腦科學研究最新進展及其對幼兒寫字教育的啟示

王晶穎+++李輝

【摘要】最新的腦科學研究成果表明，科學的寫字活動有助于提高學前兒童的中文識字能力。因此，本研究提出，可以在幼兒園大班下學期適當開展適宜、有趣的寫字活動。幼兒寫字教育要注意幾點：一是避免過早開展寫字活動；二是在前書寫階段重點加強幼兒的手部力量和精細動作能力以及正確寫字坐姿和握筆姿勢的培養，并注意激發幼兒的書寫意識和筆畫意識；三是在初學寫字階段要注意增強寫字活動的科學性和趣味性，如為幼兒創設鼓勵書寫的活動室環境，觀察并引導幼兒的書寫方式，適當開展“書空”練習，提醒幼兒注意筆畫順序，為幼兒提供盡可能多的功能性書寫機會等，以激發并維護幼兒的寫字興趣。

【關鍵詞】腦科學研究；新進展；寫字教育；幼兒園

【中圖分類號】G610 【文獻標識碼】A 【文章編號】1004-4604（2015）12-0008-04

寫字是一種視覺與動作相協調的活動，包括握筆、控筆和運筆等一系列身體動作。為了完成寫字活動，幼兒需要實現視覺與動覺之間的協調合作，并且掌握一系列大小肌肉的運動技能。這也意味著寫字活動需要涉及比較廣泛而復雜的大腦神經活動。通過腦科學研究技術研究寫字活動，一直是腦科學及認知科學家的研究重點之一。本文梳理了與中文寫字相關的腦科學研究最新進展，并分析其對幼兒寫字教育的啟示。

一、腦科學研究新進展

1.中文與拼音文字書寫的腦機制研究

心理語言學界長期認為，對于語言符號系統的認知加工，最關鍵的是語音加工部分。然而，借助腦科學研究新技術，譚力海等人發現，幼兒的中文認知能力與寫字能力密切相關，與語音意識和語音技能的關系反而不大。〔1〕他們在研究中發現，中文和拼音文字之間的語言學差異導致兩種語言的學習差異，并相應地形成了中文和拼音文字認知不同的大腦網絡通路。①作為一種意音語素文字，中文的基本寫入單元是字符，因為筆畫繁多、結構復雜，所以需要的視覺空間配置也相當復雜。形象地說，就是大腦需要將一個有很多筆畫的漢字按照特定的組合形式擺放在一個正方形的二維空間里。與拼音文字不同，中文的這一加工處理過程在表面上一般很難看出其與語音的對應關系，更何況中文里還有許多同音字。因此，他們提出，一定量的寫字練習也許有助于幼兒更準確地識記那些同音字。正是基于此，他們提出了“識字始于寫字”的理論假說。〔2〕他們認為，寫字對于中文認知的促進作用表現在兩方面。一是在書寫過程中，大腦對漢字的字形、字音和字義進一步熟悉，既而促成了三者之間的協調統一。二是大腦因為反復練習而形成了自動化程序，即建立了相應的寫字動作程序，并最終內化為這一漢字的長時記憶。〔3〕由此，他們提出，中文認知是可以配合相應的寫字練習的。

一項對外國人學中文的腦科學研究發現，寫字練習能夠促進外國人中文認知能力的發展。〔4〕簡言之，與語音加工技能相比，漢字書寫技能和字形視覺加工技能可能對中文認知具有更重要的促進作用。還有一些腦科學研究也證實了寫字練習與中文認知能力的高度相關性。〔5〕例如，有研究者安排被試在文字書寫條件和拼音書寫條件下分別學習30個漢字，在學習結束后通過收集被試的大腦功能性磁共振成像數據分析發現，與拼音書寫訓練相比，漢字書寫訓練能引發大腦雙側感覺運動皮層區域更多的參與。這意味著寫字練習可以引起更多的感覺運動通路與漢字認知的交互作用，書寫漢字能幫助大腦建立更高質量的漢字空間視覺結構和字形表征。研究者還發現，漢字識別的準確性與大腦右上頂葉、右側語言區和左側感覺運動區的激活程度顯著相關。換言之，這些區域都為漢字書寫提供支持。寫字練習通過在大腦雙側顳中回腦區引發更強烈的激活，從而增強了漢字字形與語義的聯系。

