滿朝皆貪腐，海關獨廉潔

吳敏文

貪污受賄充斥晚清官場。“州縣雜款報銷，尤不可究詰。有曾任直隸之淶水令者，言淶水每年收牛羊稅，計共六百兩，報銷僅十三兩，而藩司署費二十四兩，道署二十兩，州署十四兩，余皆官所自得。又月領驛站費三百兩，其由縣給發，不過五十兩，則每年獲數千矣。”如此平常個案，真實地披露了省、道、州、縣各級衙門官吏分肥的慣例。下層官吏如此，京官受賄更是普遍，主要形式有三。一是節慶送禮。寒暑變遷有“冰敬”“炭敬”，平日送禮有“別敬”，婚喪喜慶有賀禮。例如，1907年慶親王奕劻壽誕，企盼升官的盛宣懷便“謹備金幣二萬圓”致賀，其他官員也分別送上厚禮。二是辦事有“例費”。給皇帝上奏折要求批準辦什么事，朝廷通常會交給主管部門討論，這道“部議”關口對事情的成敗影響甚大，因此有關人士通常都會送去“例費”，打通關節。此外，各種報銷——大至戰爭軍費，小至工程費用，都要按一定比例收取費用，否則就會橫遭挑剔。三是承辦各種工程和采購的進項。“……宣宗（道光帝）天性儉樸，所御套褲當膝處穿……飭人補之，然內務府開銷補價，凡用寧綢數十匹，共價四百金。……頤和園工程已費至二千萬金，知者以為實到工之款不及六百萬金。”多種史料證明，采購或工程實際用款僅為報銷額一二成者比比皆是。晚清求官亦常行重賄。例如，聶緝規被任命為上海道，是曾國荃保舉的。聶是曾的侄女婿，“然聞其求保之費亦一萬金”。如是形成了以財求官、以官謀財的惡性循環而不能自拔。

在如此滿朝文武貪腐成風的氛圍中，卻有唯一的清朝衙門以廉潔自守而著稱，這就是由英國人赫德主持的清朝海關總稅務司。

鴉片戰爭前后，清朝的海關都是由地方軍事長官管轄，各自為政。清朝敗于外國列強后總要割地賠款，賠款的來源之一就是海關征的稅款。為了不造成違約，清廷決定引進來自戰勝國的人才。時任總理衙門大臣文祥說：“如果海關里沒有外國人的幫辦，如果不把這些機構置于一個劃一的制度下，將無法處理賠款問題。”加之對于海關業務，諸如申報、查驗、估稅、審核、征稅、交款直至驗放等環節眾多，都有相應章程作為依據，清朝政府既無從插手、又不通內情，延請外員一時成為無二之選。于是，19歲來華的中國通赫德，28歲時就擔任了晚清海關的總稅務司，掌權長達45年，在衰朽的舊帝國制度中，創造出唯一廉潔不貪的高效衙門。

那么，英國人赫德是怎樣在滿朝貪腐中創建出唯一的廉潔衙門的呢？

首先，赫德建立了嚴格管理，高薪養廉，杜絕貪污的稅務司制度。在此方面，赫德主要是借鑒英國經驗。當時的英國，高效廉潔的文官制度已經建立，而海關管理方面，英國更有完善的經驗可資借鑒。據此，赫德在海關建立了統一的人事制度、統計制度、會計收支制度。嚴格的制度建設，使每個關口每放行一條船或一件貨物都要經過申報、登記編號、查驗、征稅、復核等多層繁瑣手續，而每層手續都經負責關員簽字通過，互相制約。任何人很難單獨放行一條船或貨物。

赫德管轄下的海關，精減人員，待遇優厚。以1927年為例，初入關華員，試用期滿后月薪都超過100元法幣，而當時其他政府機關初進文員，月薪只有50元左右。海關工作穩定，定期升級加薪，職員年老了，還可一次性領取相當于十年工薪的退休金，這是其他機關所不能企及的。所以，當時人們稱海關為金飯碗（銀行為銀飯碗、鐵路為鐵飯碗），一般職員是不愿意為貪污而失去金飯碗的。

在此情形之下，如有不廉行為，則堅決嚴懲不貸。福州海關一位外勤關員，午夜交班后提著一條鮮魚回家，半路被查崗的外籍副監察長遇上，詢問鮮魚的來源，最后查實是報關人員饋贈，該關員被要求寫檢查，逐級上報，最后將該關員開除。江海關稅務司聽聞蘇州河支關人員“手腳不干凈”，立即派人調查，未發現貪污的確鑿證據，但發現該支關當年稅收大幅上升，查核有關應稅貨物并無顯著變化。經分析，認為當年稅收大幅上升是該支關有關人員過去的貪污行為有所收斂所致。追查之下果然發現過往腐敗行徑，最終開除了五名關員。

其次，嚴把用人進人關。在人事方面，赫德征得清政府同意，海關所有人事“均由總稅務司募請調派，其薪水增減，口岸調動，均由總稅務司做主”。不論是洋人還是華人，想進入海關，都必須經過嚴格的考試。赫德曾答應廣州一位牧師為他的兒子喬治·俾士在海關安排一個職務。但赫德仍要他在倫敦辦事處參加考試。經過考試，倫敦大學畢業生喬治·俾士最終被淘汰。赫德用人也不只囿于考試，如總稅務司公署需要一個管理燈塔的特殊人才，赫德讓助手金登干在英國物色，結果找到一位叫畢詩禮的人。為確定所找的人是真正的優秀人才，金登干找到了倫敦引水公會總工程師道格拉斯，了解畢的品德和工作情況，得到肯定的資料后，才決定錄用。

最后也是最為關鍵的，是怎樣對赫德本人進行監督？赫德的大權獨攬使其統領下的清朝海關總稅務司幾乎是獨立王國，但來自多方面的監督始終使其如履薄冰。其一，是來自中國政府的監督。赫德是清政府的雇員，如果清政府不滿意他的工作，可以將其解雇，所以他必須恪守職責。其二，德國、法國等國家，對中國海關總稅務司一職極為垂涎，赫德每時每刻都被它們盯著，如果不潔，就會授人以柄。其三，赫德是英國人，他把持著總稅務司的職位，英國在中國海關上的利益就有了保證，所以英國政府也緊盯著赫德，不能讓他因貪腐而失去這個職位。除此之外，還有來自社會的監督，其中有中國的民間媒體，亦有英國和其他國家的媒體。

在赫德廉潔高效的管理下，清朝海關在原有的粵海關、江海關（江蘇）、閩海關（福建）、浙海關（浙江）基礎上，陸續新設天津、九江、漢口、鎮江、寧波、福州、廈門等海關，最后，由總稅務司管理的海關達50個;海關的稅收，也從1865年的白銀830萬兩增加到1875年的1200萬兩，至19世紀70年代末，海關稅收更是達到3000萬兩，在清朝的財政收入中占到20%。海關收入的激增，不僅付清了對外賠款，而且由朝廷分撥給各省，用于中央直轄的自強事業。如江南制造總局、金陵機器制造局、福州船政局及船政學堂、天津機器局、長江口至南京下關等9處炮臺以及后來的京師同文館、幼童赴美留學等項目，經費均來自海關。

在兩千余年帝制中國的歷史上，赫德控制下的晚清中國海關的廉潔可以說是廣陵絕響，它的存在，也說明了貪腐在中國不是不能治理。晚清中國海關防止職員腐敗的制度設計，于今仍不失其借鑒意義。