漢兩種語言的代詞回指（anaphora）特征上已達成共識：英語使用人稱代詞回指照應的頻率明顯高于漢語，而漢語通過零式指代（zero anaphora）和名詞重復來表達照應關系的現象則遠遠超過英語。

2.1.1“it”的回指用法

（1）Their room was on the second floor facing the sea.It also faced the public garden and the war monument.

他們的房間在二樓，面朝大海，正對公園和戰爭紀念碑。

“It”回指“Their room”，是句子必不可少的成分，然而譯為漢語時，這個“It”一旦逐字譯出：“他們的房間在二樓，面朝大海，它正對公園和戰爭紀念碑。”，就成了“洋人漢語”。漢語敘述同一話題可以像流水一樣延續不斷，只要語義清楚，就不需要回指，也即零回指（zero anaphora）。

（2）He helped me a lot during my college years.I shall never forget it.

在大學，他給了我很多幫助。我會永遠記住。

（3）They are strong and should be it.

他們身體強壯，這是必備條件。

例（2）中的“it”指代前文的整個句子，例（3）中的“it”指代前一個分句謂語所表達的含義，這種情況漢語要么省略，要么可以用“這”來指代前文的觀點，比如“I shall never forget it”也可以譯為“我會永遠記住這一點”或“我永遠不會忘記這份恩情”等。

（4）The patient shook her head and stretched out her hand towards the baby.The doctor put it in her arms.She kissed it on the forehead.

病人搖了搖頭，把手伸向嬰兒。醫生把孩子放到她懷里，她吻了吻孩子的前額。

此處的兩個“it”指代前文中的“the baby”，漢語通過重復“孩子”來明確指代，實現語篇的銜接。首先“它”不能指人，其次漢語第三人稱單數代詞發音相同，重復“Ta”會讓聽者不知所指。

（5）He was not really disappointed to find Paris wassoempty.ButthestillnessintheRitzbarwasstrange and portentous.It was not an American bar any more-he felt polite in it，and not as if he owned it.It had gone back into France.（Babylon Revisited）

查理并沒有因為發現巴黎竟是如此空蕩而感到失望；然而，籠罩在里茨酒吧中的寂寥氣息，卻令他感到驚異、陌生。這里不再是一間能讓他感到殷勤有禮的美式酒吧。也不再像是他過去曾歸屬其中的那個樣子了——里茨酒吧，已經變回法國式的調調了。

這段關于里茨酒吧的描述原文用了四個“It”回指“the Ritz bar”，譯文一處用“這里”回指，一處重復名詞“酒吧”，兩處采用零式回指。

2.1.2“它”的回指用法

（1）她忙解釋一句道：“這船走著真像個搖籃，人給它擺得迷迷糊糊只想睡。”（《圍城》）

She hastened to explain，“This boat really moves like a cradle.It rocks you so gently that all you want to do is to sleep.

“它”指代前文中的“這船”，譯為“It”。當“它”回指前面的單數實體時與“It”完全對等。

（2）我買了三個蘋果，一天就把它吃完了。

I bought three apples and ate them up within one day.

“它”指代前面的“三個蘋果”，漢語在說到復數的物時，可以用“它”而不必用“它們”，這里的“它”說話人指的是“蘋果”這個整體，而不是“蘋果”數量的多少。而當說話人關注的是事物的個體數量時，就應選擇“它們”來指代。

（3）他買了十個煎包兒，里邊全是白菜幫子，……不管怎樣難吃，也都把它們吞下去。（《老舍文集》）

然而英語重形合，強調代詞與所指名詞數的前后一致，因此例（2）中的“它”不能譯成“it”，必須譯成“them”，以與前面的“three apples”保持數量一致。

漢語指代無生命的復數事物時，根據說話人關注的焦點，可以靈活選用“它”或者“它們”來表達。英語指代復數事物時必須用代詞的復數形式。先行名詞的數量對英語代詞數量的選擇是決定性的，對漢語來說先行名詞的數量是基本的，卻不是決定性的。

綜上所述，盡管“it”與“它”都可回指前文中具體的事物或抽象的心理實體，但二者的用法卻有很大的差異，只有回指前文中單數無生命的實體時，“it”與“它”功能對等。“它”可回指無生命的復數事物，而“it”不可以指稱復數名詞；“it”可以指代人，通常是嬰兒；而“它”一般不能用來指稱人。

2.2預指照應（cataphora）

2.2.1“it”的預指用法

“it”的預指用法常應用于外位結構中，用“it”來預指外位成分。通常的解釋是句末重心原則，然而尾重原則只能解釋為什么將主語部分后置，卻不能解釋這種結構的意義。湯普森（Thompson）認為，說話人通過“it”表達對后置成分的一種評價，例如“It’s important to learn a foreign language.”，“It’s important”構成主位，是對后置成分“to learn a foreign language”的評價，“it”在語篇功能上構成主位強化部分，起加強主位的作用。“It’simportanttolearnaforeign language.”與“To learn a foreign language is important.”關注的焦點不同。人們在說話的時候往往傾向于以自己的評價態度為出發點，正是因為這個原因，外位結構經常出現在不同類型的語篇中，這同樣也解釋了眾多英語習語中“it”的作用。在例（1）中，“it”預指后文的句子，例（2）中預指后文的that從句，“it”表達了說話人強烈的評價態度。

（1）I’mafraidthat’sit―Ican’tworkwhenyou’re making so much noise.

