漢字趣談（二）

文 老喬

漢字趣談（二）

文 老喬

三、“鼻”字的由來竟是“自”

“鼻子”從何而來，這還用問嗎，當然是爹娘給的。但在很久以前，古人是沒有“鼻”字的。表示“鼻子”的字竟然是自己的“自”。

在象形文字中，在甲骨文、金文的考證中，古今專家公認“自”字就是一個畫出來的鼻子。事實證明，“自”字原來就當“鼻”字用。

現在我們用手勢說話時，在表示“我”的意思時，還常用手指著自己的鼻子。古人也是如此。隨著時間的推移，作為鼻子講解的“自”字逐漸有了代詞“我”的意思。所以在古代，“自”字既是“鼻子”又是“我”。

這樣用起來，既不方便又有點亂，人們便在“自”字的下面加個“畀”字，表示“鼻子”。與“自我”的“自”字有了區別。《說文》中說：“自，鼻也。”又說，“自，讀若鼻。”由此可見，“自”“鼻”兩字，雖然各負其責、各司其職，有了分工，但相當長一段時間內，讀音仍然相同。

“鼻”，是會意字，從“自”，從“畀”。“畀”，又兼作聲符。“自”是“鼻”的形符，義為“基準點”。“畀”字從“田”從“丌”，“田”是間隔有序的田塊，“丌”讀“基”，是“基礎”“底座”的意思。古人把人體看成一個小宇宙，“鼻子”就是人身上的基準點，也叫“夏至點”，是正中心的意思。

“鼻”字從出生之日起，除了“嗅覺”及“呼吸”的本義外，又還原成了“自”字，繁衍出了“自從”“自始至終”等詞語，也賦予了“開始”“創始”之意。

《說文》曰：“鼻，主臭者也。”《荀子·榮辱》亦曰：“鼻辨芬芳腥臊。”這里的“鼻”都是指“嗅覺”。《白虎通》說：“鼻出入氣高而有竅，又，鼻者，肺之使。”這里的“鼻”當“呼吸”講。“呼吸”也好，“嗅覺”也罷，這都是鼻子的本職和本義。

《漢書·揚雄傳》記載：“有周氏之嬋嫣兮，或鼻祖于汾隅。”這句話中，“鼻”是第一、開始、創始之意。也就是我們現在說的“鼻祖”。這是“鼻”字的引申之義。正如《說文解字》中說的“今俗以始生子為鼻子”。

“鼻”字來源于“自我”，又回歸“自我”，還跳出了“鼻”字單一所指的圈子，有了引申之義。可見漢語言文字是變化多端、博大精深的。

>四、“睡”字無“睡”意

古時的“睡”字，不作“睡覺”講。《說文》釋曰：“睡，坐寐。”就是坐著打瞌睡。“目”從上向下才是“垂”，躺著就不是“睡”了。

《史記·商君列傳》記載：“孝公既見衛鞅，語事良久，孝公時時睡，弗聽。”此處的“睡”就是“坐寐”——打瞌睡。如果理解為秦孝公時時躺下睡大覺，不僅語法上講不通，情理上也說不過去。《戰國策·秦策》記載蘇秦“讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足”。欲睡的“睡”也是打瞌睡，不然就講不通。

“睡”是“坐寐”，那么古代表示“睡覺”的字又有哪些呢？

《說文》又說：“寐，臥也。”“寢，臥也。”說明“寐”和“寢”都是“睡覺”的意思。《詩·衛風·氓》中的“夙興夜寐”至今仍在使用。《詩·邶風·柏舟》的“耿耿不寐”、《國語·晉語》的“歸寢不寐”，以及我們現在說的“夢寐以求”等都是這個意思。至于“寢”字，古籍上也是數不勝數。《論語·鄉黨》中的“食不語，寢不言”，還有《戰國策·齊策》里的“暮寢而思之”等，“寢”字都是“睡覺”的意思。包括我們現在說的“寢室”也是源于此。

除此以外，古代指“睡覺”的詞還有“眠”“臥”等。《后漢書·第五倫傳》記載：“吾子有疾，雖不能省視，而竟夕不眠。”《論衡·訂鬼》說：“暮臥則夢聞。”文中的“眠”和“臥”都是作“睡覺”講。

“睡”字從“打盹”轉化為“睡覺”，經歷了一個比較漫長的過程。到了唐朝，“睡覺”已開始普遍使用。杜甫《茅屋為秋風所破歌》里有詩為證：“自經喪亂少睡眠，長夜沾濕何由徹。”白居易《長恨歌》也有“云鬢半偏新睡覺，花冠不整下堂來”之句。“睡覺”“睡眠”的出現，并沒有讓“寐”“寢”“眠”“臥”等字消失，相反，它們還聯起手來，共同豐富了“睡覺”的詞庫，為漢語的發展做出了不可磨滅的貢獻。

責編/花語