在寒冷的戶外,用力吸一口氣,你會有在其他季節從未體會到的感覺——那種涼涼的又很干凈的氣味甚至會讓你感覺整個人也變得如天空般明朗。
冬天的氣味為何如此獨特呢?實際上,這是溫度驟降帶來的一份季節禮物。
首先,隨著氣溫的下降,氣體分子的移動會變慢。這意味著,在冬天,人們聞到的雜七雜八的氣味更少,這是冬天的空氣讓人感覺格外“干凈”的一個原因。除此之外,由于冬天室外十分寒冷,在戶外活動的人和動物都很少,所以,氣味來源也在減少,這也大大加深了人們對冬天空氣“干凈”的感覺。
其次,當周圍環境特別寒冷時,我們的鼻子同樣會發生變化。研究者發現,冬天的時候,處于鼻子深處的受體會“隱藏”得更深。這似乎是一種抵抗寒冷的防御機制,卻讓我們的鼻子變得極不敏感——即使有怪味飄散在我們周圍,我們也不大能聞得到。
既然我們的嗅覺在冬天不太靈敏,為何又會感覺寒冷的氣味如此強烈呢?這次并不是受體的作用,而是三叉神經的作用。三叉神經就是當你切洋蔥時引起你流淚的混合神經,冷空氣刺激了敏感的混合神經,從而加深了人們的嗅覺體驗。
在冬季,由于你在室外的嗅覺體驗很單一,因此你對室內的各種香氣更加敏感。你會聞到比在夏季更香的烤肉香和水果香。