從曾鞏《局事帖》看宋代官場與高考

李開周

日前，在中國嘉德“大觀——中國書畫珍品之夜”專場拍賣中，一幅名為《局事帖》的宋代書札被華誼兄弟傳媒王中軍買下，競拍價加上傭金，總成交價高達2.07億元。

《局事帖》是北宋文學家曾鞏晚年寫給朋友的一封信，這封信內容很短，但是信息量巨大。今天就讓我們從這封信出發，窺探一下大宋王朝的官場生態和考試制度。

壹 《局事帖》：曾鞏的“抱怨”——接替我的人怎么還不來？

曾鞏在這封信中寫道：

“局事多暇，動履禔福。去遠誨論之益，忽忽三載之久。跧處窮徼，日迷汩于吏職之冗，固豈有樂意耶？去受代之期雖幸密邇，而替人寂然未聞，亦旦夕望望。果能遂逃曠弛，實自賢者之力。夏秋之交，道出府下，因以致謝左右，庶竟萬一。余冀順序珍重，前即召擢。偶便專此上問，不宣。鞏再拜運勾奉議無黨鄉賢。二十七日，謹啟。”

上面這些話文縐縐的，到底說的是什么意思呢？翻成白話文大概是這樣的：

“如今的官場人浮于事，閑暇很多，我在這里祝愿您吉祥如意，永遠幸福。跟您離得遠，好久沒有聆聽您的教誨，時間眨眼即逝，咱們已經有三年沒見過面了吧？我在這個偏遠荒僻的破地方任職，每天處理的都是雞毛蒜皮的瑣碎工作，這真不是我想干的啊！雖然朝廷有調我回京的計劃，可是接任的人姍姍來遲，到現在一點兒消息都沒有，我只能在這里朝夕盼望。如果真能離開這個地方的話，那不是因為我運氣好，而是得益于您這位賢者的努力幫忙。我估計今年夏秋之交應該可以辦好交接手續，進京接受新的工作，屆時我會從您的家門口經過，并通過您的下人向您致謝，這樣才能把我對您的萬分感謝當中的一分給表達出來。最后祝您身體健康，升遷順利，別的就不多說了。曾鞏再次向運勾奉議無黨鄉賢致敬，寫于二十七日。”

在信的末尾，曾鞏向“運勾奉議無黨鄉賢”致敬，說明這封信是給他一個老鄉（鄉賢）寫的。“無黨”應該是這位老鄉的號（古代士大夫除了名字還有號，如蘇軾號“東坡”，陸游號“放翁”），而“運勾奉議”則是這位老鄉的官銜。

“運勾”是“轉運使司勾當公事”的簡稱，這是在轉運使手下做高級文秘工作的官職，相當于省政府副秘書長。“奉議”是“奉議郎”的簡稱，屬于北宋文官三十個級別當中的第二十四個級別，相當于八品官。據《宋史·職官志》，“運勾”這一官銜出現于宋神宗熙寧三年（1070）以后，“奉議”這一官銜出現于宋神宗元豐三年（1080）以后。另據《曾鞏年譜》，元豐三年時曾鞏正在滄州當知州，到了元豐四年（1081）他被神宗皇帝調回京城。我們結合信中提到的官銜以及曾鞏自身的履歷，可以推斷出這封信一定是寫于宋神宗元豐三年，也就是公元1080年。在這一年，曾鞏已經六十二歲，已經連續在地方上當了十二年州縣官，他渴望回京任職的心情是非常強烈的。

貳 曾鞏出身：與王安石是近親，歐陽修也賞識他

既然曾鞏渴望擺脫地方工作，那他為什么不通過正當程序向朝廷提出申請，而是拐彎抹角向一位官銜比他還要低的老鄉求助呢？事實上曾鞏并不是沒有提出過申請，只是朝中大臣正在鬧黨爭，掌權的一派大臣不想讓他進京任職，所以他只能通過私人關系“走后門”，靠自己的朋友圈來達成愿望。

我們知道，宋朝的商業雖然繁榮，雖然已經出現了市民社會，但它畢竟仍處于專制體制下的農業時代，歸根結底仍然是一個熟人社會。在熟人社會里，每個人都擺脫不了人情請托，而且大家在請托方面的資源和機會并不均等。

以曾鞏為例，他就擁有普通人難于比擬的家庭背景和官場人脈。

他的祖父名叫曾致堯，是宋太宗太平興國八年（983）的進士，官至兩浙轉運使，相當于省長。他的父親名叫曾易占，是宋仁宗天圣二年（1024）的進士，官至節度推官，相當于地方法院院長。他的生母姓吳，出身于淮南望族，同時也是大政治家王安石的親戚——王安石的外祖父吳畋就是曾鞏母親吳氏的親哥哥。吳氏死得很早，她去世以后，曾鞏的父親又續娶朱氏，這位朱氏同樣出身于淮南望族，家有良田三萬畝，巧合的是，她跟王安石也是親戚——王安石的第二個妹妹嫁給了朱氏的堂弟。

