橘貓送葬師，3年參加了100多場葬禮

在幾年前，住在英國的Jones一家發現了一件怪事。Jones夫婦出門上班之后，家里的橘貓Paddy經常無故玩失蹤。偶爾是一會兒，有時候是一整天，甚至在3年前有一次，Paddy更是直接失蹤了5天，最后急得Jones一家張貼了尋貓啟事。

不久之后，他們突然接到一通來自附近梅菲爾德墓園（Mayfield）的電話，電話里告訴他們，不要著急，Paddy是在他們那里參加葬禮，耽誤回家了……

Jones夫婦乍一聽都蒙了，自己家的貓怎么還會去參加葬禮了？去參加誰的葬禮了？

隨后，墓園的葬禮規劃師Paton解釋說：“Paddy其實是這個墓園的常客。它就像有第六感一樣，每次墓園承辦葬禮的時候，它都會在典禮開始之前準時到場，然后安安靜靜地坐在椅子上參加葬禮。在葬禮結束之后，它還會像人一樣，來到棺木旁邊（有時候也在上面），對死者致敬。”

“在曾經的一次葬禮上，一名客戶一直想養一只小貓，她已經逝去的伴侶卻一直沒有同意，結果在葬禮上，Paddy出現了，它徘徊在棺木的周圍，就仿佛是在安慰這個客戶一樣。”

看著自己家的主子，白天去超度逝者，晚上回家作威作福，Jones夫婦覺得有點奇妙。

于是在跟墓園的工作人員商議之后，這對夫妻也決定不再插手Paddy白天的事業了，而墓園一邊，也給Paddy提供了一份正式的工作——首席送葬師。

每當葬禮開始之前，Paddy都會準時到場，坐在自己專屬的椅子上，有時也會趴在棺木旁邊的過道上，聽完了致敬詞之后，Paddy還會來到死者家屬身邊，安靜地陪伴著他們，有時會發出呼嚕聲，有時候還會用自己的鼻子蹭蹭這些悲傷的家屬。

偶爾，Paddy還會跟著棺木一起來到墓園，參與下葬的儀式。

這三年多以來，Paddy參加了大大小小100多場葬禮，也給葬禮帶來了許多溫暖和安慰。就這樣，Paddy的大名傳開了，許多人都知道有一只專業的送葬貓，在承辦葬禮業務。

于是自然而然，也就有了慕名而來的人。今年5月，64歲的獸醫護士Jan失去了她唯一的女兒，Mel。Mel是一個愛貓的女孩兒，她養了一只名叫Mambo的小黑貓，而且總是跟Jan念叨，如果自己再養貓，一定要養一只橘貓。可就在2015年，Mel被查出患有乳腺癌，在跟病魔抗爭了幾年之后，Mel終于還是在2019年不幸離世了。得知Paddy的故事之后，Jan決定將Mel的葬禮定在這個地方。

結果葬禮的當天，Paddy果然出現了，它坐在它的專座上，參加了整場葬禮。

對于Paddy的到來，Jan高興極了，“這場葬禮不像通常的葬禮那樣充滿悲傷，因為Paddy的到來，葬禮變成了一個可愛的地方，充滿了歡笑”。

“現如今，當我們決定去墓園掃墓的時候，總是說，一起去看看Mel和Paddy，它現在就像我們的另一個家人一樣。”

對于生者，Paddy是一只帶來歡笑的小可愛；對于亡者來說，Paddy是一名特殊的送葬者。

也許有了這樣一個可愛的小送葬者，那些已經離去的人，也會感到一絲慰藉吧。

（梁衍軍摘自微信公眾號“英國那些事兒”圖/豆薇）