有研究者專門比較了寫字和寫拼音兩種訓練方式對中文認知的不同影響，發現寫字練習更容易支持大腦形成中文認知需要的大腦網絡通路。〔6〕這說明與寫拼音相比，寫字練習積累的訓練經驗更有利于形成中文認知的大腦網絡通路，即促進大腦對中文認知特異性的適應，從而提高中文認知能力。研究者認為，這可能是因為寫字練習可以促使個體將注意力集中在空間關系和筆畫順序上，從而強化大腦中的字形表征。〔7〕反復的筆畫順序練習可以支持大腦形成與漢字相關的神經運動模式，成為漢字識別的額外支持。〔8〕

2.中文書寫與拼音打字的腦機制研究

許多科學研究證實了寫字練習對中文認知的促進作用，支持在中文學習策略中引入動作加工機制。〔9〕匹茲堡大學一項研究發現，寫字練習確實能夠加強中文字形與語義之間的聯系，而漢語拼音打字則能增強個體的語音意識和字形與字音的匹配能力。〔10〕因為中文書寫與拼音打字可能對應不同的大腦網絡通路，所以拼音打字對中文認知的支持作用沒有寫字練習那樣顯著。〔11〕而譚力海等人的研究則發現，拼音打字會阻礙個體中文認知能力的發展，因為拼音處理可能會干擾個體對漢字的視覺正字法分析，既而阻礙大腦形成圖形表征的長時記憶。〔12〕

3.鏡像神經元研究

興起于20世紀60年代的仿真主義認為，為了解析一個物理刺激，個體必須在內部“運行”或“模擬”相對應的刺激流程。受益于鏡像神經元研究的發展，仿真主義的理論假說近期得到了許多研究的支持。使用單細胞記錄和腦成像研究發現，猴子和人類的大腦內部都存在一種鏡像神經元，即在自己完成一個動作和觀看他人完成同一個動作時，大腦前運動皮層區都會有一組特定的神經元被激活。這一發現為仿真主義假說提供了實證支持：對動作的識別可能會引起與完成該動作相類似的大腦加工程序。

埃克斯納區（Exners Area）位于大腦左側前額葉邊凸處，與布洛卡區相鄰，是控制手部運動和手指運動的初級和次級運動區。〔13〕所有文字書寫過程的腦成像研究都證實了埃克斯納區的參與，這是因為寫字需要手指和手部活動的支持。Perfetti等人發現，在中文認知過程中也存在埃克斯納區被激活的現象。這可能是因為中文書寫活動積累的手指和手部運動經驗可以強化中文字形表征。〔14〕鏡像神經元研究證實了寫字練習對中文認知的獨特作用：執行一個漢字書寫程序與看到自己或他人寫的這個字一樣，大腦都會自動激活前運動皮層的相應部位。因此，通過寫字練習，兒童可以更好地掌握筆畫順序和漢字字形，從而加強字形意識，提高識字能力。

二、腦科學研究新進展對幼兒寫字教育的啟示

1.可以適當開展適宜、有趣的寫字活動

腦科學研究最新進展為我們解決有關早期中文讀寫教育的爭議提供了新的證據。從腦科學研究的實證支持看，科學的寫字活動有助于提高中文認知能力。因此，我們認為，在幼兒園大班下學期可以適當進行適宜、有趣的寫字活動。

對幼兒來說，寫字十分具有挑戰性，因此，如何開展寫字活動更有研究探討的必要。一方面要增加寫字活動的趣味性，另一方面要降低寫字的難度，從而使寫字活動更符合幼兒的年齡特點，以科學、適宜的寫字活動促進幼兒各方面的健康發展。

2.避免過早開展寫字活動

香港特區政府教育局規定，在4歲前，幼兒園不可以教幼兒寫字。因為過早練習寫字，不但容易打擊幼兒的學習興趣，還可能導致幼兒養成不良的寫字習慣。研究發現，部分香港幼兒存在握筆姿勢不正確現象，即將食指和中指同時壓在筆桿上，而不是將中指托在筆桿下。這種姿勢就是過早握筆帶來的后遺癥。眾所周知，寫字是一項需要手指協調配合的精細活動，而5歲前幼兒的小肌肉群發育不夠完善，手部動作的控制與協調能力較差。若這時進行書寫活動，幼兒的手指控制力量大多尚不足，所以需要多個手指握筆，再加上幼兒的手指通常短小，所以寫字時容易讓手指靠近筆尖，以致擋住視線，幼兒很可能需要將頭貼近紙張，并且將頭偏向一側才能看到所寫的字。這些不正確姿勢不但容易造成幼兒身心疲憊和指骨畸形，而且會對視力和骨骼發育帶來不良影響。因此，過早開展寫字活動，的確很容易導致幼兒不正確握筆姿勢和錯誤坐姿的產生。正是基于此，我們認為，幼兒的寫字活動不宜過早開始。建議可在大班下學期適當開展寫字活動，一定要注意方式方法，避免拔苗助長。在開展正式的寫字練習前，還要有意識地提高幼兒的手部力量和精細動作能力。