恐怕就是如此——你弄出這么大的聲音，我沒法工作。

（2）She just took it for granted that her husband would always be there.

她想當然地認為她丈夫會永遠在她身邊。

2.2.2“它”的預指用法

相當數量的研究者認為，漢語的人稱代詞沒有預指用法，顧海峰統計了《讀書》雜志1996年第12期中“它”的使用情況，驗證了“它”只有回指用法，沒有預指用法。程淑芳認為，顧海峰統計的漢語語料不充分，對比的語料不對等，因此質疑顧海峰得出的結論。程淑芳統計了《圍城》中“它”的指稱用法，認為書中有一例“它”起預指作用。

蘇小姐道：“法國也有這么一句話。不過，不說是鳥籠，說是被圍困的城堡fortresse assiegee，城外的人想沖進去，城里的人想逃出來。鴻漸，是不是？”鴻漸搖頭表示不知道。辛楣到：“這不用問，你還會錯嗎！”慎明道：“不管它鳥籠罷，圍城罷，像我這種一切超脫的人是不怕被圍困的。”

Miss Su said，“There’s a French saying similar to that.Instead of a bird cage，it’s a fortress under siege（fortresse assiegee）.The people outside the city want to break in and the people inside the city want to escape.Right，Hung-Chien？”Hung-Chien shook his head to indicate he did not know.Hsin-mei said，“You need to ask.You sounded as if you could be wrong.”Shenming said，“Whether it’s a bird cage or a besieged fortress，someone like me who’s detached from everything has no fear of a siege.”

程淑芳認為“不管它鳥籠罷，圍城罷”中的“它”預指后面的“鳥籠”、“圍城”。筆者認為這里的“鳥籠”、“圍城”正是漢語語篇銜接常用的手段，重復前文的名詞起到回指照應的作用，“不管它”在現代漢語中幾乎是一種強化語氣的固定短語，強化所說的內容。

盡管有研究者盡力尋找“它”有預指功能的佐證，但卻難以找到相應的例證來支撐，這個不爭的事實至少說明“它”作預指不符合漢語的習慣。

蘭蓋克（Langacker）從認知語義角度深入探討了“it”的用法，將“it”分為具體指稱、半抽象指稱和抽象指稱三類。蘭蓋克認為“it”的指稱意義從具體到抽象，從實到虛逐漸過渡，對“it”照應功能的研究和探索有極大的幫助。“it”用于回指照應時，指稱具體對象或心理實體，“it”用于預指照應時，所指往往比較抽象。

4　結語

第三人稱中性單數代詞“it”與漢語中的“它”相對應，但不對等，在英漢兩種語言中的作用無法相提并論。在句法學里，“it”作預指詞與支柱詞，是使句子符合句法不可缺少的成分，同時對保持句子平衡也起著不可替代的作用，“它”沒有相應的句法功能；在篇章語言學里，英語語篇中如果缺少“it”的銜接，文章會變得晦澀難懂，聽起來讀起來不流暢，不自然。“it”既可以回指照應，也可以預指照應，可以指稱從具體到抽象的一切事物，有時也用來指代嬰兒。“它”可以回指語篇中具體的事物或抽象的心理實體，但幾乎沒有用于預指的例證，“它”一般不能用來指人。

［1］Langacker R W.Investigations in Cognitive Grammar［G］.Berlin，NewYork：Mouton de Gruyter，2009.

［2］黃國文.語篇分析概要［M］.長沙：湖南教育出版社，1988.

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（責任編輯：朱彬）

A Chinese and English Comparative Study of“it”Syntax and Textual Function

WANG Sheng-mei
（School of Foreign Language，Huaiyin Normal College，Huai an 223001，China）

“it”is not only one of the words used most frequently in English，but also the one that is paid attention to most in English pronoun system.Scholars differ a lot as to the classification of“it”.In traditional grammar，“it”falls into personal“it”and impersonal“it”，the latter of which is considered to possess syntactical function instead of referential meanings.The focus of the controversy about“it”in the western academic circle is upon whether“it”has a meaning or not if“it”is a pronoun，whereas，in the academic circle in China，scholars care more about the comparative studies between“it”and“Ta（它）”which is the third person singular in Chinese.On the basis of the current studies，the author of this paper explores the syntactical function of“it”，and its textual function，then compare it with“Ta（它）”in Chinese，hoping to be helpful to English teaching.

syntactical function；textual function；English and Chinese contrast

H314

A

1009-3583（2016）-0066-05

2015-12-14

王盛梅，女，江蘇淮安人，淮陰師范學院外國語學院講師。研究方向：比較語言學，英語教學法。