Science

fox13決定青鳉魚受精卵的性別

Toshiya Nishimura和同事證明，fox13會(huì)給出一個(gè)分子暗示來阻止精子形成的啟動(dòng)，fox13會(huì)在青鳉魚生殖器官內(nèi)的生殖細(xì)胞中表達(dá)，但不會(huì)在生殖細(xì)胞周邊的細(xì)胞中表達(dá)。當(dāng)研究人員在有兩個(gè)X染色體（雌性狀態(tài)）的成年青鳉魚中將fox13破壞后，該雌魚的卵巢內(nèi)竟形成了精子。這些精子是有功能的，它們能正常地令卵子受精。這些結(jié)果表明，為了轉(zhuǎn)變成精子，青鳉魚（可能也包括其他的脊椎動(dòng)物）的生殖細(xì)胞無須處于雄性的生殖器官環(huán)境之中。

來自白堊紀(jì)早期的四條腿蛇

研究者將一個(gè)長(zhǎng)有四條腿的蛇化石與其它已知蛇類物種進(jìn)行比較，確認(rèn)該四條腿的動(dòng)物實(shí)際上是現(xiàn)代蛇的始祖。該物種Tetrapodophis amplectus（生活在1.46億年至1億年前的早白堊世）保留了許多典型的蛇類特征，它與蛇類的最明顯的差異是它有4個(gè)肢體，這些肢體看來不像是用于移動(dòng)身體。作者們說，其較短的外指和加長(zhǎng)的第二指表明，這些肢體是用來抓握的，作者們還提出，該物種沒有海洋動(dòng)物常被發(fā)現(xiàn)的長(zhǎng)長(zhǎng)的、側(cè)扁形尾巴，這進(jìn)一步表明蛇類不是從海洋始祖演化而來的。

機(jī)器人昆蟲的水上跳躍

通過研究在水面上跳躍的水黽，Je-Sung Koh和同事制造了一種機(jī)器人，它能成功地使自己從水面跳起。應(yīng)用一種漂浮在液體上的靈動(dòng)圓筒理論模型，作者們發(fā)現(xiàn)，水黽腿的最大用力總是低于水面張力所能承受的最大力。為了在他們的機(jī)器人中重新創(chuàng)建這一受控的加速，研究人員使用了一種扭矩反轉(zhuǎn)彈射（TRC）機(jī)制，它能產(chǎn)生一個(gè)最初的小型扭矩且扭矩會(huì)逐漸增加-但它絕不會(huì)超過水的表面張力。水黽會(huì)將其腿掃向內(nèi)測(cè)，目的是為了將其腿壓向水面的時(shí)間最大化，并因此使得總體用力最大化；這種新的概念也被應(yīng)用于機(jī)器人以幫助它們實(shí)現(xiàn)騰跳。

世界沿海三角洲的風(fēng)險(xiǎn)和可持續(xù)發(fā)展

為了計(jì)算某特定三角洲人群遭受洪災(zāi)的風(fēng)險(xiǎn)，Zachary Tessler和同事的研究涵蓋了以下幾個(gè)方面：人口受損事件的幾率、隨著時(shí)間的推移人口暴露于這些風(fēng)險(xiǎn)的情況如何隨著氣候變量的改變而轉(zhuǎn)變、以及人口對(duì)這些不良事件的脆弱承受力。他們將這些計(jì)算應(yīng)用于48個(gè)主要的沿岸三角洲，這些地方目前的總?cè)丝诠烙?jì)超過3.4億。盡管在較富裕國家內(nèi)的三角洲與其它三角洲相比有著相似的遭遇洪災(zāi)事件的幾率，但富裕地區(qū)的風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估結(jié)果要穩(wěn)定得多，在本研究所涵蓋的三角洲中，這些地區(qū)的風(fēng)險(xiǎn)趨勢(shì)是最低的。然而，當(dāng)研究人員在將長(zhǎng)期上漲的基礎(chǔ)設(shè)施成本納入考量后并重新計(jì)算隨著時(shí)間的推移而發(fā)生的風(fēng)險(xiǎn)時(shí)，這些三角洲的脆弱性增加幅度變得最大。