老布什的西蘭花風波

蔡子強

里根的8年總統生涯太受國民愛戴，以至于副總統老布什只要蕭規曹隨，便能成功當選總統，但老布什著重外交忽略了內政，任內經濟低迷，失業率高企，最終連任失敗。

盡管老布什不是十分成功的總統，但他和太太芭芭拉卻是備受公眾愛戴的一對總統夫婦，兩人不單恩愛，私生活亦甚少惹起爭議，而芭芭拉也是甘于做好太太、母親、祖母本分的第一夫人。

芭芭拉喜歡合家團圓地坐在一起吃飯，有一次她發現孫女Jenna及Barbara沒有出現，便問媳婦、小布什太太羅拉一個究竟，后者尷尬地說不知道。最后管家告知，兩人叫廚房給她們準備了三明治，并送去了白宮的保齡球館。芭芭拉聽后勃然大怒，這成了惟一發生的此類事件，沒人再夠膽為了尋歡作樂而不跟家人一起吃飯。

諷刺的是，芭芭拉管得住孫兒，卻不一定能管住丈夫的胃口。

老布什食量很大，但卻討厭蔬菜和其他營養師推介的食物，最愛垃圾食品，如炸豬皮、栗米餅、漢堡包、熱狗、爆谷和朱古力片。大家沒看錯，炸豬皮是老布什的至愛（但也有一說，他的至愛是爆谷），有朋友送禮，都會選擇送他炸豬皮。他甚至連吃健康食物，如酸奶酪和燕麥皮時，也要加入牛油酥條。幸好他愛做運動，才能勉強保持住體形。

他尤其討厭西蘭花，還鬧過一次西蘭花風波。話說有一天他忍無可忍，和“空軍一號”的服務員說，以后再也不想在餐單中見到西蘭花了，后來這個消息被泄漏給了記者，《U.S. News》刊出了以下煽情的標題：“經過8年的忍氣吞聲（布什當了里根8年的副手），布什終于為自己的飲食品味贏回一仗！”結果惹來一場不大不小的風波，被人批評：“總統實在是‘教壞小朋友，你叫那些為人父母的，以后見到子女吃飯時吃剩西蘭花和其他蔬菜，還能怎么辦？”

稍后記者更對此窮追不舍，但布什仍選擇強硬回應：“我小時候已經十分討厭西蘭花，但我的母親卻強迫我把它吃下，到了今天，我已經貴為美國總統，我是不會再吃它了。”一些種植西蘭花的農夫感到氣憤難平，把一整輛貨車的西蘭花送到白官，希望總統回心轉意，但布什始終沒有妥協，只委托太太到白宮草坪接收，并把這批蔬菜轉贈給當地的露宿者之家。可憐第一夫人拿著一束束西蘭花的模樣，成了大家茶余飯后八卦的照片。幸好這位第一夫人的對答還算得體，她說：“總統當然可以決定怎么做，但美國的小朋友還是多吃西蘭花比較好。”

這個由“空軍一號”掀起的西蘭花風波，成了接連幾天當地政治新聞的主題，更令人尷尬的是，不少民意調查顯示，很多美國人不知道布什的政策是什么，卻十有八九知道這位總統不愛吃西蘭花。

老布什是一頭“食肉獸”，最愛吃牛排，2001年訪問香港時，他光顧的并不是鮑魚、魚翅、海鮮酒家，而是美國高級扒房Mortons of Chicago的香港分店。這間扒房的分店遍布全球，裝修和陳設相當統一，只要客人到此用餐，都有一種回家的熟悉感覺。正如老布什表示，當天很累，所以想到這個熟悉的地方，吃些自己熟悉和喜歡的食物。

那晚他吃了哪些食物呢？餐單如下：

頭盤：生蠔

主菜：24安士的上等腰肉牛扒（天啊！24安士！）

配菜：鮮露荀和焗薯

甜品：暖心朱古力餅

愛吃大塊肉不代表為人粗心大意，這位前總統臨走前，特地到廚房和酒吧，與廚師、調酒師和招呼過他的工作人員握手致謝，表現親民。

來到香港這個“美食天堂”，竟然只鐘情家鄉牛排，相信原本摩拳擦掌、希望一展身手的香港大廚，也難免好生失望。

（本文部分取材自Kenneth T. Walsh：《Feeding the Beast：The White House versus the Press》；以及白宮糕點師傅Roland Mesnier所著回憶錄《All the Presidents Pastries：Twenty-Five Years in the White House》）