3.關注幼兒前書寫階段的能力培養

（1）增強手部力量和精細動作能力

幼兒園宜多開展各種小肌肉活動，以增強幼兒手部力量和精細動作能力，為拿筆寫字做好準備。例如抓握橡皮泥或沙土、拆卸組裝可拼插的積木和玩具、制作手工作品、練習使用剪刀等，又如涂鴉、涂色、畫直線和曲線等，都有助于幼兒學習如何控制手指和手腕肌肉。

（2）養成正確的寫字坐姿和握筆姿勢

教師可以通過角色扮演等方式，幫助幼兒養成正確的寫字坐姿和握筆姿勢。在這一階段，應盡量避免強逼幼兒學習握筆方法。可以通過繪畫等活動，讓幼兒自由探索手和工具的協調配合，提高手眼協調能力。

（3）激發書寫意識和筆畫意識

通過自由涂畫，幼兒可以逐漸感受到畫畫和書寫的區別，因為“寫字”不只是寫出符號，還包含要理解文字的實際意義。事實上，在涂鴉和寫字之間存在一個過渡期，幼兒在這個過渡期用筆寫出的“字”看起來并不像字，但卻會被幼兒賦予“字”的實際意義。這是幼兒主動探索繪畫、寫字、符號、圖像、漢字字形、運筆方式等層層互動關系之后所習得的有關“字”的知識，是其書寫意識的萌發。當幼兒有了這樣的意識之后，教師可以嘗試引導幼兒從了解簡單的筆畫著手，觀察漢字上下、左右、前后等線條的空間位置，以促使幼兒進一步萌發筆畫意識，為之后的寫字作準備。

4.加強幼兒初學寫字階段的各方面指導

我們認為，大班下學期，可以開始適當組織幼兒開展寫字活動，但務必注意寫字活動的科學性和趣味性，以有效激發幼兒的寫字興趣。

（1）創設鼓勵書寫的活動室環境

在活動室里，教師可以為幼兒提供各種書寫工具，支持幼兒借助工具探索文字奧秘，如提供各種材質的紙和筆以及沙盤等。教師還可以投放大量漢字材料，供幼兒欣賞和使用。

（2）觀察并引導幼兒書寫

幼兒個體發展水平客觀存在差異，因此大班幼兒雖然年齡相仿，但在握筆姿勢、文字意識等方面仍可能存在很大差異。教師應當在日常活動中注意觀察幼兒的握筆姿勢和運筆方式，了解幼兒的書寫意識和筆畫意識水平，以進行適當的引導。

（3）適當開展“書空”練習

“書空”是指教師在黑板上示范寫一個字時，學生跟著示范用手指在空中虛劃字形。刻板、強制的“書空”練習是對幼兒的束縛和限制，但是在大班下學期進行適宜的“書空”練習有利于幼兒掌握一些基本的漢字書寫規律，也不會導致幼兒肌肉疲勞損傷。

（4）注意筆畫順序

漢字書寫有一定的筆順規則，如先撇后捺、先橫后豎、從上到下、從左到右、先外后里、先中間后兩邊等。筆順不正確，很容易寫錯字。腦科學研究表明，掌握筆順對中文認知有重要促進作用。因此，教師應當引導幼兒注意筆順問題，幫助幼兒形成正確的筆順概念。

（5）創設功能性書寫機會

讓寫字變得有意義，有利于激發幼兒的寫字興趣。我們在香港和新加坡推廣讀寫萌發課程（Emergent Literacy）時，鼓勵幼兒嘗試功能性書寫（functional writing） 活動，即組織幼兒在方案教學活動中自己嘗試寫餐牌、貨品清單、價目表等。觀察表明，幼兒樂在其中，很愿意寫字。在幼兒的日常生活中，類似這樣的功能性書寫機會很多，如寫生日卡、新年賀卡、感謝信、購物單等。功能性書寫有助于激發幼兒主動、自發學習寫字的興趣，使寫字活動變得生動有趣。教師可以多創設功能性書寫機會，激發并維護幼兒的寫字興趣。

總之，我們認為，寫字教育并非洪水猛獸抑或幼兒教育的“禁區”。要注意的是，嚴防用錯誤的方法強迫幼兒過早、通過機械反復練習的方法學習寫字。

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