祖父是高干，父親是高干，生母和繼母也都出身高貴，曾鞏小時候自然能享受到相對優裕的生活環境，自然能接受相對優良的啟蒙教育。按《宋史·曾鞏傳》記載：“（曾鞏）生而警敏，讀書數百言，脫口輒誦。年十二，試作《六論》，援筆而成，辭甚偉。甫冠，名聞四方，歐陽修見其文，奇之。”一生下來就很聰明，識字特別早，記憶力特別好，幾百字的文章讀一遍就能背下來，十二歲就能寫出格調不凡的議論文，十八歲時就聲名鵲起，并得到文壇領袖歐陽修的贊賞。您瞧，精英家庭教育出來的孩子就是這么牛。

叁 科舉考試：錄取率極低，就算考生通過了也未必能做官

出身于精英家庭的孩子不但在所受教育上比普通孩子有優勢，而且在科舉考試和公務員選拔考試當中也比普通孩子占便宜。

曾鞏的父親曾易占一生結過三次婚，總共生了六個兒子，即曾鞏、曾曄、曾牟、曾宰、曾布、曾肇。這六個兒子當中，除了曾曄，另外五個都考中了進士。最令人驚奇的是曾鞏考中進士那一次，他帶著弟弟曾牟、曾布和堂弟曾阜，以及妹夫王幾和王無咎，六個人同時參加由歐陽修主持的科舉考試，居然一個不落全考中了。

宋朝科舉考試并不容易通過，據北宋大臣上官均《上哲宗乞清入仕之源》一文描述：“今科舉之士雖以文章為業，而所習皆治民之說，選于十數萬之中而取其三二百，使之治民，理或可也。”從地方科考到中央科考，從州試、省試再到殿試，平均每次有十幾萬名考生參加，而最終被取中的只有二三百名而已。錄取率如此之低，考生們除了要拼成績，更要拼運氣，像曾鞏等六人同時入場，同時考中，這種奇跡從概率上是很難解釋的。最符合常識的解釋只能是曾鞏等人走了后門，或者說他們雖然不走后門，但是主考官歐陽修出于欣賞曾鞏的緣故，有意無意地為曾家子弟開了后門。

宋代考生通過了科舉考試，并不代表可以做官，還需要再參加一場類似現在國家公務員選拔考試的“關試”。在后面這場考試中，制度上的不公平簡直是顯而易見的：每名考生都要先獲得兩名以上在職官員的保舉，然后才能進場。前面說過，曾鞏的父親和祖父都是高干，他們家跟王安石又是親戚，并且曾鞏又從小受到歐陽修的賞識，有了如此強大的官場人脈，別說獲得兩名官員保舉，就算要幾十個保舉都沒問題（筆者注：王安石的年齡比曾鞏小，但是卻比曾鞏做官早得多，所以曾鞏是有可能獲得王安石保舉的）。而那些出身于平民家庭的考生就困難多了，他們的親戚都是平頭百姓，去哪里找在職官員保舉他們呢？從這個角度看，宋朝的科舉考試或許只是在事實上不公平，而宋朝的公務員考試則從制度設計上就存在著嚴重的不公平。

肆 恩蔭：高干子弟不用考試也能做官

有的讀者可能會提出反例：歐陽修出身貧寒，打小就死了父親，小時候沒錢購買紙筆，他媽媽用葦稈在泥地上教他寫字，后來不一樣考中進士并做了大官嗎？這說明平民子弟還是有機會的嘛！

沒錯，平民子弟并不是一點兒機會都沒有，只是跟官二代們比起來，他們的機會實在太少罷了。并且我還要糾正一點，歐陽修雖然出身貧寒，但他跟曾鞏一樣屬于官二代，他的父親歐陽觀也做過官。歐陽觀死后不久，歐陽修就跟著母親投奔了做官的叔叔歐陽曄。歐陽修長大后還被大臣胥偃看中，做了胥偃的女婿，當他參加公務員考試的時候，岳父胥偃正是他的保舉人之一。我們試想一下，假如歐陽修的亡父和叔父都不是官員，假如他沒有碰上一個做官的岳父，他極可能像大多數平民子弟一樣下田勞作，而永遠失去讀書考試入朝為官的機會，宋朝的教育環境和官場生態就是這么不公平。

事實上，許多官員子弟即使不參加考試，也一樣能獲得做官的機會。比如說曾鞏的祖父是大官，所以曾鞏的父親在中進士之前就已經做了兩任公安局長（縣尉）和一任法院院長（司法參軍）。再比如說陸游的父親陸宰是大官，所以陸游十二歲那年就有了一個“登仕郎”的官銜。

因為父親為官，所以兒子可以免試為官，這在古代中國叫作“恩蔭”。兩宋三百年，平均每年通過科舉考試和公務員考試做官的人是361名，而通過“恩蔭”這一渠道做官的卻有500名。再以南宋嘉定六年（1213）為例，該年吏部選官38864名，其中考試選官10923名，只占28%，而恩蔭授官卻多達22116名，占了57%（剩余的官員名額通過捐資購買和吏員提拔獲得）。從上述數據可以看出宋朝官二代做官有多么容易。

過去有學者為曾鞏作傳，說曾鞏年近四十才考中進士，進入仕途后又多年在地方任職，想做京官時只能向熟人請托走關系，堪稱“仕途坎坷”。其實跟絕大多數平民子弟比起來，曾鞏已經是相當幸運了。您覺得呢？

（選自《北京青年報》2016年5月25日，薦稿人：解敏）