遺稿見證絲弦情

任桂林（1915年～1989年），直隸束鹿（今河北省辛集市河莊村）人。新中國成立后，歷任中宣部文藝處干事，文化部藝術局副局長，中國戲曲研究院、中國京劇院、中國戲曲學院副院長，中國劇協第三、四屆理事，是從河北大地走出的著名藝術家。

1989年任桂林去世后，他的家鄉辛集修建紀念館，緬懷這位偉大的藝術家。他的兒子在整理遺物時，發現了任老寫于20世紀50年代初的一份調查報告手稿——《關于“絲弦劇”的調查》。這件長達9000多字的手稿，也見證了任桂林對地方戲絲弦劇的殷殷關切之情。

早年任桂林的父親曾辦昆曲班社（祥慶社），受其熏陶，任桂林8歲即顯出戲曲表演天賦。師范畢業后，他考入山東省立戲劇學院表演系，師鐵麟甫先生，學會了《群英會》《黃鶴樓》等京、昆劇目。1937年在西安參與創建夏聲戲劇學校，同年到延安，在延安平劇院從事表演與創作，成為革命京劇的開拓者和實踐者。1941年在延安魯藝學習。后任延安評劇研究院研究員。1945年加入中國共產黨，在中國共產黨第七次全國代表大會召開期間，他與著名演員賈桂蘭配戲演河北梆子《杜十娘》，受到中央領導好評。又先后扮演周瑜、莫稽、趙寵、王金龍等諸多角色，給觀眾留下深刻印象。

任桂林還是著名的劇作家，他勤奮筆耕40余年，先后創作了《即墨之戰》《秦良玉》《鄭成功》《玄武門之變》等20多個劇本，均在戲劇舞臺上演，成為保留劇目。毛澤東主席在延安看過任桂林與李倫、魏景旭三人合作的平劇劇本《三打祝家莊》演出后，曾高興地親筆給他寫過一封信，熱情贊揚這出戲“鞏固了平劇革命的道路”。他與阿甲合作的劇本《進長安》，曾在石家莊解放后首次公演，引起轟動。與阿甲、馬少波、李倫、翁偶虹4人合作的劇本《赤壁之戰》，演出后轟動了整個北京城。

解放初期，任桂林在石家莊工作。他的藝術正處于黃金時期，《進長安》等代表作即誕生于那個時期。此外，他非常關心石家莊地方劇的發展，與著名絲弦藝人劉魁顯的交往留下一段膾炙人口的佳話。

石家莊解放伊始，開展了反霸斗爭，有人提出要反絲弦劇團團長劉魁顯（正定紅）。任桂林不趕浪頭，不偏聽輕信，而是深入調查研究，找了解劉魁顯的人詢問，還找劉魁顯本人多次談話，對他的一生進行了全面了解，認定劉魁顯是靠著自己的技藝當上團長的，不是戲霸，不應反他。這樣，不僅保護了一個老藝人，從某種意義上來說也是保護了絲弦這個古老的劇種。這個劇種長期流行在保定、石家莊一帶，已有幾百年的歷史，是土生土長的地方戲，農民很愛看。任桂林認為，劉魁顯是絲弦藝術的一代宗師，不僅不能反，而且要支持。在他的關懷下，劉魁顯不僅出席了河北省的首屆文代會，還當選為石家莊市人民代表。劉魁顯的劇團也迅速發展起來。

1957年11月5日，石家莊市絲弦劇團進京了，劉魁顯“背上二斗小米進北京演唱”的心愿實現了。舊社會，不要說北京，就是通都大邑，也沒有他的立足之地，演員們怎么能不激動萬分呢？11月11日這天晚上，任桂林早早來到中國文聯禮堂后臺。正在化妝的演員們，見老局長來了，都圍了過來，想說些心里話。任桂林也掩飾不住內心的高興，笑著說：“告訴你們個喜訊，今晚周總理來看戲！”一句話，使整個后臺都沸騰起來了。他要大家安靜下來，鄭重地說：“大家要注意，第一不要緊張，該怎么演就怎么演；第二不要向臺下看，以免走神出戲；第三，后臺要保持肅靜；第四，演出完畢，大家到臺上整隊，總理要接見同志們。”這天他們演出的是《小二姐做夢》《空印盒》兩出戲，非常成功。戲演完了，周總理健步走上舞臺，隨后有李富春、錢俊瑞、田漢、曹禺、歐陽予倩、任桂林等也跟了上去。周總理微笑著同演員們一一握手，親切交談，詢問了絲弦劇種的歷史和沿革，問得很詳細。任桂林向周總理匯報說：“絲弦戲是我們黨抓起來的地方劇種。”周總理說：“很好，人民的藝術，人民是喜愛的，你們的藝術來自農民，不要忘了農民，不要忘本。”此后，周總理十分關懷這個劇團的成長，先后曾五次觀看他們的演出。

1957年11月20日，任桂林在《人民日報》發表文章《看絲弦戲有感》，可見他對家鄉絲弦戲愛之深。

除了創作劇本外，任桂林還在各類報刊上發表了50多篇文章，約20萬字。這些文章大多涉及戲劇改革、人物評價等內容。許多文章具有史料價值，是寶貴的文化藝術財富。他一生熱愛戲劇事業，他的表演藝術，他的劇本創作，在中國革命京劇發展史上留下了光輝的一頁。 （責編：言遠）