“巨人”的 身高

參天巨樹

在澳大利亞大陸上生長著一種高聳入云的巨樹——杏仁桉。這種樹通常高達百米，最高者竟達156米，比美洲的巨杉還高14米，相當于50層樓的高度，素有“樹木世界里的最高塔”之稱。

這種植物界的精英能否長得更高，目前尚無結(jié)論。不過，我們可以從生長在美國的115.2米的紅杉樹的研究中做出推斷。科學家發(fā)現(xiàn)，這棵紅杉樹要借助身體里海量的毛細管每天向樹冠上運輸150千克的水才能維持生長。如果精確計算，一滴水若從樹的根部運至樹葉，需耗時24天！如果暫不考慮風暴、干旱、蟲害等制約因素，這棵紅杉長至 122米就已抵達它的高度極限。如此算來，澳洲那棵156米的杏仁桉能長至166米就已經(jīng)很不錯了。

世界高峰

珠穆朗瑪峰雄踞世界屋脊之巔，它以8848.13米的海拔高度傲視群山。其實，珠峰并非天生的“大高個兒”。三千多萬年前，它不過是大洋盆地中的一座小山頭。后來，由于地殼運動，它變得“躁動”起來，開始緩緩升高。經(jīng)過幾千萬年的變遷，才成為了今天的世界之巔。據(jù)科學家證實，珠峰還在慢慢地長高。讓我們感興趣的是，它這樣悠悠地長下去，長到何時方是休呢？

對此，一些地質(zhì)學家用生活中的一個例子作解釋，我們用雪白的豆腐來疊羅漢，不需疊上幾層，最底層的豆腐必將由于承受不了上面的壓力而最終“垮臺”。這個例子同樣適用于山脈的升高。因為山脈的升高也像是疊羅漢，只不過是用泥土、巖石在不斷堆積而已。在山體不斷抬升之際，山底所承受的壓力也相應(yīng)增大，一旦達到極限，偌大的山體就會像豆腐那樣散架崩塌。經(jīng)過推算，山脈高度的極限是10000米！如果依現(xiàn)在的珠峰每年上升5厘米的速度計算，25000年后，這個結(jié)論便可一見分曉。

摩天大樓

摩天大樓代表著都市的繁華，近年來，世界各地不斷有拔地而起的高樓刷新高度記錄。據(jù)報道，設(shè)計高度為1007米的沙特“王國塔”將于2018年落成，到那時，它將成為世界最高的建筑。其實，王國塔最初的設(shè)計高度為1500米，出于安全考慮，不得不將高度下調(diào)。

原來，風是制約摩天大樓高度的第一因素。據(jù)設(shè)計者講，當?shù)孛嫔系娜烁杏X清風拂面時，500米的高處其實早已狂風呼嘯了。為了減少大風導(dǎo)致的樓體晃動，設(shè)計者通常在一定的高度加裝一種巨大的叫做“調(diào)諧質(zhì)塊阻尼器”的設(shè)備，利用鐘擺式運動減少大風對建筑物的沖擊。

此外，電梯問題也是設(shè)計大樓高度時要考慮的。目前，工程師尚未破解電梯纜線超過600米無法用絞盤收放的問題。綜合各種因素，謹慎的高樓設(shè)計師提出這樣的忠告——高樓，應(yīng)在2000米止步。