慈禧賞粽子

張龍翔 秦泉明

慈禧有個親弟弟，叫桂祥，常把慈禧的恩賜拿去當鋪，換成了真金白銀，接著就去抽大煙。慈禧知道后十分氣憤，于是想整整這位親弟弟。

有一年的端午，慈禧叫來幾個太監，讓他們送幾個小棗粽子到桂公府。按往常的慣例，派人送東西到桂公府，哪怕再貴重，也不過是兩個人，可這回慈禧派了四個太監，這情景一路上惹人側目。桂祥一聽是四人的排場，興奮得無法言喻，趕緊在門口迎候。哪料到送來的不過是幾個小粽子，桂祥頓時傻了眼。要知道，得了太后“恩賜”的人，是得對太監們“意思”一下的。按桂祥的慣例，是每個人二十兩，四個人就是八十兩銀子，還得賠笑臉、說好話。花了近百兩銀子，卻得了不值錢的粽子，還不能拿去當鋪，桂祥自然氣不打一處來。

這整人的游戲玩上了癮，慈禧也有點停不下來了。端午前后，也不過幾天的時間，她就派人給桂祥送去了粽子、梨子以及杭白菊等等不值錢的小東西。每次還都是排場十足。即便這樣，桂祥還得一個勁兒地謝恩，可荷包卻急速癟下去。這個端午過后，沒幾天，桂祥就得了“怕賞賜病”。一聽說慈禧派人送來賞賜，就嚇得雙腿發軟，真想找地方躲起來。可宮里的慈禧卻挺高興的，她就是要讓桂祥把從當鋪里得的好處一一吐出來。結果，桂祥的“當鋪病”，就這樣讓慈禧給治好了。

選自《老年文匯報》