2015年全球十大航天新聞

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2015年全球十大航天新聞

編者按

2016年1月12日，由《國際太空》、《衛星應用》雜志發起組織的2015年全球十大航天新聞和中國十大航天新聞評選揭曉。世界上觀測能段范圍最寬、能量分辨率最優的“悟空”暗物質粒子探測衛星入軌，世界空間分辨率最高、幅寬最大的地球同步軌道遙感衛星高分4號升空成為2015年的熱點，同時入選全球十大航天新聞和中國十大航天新聞。

1.世界首批全電推進商業通信衛星進入太空

3月2日，由美國制造的世界首批全電推進商業通信衛星成功發射，并提前2個月到達預定軌位，標志著全電推進技術實現成熟應用。全電推進是利用電推進替代化學推進，完成衛星軌道轉移和在軌位置保持，具有高比沖、高效率、降低發射成本、延長衛星在軌壽命等優點，有望成為改變GEO通信衛星制造市場競爭格局的革命性技術。全電推進技術的成功應用，進一步激發了全球衛星制造業對降低研制成本的競爭，促進了3D打印、簡化衛星構型等新技術的開發和創新，未來將對通信衛星制造、衛星技術創新產生重要且深遠的影響。

2. “黎明”探測器在世界上率先探測谷神星

3月6日，美國“黎明”（Dawn）小行星探測器抵達谷神星，成為首個探測矮行星的探測器、首個探測谷神星的探測器，以及首個環繞探測兩個獨立地外天體的探測器。按計劃，“黎明”探測器的主任務將于2016年6月結束，并留在繞谷神星運行的軌道上。利用“黎明”探測器上的同一套科學設備探測2個不同目標，不僅能降低成本，還便于科學家將2套探測數據進行分析對比。

3. 全球掀起衛星互聯網低軌星座發展新高潮

6月，美國一網公司（OneWeb）簽訂了900顆衛星的研制與發射合同，低軌大規模寬帶互聯網衛星星座計劃邁出了實質性的一步。近兩年，美國硅谷的互聯網企業敏銳地捕捉到衛星通信產業巨大商機，多家非傳統航天企業宣布打造低軌通信衛星星座。雖然新興衛星互聯網星座發展還處于初期探索階段，但是將衛星通信服務融入“互聯網+”，蘊涵了巨大的商機，是衛星通信產業未來的發展方向之一。

4. “新視野”探測器在世界上首次飛掠冥王星，取得人類探索太陽系的新里程碑

7月14日，美國“新視野”（New Horizons）探測器飛掠太陽系距地球最遠的天體——冥王星，最近距離約12472千米，并傳回了冥王星首張高清圖片，最高分辨率達到約60米。“新視野”任務的成功，使美國完成了對太陽系所有大行星的探測，被認為是人類探索太陽系的新里程碑。美國航空航天局局長博爾登說，“我們再度實現了歷史性的第一次，再一次拓展了人類的潛能。對科學探索來說，是一次歷史性的勝利，完成了對太陽系的初步探索”。

5.人類發現迄今為止與地球最為相似的太陽系外行星

7月24日，美國“開普勒”空間望遠鏡發現了迄今為止與地球最為相似的太陽系外行星——開普勒-452b，它與地球的相似指數達0.98。開普勒-452b距離地球1400光年，直徑比地球大60%，體積是地球的1.6倍，“年齡”60億歲，繞其恒星公轉一圈是385天。開普勒-452b到恒星的距離與地球到太陽的距離接近，這是迄今發現的與地球和太陽最相近的行星與恒星組合。開普勒-452b就像比地球大的遠房親戚，研究它有助于科學家理解地球的進化環境，預見地球的未來。

6.美國宣布在火星表面發現液態水

9月28日，美國航空航天局宣布，“火星勘測軌道器”（MRO）發現了火星存在流動液態水的最確鑿證據：隨季節變化的條紋狀含鹽流水痕跡；還探測到浸滿水的高氯酸鹽分子的存在。這一發現使火星上存在微生物類生命的可能性變得更大了，有助于研究生命形成的條件。另一方面，對于未來前往火星的航天員而言，火星近地表存在的液態水也將讓他們在那里“更容易生活”。

7.美國商業公司在全球首次成功進行火箭回收試驗

11月23日，美國藍色起源公司成功發射并回收“新謝潑德”（New Shepard）亞軌道火箭。這是人類首個發射升空后又完好無損地返回地面的火箭，完成了人類歷史上第一次亞軌道火箭動力反推垂直下降回收試驗。12月22日，美國太空探索技術公司（SpaceX）在用獵鷹-9v1.2火箭成功發射軌道通信公司的11顆小型衛星后，在世界上首次成功以動力反推垂直下降方式回收該軌道運載火箭的第一級。可重復使用火箭將為商業航天帶來革命性的改變，有望大幅降低航天發射成本。

8. 歐洲開啟空間引力波探測先河

12月3日，歐洲航天局（ESA）成功發射“激光干涉儀空間天線探路者”，也被簡稱為“LISA探路者”，將測試空間引力波探測所需的技術。其內部帶有兩個質量為2kg的金鉑合金立方體,科學家可通過激光望遠鏡觀測這兩個獨立放置的物體在運動中的相對位置變化，以證明引力波的存在。此次發射的“LISA探路者”只是歐洲航天局引力波探測計劃的前期任務，用于演示和驗證相關技術，但是它踏出了在空間觀測引力波的第一步。

9. 世界上觀測能段范圍最寬、能量分辨率最優的中國“悟空”暗物質粒子探測衛星入軌

12月17日，“悟空”暗物質粒子探測衛星升空。這是中國第一顆天文衛星，也是目前世界上觀測能段范圍最寬、能量分辨率最優的暗物質粒子探測衛星，其觀測能段是“國際空間站”上的α磁譜儀-2的10倍，能量分辨率比國際同類探測器高3倍以上。其研究成果將可能帶來基礎科學領域的重大突破，對于推動空間科學衛星系列可持續發展，促進中國在空間科學領域的創新發展具有重大意義。

10.世界空間分辨率最高、幅寬最大的地球同步軌道遙感衛星高分四號升空

12月29日，高分-4對地觀測衛星升空。這是中國“高分”專項首顆高軌道高分辨率、設計使用壽命最長的光學遙感衛星，也是目前世界上空間分辨率最高、幅寬最大的地球同步軌道遙感衛星。高分-4衛星光學分辨率為50m，可觀測的面積大，能長期對某一目標區域固定連續觀測，在氣象觀測、應急救災、環境保護、國土普查等方面都有很高的應用價值。