創新切莫忽視失敗

文/王曉松

一位美國知名統計學家曾受軍方委托提出完善軍用飛機的護甲方案。軍方的統計表明，軍用飛機遇襲較多的部位是機翼、機身中央和尾翼，因此大多數人建議主要加固這些部位。這位統計學家就問這些數據的來源，軍方說是根據戰場上返回的飛機統計出來的。統計學家立刻指出，這恰恰說明飛機的這些部位不是致命的，因為飛機這些部位遭遇攻擊后仍能返航，而那些其他部位遭遇攻擊的飛機則根本沒機會返航。由此，這位統計學家的建議，是在除了機翼、機身中央和尾翼外的部位進行加固。

這個故事給只看事物表象的慣性思維又提了一個醒，同時也能啟迪人們對創新的深層理解。為什么這么說？故事中的返航飛機，就好似成功的創新。盡管傷痕累累，但還是成功闖關，在激烈的競爭中幸存。但審視這些成功的創新，如果只盯著這些成功創新上的傷痕，則很難找出創新真正的短板。因為和成功的創新者一起競爭的失敗者，根本沒有機會呈現在人們面前。這也就容易給大家制造一層迷霧，只去解剖成功者，而忘記了創新中的失敗者實際上更值得研究，因為那里才是實現成功創新真正需要重視的地方。

實際上，創新的成功如果沒有一大群失敗者前仆后繼也很難實現。因為創新是向未知領域的探索，必然是一個由眾多失敗所累積起來的結果。從創新的源頭開始，為了獲得對事物的正確理解和掌握發展規律，不知要經歷多少失敗，產生多少錯誤。而正是有了這些失敗和錯誤，才逐漸收窄了抵達真理彼岸的路徑，拉近人們和真理的距離。到了成果商業化的階段，更是充滿了失敗的風險。當年，中國率先在世界上推出VCD，這個改變人類視聽時代的偉大產品卻最終走向失敗，但也帶來了以后大批的電子視聽產品在它的廢墟上昂首闊步。所以，很多時候，人們研究創新，不是告訴你成功的案例，而是講失敗的例子，告訴你如何才能規避創新的陷阱。

如今，中國正在邁向創新驅動發展的新階段，也是期盼創新成功最迫切的一個時期。在這樣的一個時期，如果還是堅持長期以來形成的報喜不報憂的做法，甚至表現出好大喜功的情感沖動，難免會在創新的關注上只重視成功而忽視失敗。這樣的做法，一是會模糊對創新真諦的理解，認為創新不過是一個簡單的線性過程，久而久之必然對創新所面臨的多種復雜因素和變化的多種形態缺乏深刻理解；二是會讓人認準創新一定就是成功，對于無法預期成功的創新缺乏熱情，長此以往就會直接削弱創新的精神動力。社會上敢冒風險的人越來越少，追求穩穩當當的人越來越多，哪里還會有創新的土壤呢？

“失敗是一種祝福，而不是詛咒。”這是一句國外企業界流行已久的俗語，也希望創新者們能坦然面對失敗、正視失敗，學會如何從失敗中汲取成功的力量。