馬想斌
匯率是一個國家對外經濟實力的直接體現,而一國經濟的好壞不僅僅決定留學的生活成本,更重要的是影響著留學政策的變化。
相比于社交平臺上流傳甚廣的歐盟招收實習生項目,近期關于留學最受關注的莫過于正在貶值的歐元了。
春節之前,受歐洲央行全面量化寬松政策影響,歐元兌多種主要貨幣的匯率跌至11年來低位,歐元兌人民幣匯率破7。受此影響,人們紛紛算起了歐洲留學的經濟賬。
不過,有人說,匯率所影響的或許只是留學的生活成本,對于堅定去留學的,有錢的并不在乎哪點增減的成本,而沒錢的只是降低了生活成本。所以,匯率對留學的影響,遠比不上專業、學校排名的影響大。
可實際并非如此。匯率是一個國家對外經濟實力的直接體現,而一國經濟的好壞不僅僅決定留學的生活成本,更重要的是影響著留學政策的變化。所以,若能算好匯率的留學賬,將會有一個最優質最經濟的留學。
歐元對人民幣匯率走“下坡路”,人民幣在歐元國家的購買力相對增強,對于遠赴歐洲留學的國人來說,短期內可以感受到生活成本降低。
那么,國人在歐洲的留學綜合費用到底能夠降低多少呢?
以西班牙留學為例,2013年留學生一年的學費和生活費約在12000歐元左右,折合人民幣102000元。如果以今年1月匯率計算,需要86400元,一年可省下 15600元。
這樣的情況出現在法國、荷蘭、瑞典等國家。而特殊的情況在于瑞士。1月15日,瑞士央行宣布取消瑞士法郎對歐元匯率1.20比1的上限,導致瑞郎大幅上漲。由此引發的“聯動效應”是瑞郎對人民幣迅猛升值。
瑞士央行的突然之舉,讓不少在瑞士的中國留學生“叫苦不迭”。由于瑞郎匯率變動,不少留學生的學費、生活費成本在旦夕之間迅速增加。許多留學生怨聲載道,紛紛“祈禱在交學費前降下來”“學費一小時內漲了3萬”“一夜暴窮”“要是匯率這么漲法兒,這書真沒法念了”。
不過,好在歐盟國家類似于瑞士這樣的情況并不多見。而且,由于歐元區目前已經陷入通貨緊縮,所以歐元匯率的跌勢不太可能在短期內停止,這也提醒即將去歐盟國家留學的學生,不要著急換匯,能省一分是一分。
匯率變化,可以實實在在地影響到生活成本,但對于歐元區國家來說,歐元的貶值并不意味著留學歐盟就能比未貶值前得到更大的實惠。
在歐元區國家,例如德國和北歐等幾個國家,他們的教育模式以公費教育為主,去這些國家的公立大學留學只需要繳納少量的注冊費,通常也就是幾百歐元。
所以,人們想象當中歐元貶值會引發歐洲留學井噴的狀況,并不會出現。這也從側面提醒人們,出國留學不能只看匯率。畢竟出國留學的直接目的,并不是為了“省錢”,而是讓學生進一步得到深造,成為有市場有含金量的一族,因此匯率之外那些直接影響留學的因素并不能輕視,比如專業、學校排行榜。
這確實很重要。至少專業排名,能夠體現學校在某一專業領域的教研實力、畢業生就業率、研究經費儲備等情況,對學生更具實際意義。同時排名榜具體數據能給學生更多信息,排名總分是排名的依據,分數越高表示該校的教育質量越好。
而這些,遠非匯率所節約的生活成本對留學成功與否的影響能夠企及。
匯率作為一個國家對外經濟好壞的直接展示,盡管匯率變化不能直接影響留學本身,但匯率所反映的經濟狀況卻可以改變留學政策。于是,人們在歐元貶值的身上,似乎看到了2008年美國遭遇經濟危機時留學所發生的變化。
比如,受經濟不景氣的影響,國家財政可能會拿出更多的錢去救市,反倒對教育支出的投入可能會減少,進而影響到了全額獎學金將不如經濟好的時候那么容易拿到。再如,歐美國家留學的多選擇金融類,經濟不景氣將直接導致這類專業在當地就業成了問題。
但此次歐盟國家并未重蹈當年美國的覆轍。作為大多為公立院校的歐盟國家高校來說,獎學金多采用一貫制,申請到之后就不會存在未來能不能拿到的問題了。而更重要的是,歐元貶值的背景下,歐盟國家卻增大了教育的投入,以此來吸引更多的海外留學生,與此同時,簽證也變得越來越開放。
出現這種情況,一是留學的整體趨勢在發生變化。全球整個教育市場對中國越來越開放;二是,經濟不景氣的情況下,加之歐盟國家人才有所流失,也讓當地院校更歡迎中國留學生,目的就在于爭奪更多的人才,促使他們的經濟能夠盡快恢復。

>>歐洲央行(右)門口巨大的歐元標志(左)。2015年1月22日,歐洲央行貨幣政策會議決定正式推出量化寬松(QE)政策。
此前英鎊貶值,英國經濟持續低迷。英國西蘇格蘭大學甚至提出計劃,為不能完成學位的非蘇格蘭學生提供學費退還安排,以及保證幫助畢業生找到有償雇傭工作等報務,以增加英國公立大學的競爭力。
“我們必須承認,學生是客戶,而我們必須滿足客戶的期望。”西蘇大校長克雷格·馬奧尼教授的這句話,多少體現著歐盟國家對待海外留學生的心態—留學生是他們經濟社會發展的一大紅利。在海外留學生中,尤其是來自發展中國家的留學生,很多都是通過政府或私人資助,或者來自經濟條件相對優越的家庭。無論從短期還是長期來看,留學生都給其所在學校以及當地政府帶來巨額的經濟收入。更重要的是,留學生也成為發達國家爭奪世界人才紅利的重要組成部分。
我們看到,越是匯率下跌,經濟低迷,這些國家越是重視“留學紅利”。而這也成為發達國家國家發展戰略的一個重要組成部分。于是,很多國家在經濟不景氣的情況下,盡管收緊了移民政策,卻依然實行者較為寬松的留學政策,為留學生畢業后能夠留在該國工作提供各種便利。一旦留學生畢業后選擇留在當地就業或創業,對當地經濟的影響還會更加持久和深遠。
站在歐元貶值卻加大教育投入吸引留學生的政策層面,去年年底中國與全球化智庫(CCG)、中國社科院社科文獻出版社聯合發布《中國留學發展報告(2014)》,建議中國留學未來發展應更關注“留學紅利”,則顯得那么合理與急迫。