1944年7月,美國羅斯福總統推動建立了三個世界體系,分別為政治體系,也就是聯合國組織;貿易體系,也就是關貿總協定,即后來的WTO;貨幣金融體系,也就是布雷頓森林體系(包括國際貨幣基金組織和世界銀行)。因為當年美國掌握了全球80%左右的黃金儲備,所以當布雷頓森林體系建立初期,為了確立美元的霸權,美國要求要各國貨幣鎖定美元,而每35美元換1盎司黃金。美國在二戰后連續卷入朝鮮戰爭和越南戰爭,花費掉數千億美元的軍費,同時也意味著流失了巨量的黃金。于是在1971年8月15日,時任美國總統的尼克松宣布關閉黃金窗口,美元與黃金脫鉤。
然而在此之前的20多年里,美元作為世界流通貨幣、結算貨幣和儲備貨幣已形成慣性,同時又沒有其它更合適的交換媒介在國際市場上對商品的價值進行衡量。這就迫使石油輸出國組織(歐佩克)于1973年10月宣布,全球石油交易必須用美元結算,從而使得任何國家需要石油就得需要美元。于是從1971年美元與貴金屬脫鉤后,伴隨著美元與大宗商品石油掛鉤,又迎來了美國經濟新歷程,也造就了直至今日40余年的美元霸權地位。
經歷了70年代拉丁美洲的盛衰,80年代“亞洲四小龍”的崛起,美元一直以各種方式主導國際市場,在全球的結算率曾經高達80%左右。1999年歐元誕生,歐盟作為比當時世界上最大的自貿區—北美自貿區-更大的經濟體決定以自己的貨幣結算,從而稀釋了美元三分之一左右的貨幣結算量。……