有機農(nóng)業(yè)的強項

袁越

有機農(nóng)產(chǎn)品進入普通消費市場的歷史并不長，但是現(xiàn)代有機農(nóng)業(yè)這個概念早在上個世紀初就有了。英國農(nóng)學家阿爾伯特·霍華德爵士（Albert Howard）年輕時曾經(jīng)在印度生活了很多年，他把當?shù)剞r(nóng)民的種田經(jīng)驗和自己掌握的科學知識結合在一起，于1940年出版了《農(nóng)業(yè)圣典》（An Agricultural Testament），被公認為是現(xiàn)代有機農(nóng)業(yè)的開山之作。

這本書的核心內(nèi)容就是教大家如何持續(xù)地保持土壤肥力，這是農(nóng)業(yè)發(fā)展過程中遇到的最大的一個瓶頸。具體來說，植物和動物一樣都是要“吃東西”的，只不過植物吃的是水和二氧化碳而已。但是，現(xiàn)代科學證明，植物生長除了光合作用之外還需要氮磷鉀鈣硫鎂等礦物質，雖然這些東西需求量不大，但在土壤中的含量是有限的。農(nóng)業(yè)出現(xiàn)之前地球上大部分地區(qū)的動植物都不會走太遠，所以土壤里含有的礦物質都是在小范圍里內(nèi)循環(huán)的，問題倒也不大。但農(nóng)業(yè)的出現(xiàn)使得大量礦物質以農(nóng)產(chǎn)品（大米或者面粉）的形式被轉運到其他地方，久而久之土壤的肥力就下降了，非洲大陸就是一個很好的例子。

文明古國當中只有中國和印度等少數(shù)幾個國家掌握了施肥的秘密，這就是中印人口如此密集的原因所在。但農(nóng)民們施到田里的糞肥屬于“有機肥”，而植物是不吃有機物的，這些肥料是如何起作用的呢？科學揭示了其中的秘密。原來，有機肥的本質就是先把營養(yǎng)物質提供給土壤，然后土壤中的微生物再將其中的營養(yǎng)元素“礦化”后供植物吸收利用。不過這個“礦化”過程比較慢，每年只釋放出其中的一小部分，這就是為什么施有機肥的土壤感覺肥力比較持久的原因。但也正因為如此，一塊施了很久化肥的普通土地要想改成施有機肥的所謂“有機農(nóng)場”可能需要好幾年的時間，有志于從事有機農(nóng)業(yè)的人士最需要的大概就是耐心了。

因為有機肥起效慢，以及施肥的過程需要大量勞動力等原因，大多數(shù)農(nóng)民都更喜歡化肥。化肥本質上就是利用化石能源將原本需要好幾年才能完成的“礦化”過程在很短的時間里快速完成，也就是說，化肥和有機肥雖然看上去水火不相容，但最終的產(chǎn)物本質上是一樣的，都是植物生長所需的氮磷鉀等礦物質，這就是為什么有機食品從營養(yǎng)上來講和非有機食品是一樣的。

但是，化肥提供給土壤的是已經(jīng)被“礦化”了的營養(yǎng)元素，非常容易被植物吸收，所以施了化肥的土地不但莊稼猛長，雜草肯定也長瘋了。農(nóng)作物和雜草都比較茂盛的地方昆蟲肯定也多，所以除草和殺蟲的需求就變得越來越強烈。自然界有很多現(xiàn)成的除草劑和殺蟲劑，但它們已經(jīng)在大自然中存在了很多年，雜草和昆蟲們早已進化出了破解之法，于是有機除草劑和有機殺蟲劑的效力通常不夠高。再加上天然的東西往往比較貴，產(chǎn)量也跟不上需要，科學家們便發(fā)明出各種人工合成的高效除草劑和殺蟲劑，它們和化肥一起大幅度提高了農(nóng)業(yè)的產(chǎn)量，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)就是這么來的。

雖然提高了產(chǎn)量，但現(xiàn)代農(nóng)業(yè)有很多內(nèi)在的缺點很難避免，比如化肥和農(nóng)藥的生產(chǎn)需要消耗大量化石能源，這是導致全球變暖的一個重要原因。再比如化肥里含有的已經(jīng)被“礦化”了的營養(yǎng)元素很容易被雨水沖刷到江河湖海或者干脆滲入地下，一方面使得農(nóng)民不得不經(jīng)常補施肥料，另一方面也會導致自然水體營養(yǎng)過剩，藻類大量繁殖，生態(tài)環(huán)境慘遭破壞。還有，早期化學合成農(nóng)藥的毒性太大，很多野生動物成了犧牲品，這才有了《寂靜的春天》這本書，以及被這本書所引發(fā)的環(huán)境保護運動。

有機農(nóng)業(yè)就是為了解決這些環(huán)境問題而誕生的，最初也起到了很好的作用。但是早期有機農(nóng)業(yè)愛好者往往都是一些盲目崇尚自然的反科技主義者，他們相信萬物有靈，采取了很多迷信的方式來保護環(huán)境，實際效果并不好。

有機農(nóng)業(yè)需要來一次根本意義上的改革。