文/王綏翊(新華社記者)
收效甚微的大勝
文/王綏翊(新華社記者)

1942年8月10日,南太平洋,所羅門群島,瓜達爾卡納爾島(瓜島)附近海域。日本海軍中將三川軍一,正在旗艦“鳥海號”上回想剛剛過去的一天一夜。
8月8日午夜,三川率領一支臨時組成的第八艦隊,進入美國海軍在瓜島和圖拉吉島之間的警戒區。夜戰中,美國海軍4艘重巡洋艦被擊沉、1艘重巡洋艦被擊傷、2艘驅逐艦受損嚴重,而日軍目前還沒有傷亡。
剛剛結束的這場海戰,被歷史學者稱為薩沃島海戰。從日本方面看,這次作戰行動,一開始其實沒有被批準。8月7日至8日,美軍突然登陸瓜島和圖拉吉島,并且在島上奪取了島上的機場。美軍可以利用瓜島的機場,控制所羅門群島附近海域,對南太平洋日本海軍的活動造成威脅。
于是,日軍派出第14航空隊的陸基飛機空襲瓜島,并出動海軍陸戰隊支援。結果,空襲收效甚微,搭載陸戰隊的運輸船也被美國潛艇擊沉。三川軍一感到事態嚴重,決定動用自己麾下的第八艦隊,含5艘重巡洋艦,2艘輕巡洋艦和1艘驅逐艦,趁夜間突入瓜島水域。日軍的初衷,并非僅消滅美戰艦,而是用重炮攻擊美軍在瓜島附近的灘頭陣地和登陸場,殺傷人員,摧毀美軍囤積的各種物資。
只是,該計劃遭到東京方面的反對。海軍司令部認為,第八艦隊組建不到3個星期,一起訓練的時間幾乎沒有,艦只間的作戰配合存在問題;艦隊中的重巡洋艦,除了“鳥海號”,其他均為20年代建造的“老艦”,戰斗力不足;艦隊中沒有航母,一旦離開拉包爾的陸基航空兵的保護將十分危險,如果被美國航母編隊攻擊幾乎只有挨打的份兒。
但是,時任海軍總司令的山本五十六,支持三川的計劃,不僅下達了作戰許可,甚至給了三川“一切可自由定奪”的權力。然而,也正是這“一切可自由定奪”,壞了大事。8月8日凌晨3點多,三川艦隊已經將美軍護航艦隊打得支離破碎,接下來就可以進一步掃蕩灘頭。這時,三川卻下令艦隊返航。這次出擊的最大目標——摧毀灘頭陣地,也成了水中之月。
中途島海戰后,日軍喪失了最精銳的4艘主力航母,再也不能像太平洋戰爭初期那樣予取予求。因此,薩沃海戰中,美軍航母編隊像一塊大石,壓在三川心頭。戰后,三川回憶稱:“在被任命為第八艦隊司令長官前往赴任之前,軍令部總長永野修身大將給了(我)這樣的訓示:‘日本的工業能力有限,希望盡可能不要搞壞軍艦’。”
不知戰后三川是否明白,靠野心發動一場自己根本應付不了的戰爭,結果往往不會很好。★