『蛛絲馬跡』與馬無關

『蛛絲馬跡』與馬無關

“蛛絲馬跡”是個使用率很高的成語，比喻與事情根源有聯系的不明顯的線索。很多人望文生義，認為“蛛絲馬跡”中的“馬跡”是指馬的蹄印,“馬”是騎馬的馬。其實,“蛛絲馬跡”中的“馬”與哺乳動物“馬”沒有任何關聯，而是指一種活動于灶臺上的小昆蟲。

這種小昆蟲，學名“突灶螽”，俗名“灶馬”，屬直翅目蟋螽科。

灶馬在我國南北方均有棲息，天暖時棲于野外草石、土隙間，天冷后則棲于灶臺之上，以剩菜、飯屑、植物、小型昆蟲為食。唐人段成式《酉陽雜俎》卷十七《廣動植之二·蟲篇》中記載:“灶馬，狀如促織，稍大，腳長，好穴于灶側。”“灶有馬，足食之兆也”，表明在古代，人們習慣上將“灶馬”簡稱為“馬”。明代醫學家李時珍在《本草綱目·蟲三》中對灶馬也有記載:“灶馬，處處有之，穴灶而居。”進一步說明了灶馬經常活動于灶臺之上。在灶臺上爬行之時，常會留下一絲不易察覺的痕跡，這種痕跡便是“馬跡”。因它與細微的蜘蛛絲一樣讓人難以識辨，于是人們便將二者等同起來，并稱“蛛絲馬跡”，用來比喻與事情根源有聯系的不明顯的線索。“蛛絲馬跡”一詞最早出自清人王家賁的《別雅序》一文:“大開通同轉假之門，泛濫浩博，幾疑天下無字不可通用，而實則蛛絲馬跡，原原本本，具在古書。”由于灶馬是一種小昆蟲，所以“蛛絲馬跡”又常寫作“蛛絲蟲跡”。

（文/錢國宏據《南方農村報》）